— Нет, мое Темнейшество, разберусь теперь я!

Тангир выдохнул, посмотрел на меня затуманенным взором и не стал спорить. Хороший ты мой!

А нечего злить ведьму! Ну сейчас устрою…

Развернулась, заметив предвкушающий взгляд Тайры. Мешать и останавливать меня никто не собирался.

Придворные предсказуемо снова толпились, даже не пытаясь сделать вид, что заняты и случайно проходили мимо. Наглость, однако!

— Мой муж написал мне…

— Шесть, — подсказал Тангир.

— Шесть писем. До меня не дошло ни одного. Даю вам десять минут, чтобы их вернуть. Нераспечатанными! — я рявкнула так, что с ближайших деревьев посыпалась листва, а садовник спрятался за ближайшим кустом, бросив тачку.

— И так и быть, не стану омрачать радость встречи с женихом, превращением кого-то в лягушку. Время пошло!

Я ударила в ладоши, в небе появился циферблат. Ох, как придворные забегали…

— Впечатляет, — заметила Тайра, скидывая дорожный плащ. — Сдается, теперь они Василису будут бояться больше, чем тебя, Тангир. Довели, да? — поинтересовалась она.

— Не на ту напали, — ответила, улыбаясь.

— Жених, значит, да? — уточнил Тангир, опять притягивая меня к себе и почему-то уловив из моей пламенной речи только это слово.

— Если ты обещаешь не сердиться, то… да.

— Моим придворным полезно иногда побыть в лягушачьей шкурке, — спокойно отреагировал Темный Властелин.

Я виновато опустила голову и шаркнула ножкой. Давно так не делала. С момента нашего знакомства. Целых пять дней продержалась!

Вот обрадовать его, что лягушки — это так, мелочи?

Впрочем, ответить я не успела. Одна из фрейлин, дрожа, как осиновый лист, протянула заветные письма. Нераспечатанные. Перевязанные розовой ленточкой.

— Ко мне в кабинет завтра после обеда, — приказала Тайра провинившейся.

Леди всхлипнула и обреченно кивнула. Придворные вдруг загомонили, сообщая, что для Тангира готова ванна, накрыт праздничный стол, сшита новая одежда… А еще его ведьма…

Жалобы выслушивать было тошно, поэтому я подловила момент и сбежала в свою избушку, решив, что к Тангиру загляну потом. Я дочитывала последнее письмо, когда обнаружила, что Темный Властелин сидит за столом и поедает блины со сметаной, щурясь, как довольный кот. Кажется, кому-то все равно было и на праздничный обед, накрытый в его честь, и на приготовленную ванну. А я так увлеклась, что даже не заметила его прихода!

— Давно сбежал?

— Когда ты вскрыла второе письмо.

Хм…

— И так внимательно читала, и так улыбалась… Даже хочется поблагодарить леди Омрит, которая их перехватила.

— У нас есть проблемы и посложнее.

— Это какие же?

— Тебе не рассказали? — удивилась я.

Наверное, не успели. Иначе бы таким спокойным Темный Властелин не выглядел. Мой полет на соревнованиях ведьминской школы покажется ему цветочками после наведения порядка в его дворце.

Тангир спокойно отбросил полотенце, прикрыл оставшиеся блины тарелкой и посмотрел на меня.

— Пытались. Я не особо слушал. Полагаю, правды в словах придворных немного.

— Ты с ними что-то сотворил? — осторожно спросила я.

Тангир был чересчур невозмутим. Подозрительно это…

— Скажем так… Врать они больше не смогут. Нерушимые темные заклинания весьма действенны, Василиса.

— Ты их к ним применил?

— Вариант «всех убить» ты бы вряд ли одобрила.

Я помолчала, подумала и не стала спорить.

— Кажется, я просто сгораю от любопытства. Рассказывай! Долго мне не продержаться.

— Ты о чем?

— У тебя коса растрепалась. И искусанные губы опухли…

— Твоими стараниями, между прочим! — проворчала я, пытаясь скрыть улыбку.

— Василиса, цветок мой лазоревый — да ты же соблазн в чистом виде!

Я покраснела и… каюсь, не удержалась, стрельнула глазками. Тангир выдохнул, оказался рядом, подхватил меня на руки и усадил на подоконник у раскрытого окна. И вдруг улыбнулся, заметив на моей груди янтарные бусы, один из его подарков.

— Рассказывай! — снова велел он, присаживаясь на стул и поглаживая мои колени.

— Меня дважды пытались отравить.

Он вскочил, глаза засверкали, вокруг заклубилась тьма. Я даже пожалела, что сказанула это так прямо.

— Убью! Или Глеб нашел виновных? Где он, кстати?

— Отправила отсыпаться. Он вторые сутки на ногах.

Тангир зло сверкнул глазами. Я наклонилась, вытащила из-под ниши под подоконником два зачарованных мешочка. Любая вещь в них хранилась в первоначальном виде так долго, сколько я желала. Особый подарок от Бажены на последний день рождения. Осторожно выложила на блюдце, стоящее на полке слева, два разных куска пирога, покосилась на Тангира, который с трудом прогнал тьму и сдерживал ярость.