Тайра рассмеялась и мельком взглянула на своего сына.

— Ваше Темнейшество! Суженая — не повод пропускать…

Тьма вырвалась у Тангира неожиданно, опутала мужчину. Тот захрипел и рухнул на колени.

— Никогда не смей мне указывать, Брам. Василиса — всегда для меня на первом месте.

В голосе звучал такой лед, что я вздрогнула, а потом… прижалась к своему мужчине. Тьма отпустила Брама.

— Спасибо… Ваше Ведьмачество, — выпалил советник, мгновенно исчезая.

— Как-как он меня назвал? — поразилась я.

— Темнейшеством станешь, когда поженимся, — невозмутимо заметил Тангир. — А пока я дал суженой этот титул.

— Ты издеваешься? — вспылила я.

— Не нравится?

Кажется, Тангир даже расстроился.

— Мстить буду, — свирепо пообещала я.

Выдохнул, жадно посмотрел на меня, а затем накрыл нас непроницаемым куполом. Несколько минут тяжело дышал, просто смотря на меня, а потом… мелькнуло в его глазах что-то такое… Будто он только что проиграл самую главную битву на свете.

— Прости… Тяга к тебе сильна. Я не справлюсь иначе.

Хм… Он о чем?

Тангир резким движением скинул тунику, притянул меня к себе.

Не поняла…

— Не удержался.

— Эм…

— Хочу, чтобы ты привыкала ко мне, ведьмочка.

Я смотрела на все эти перекатывающиеся мышцы, сгорая от желания прикоснуться. И глазки едва ли не в кучку! Нельзя быть настолько нереально прекрасным и соблазнительным!

— Василиса, ты так смотришь… И чем не месть-то?

Я протянула ладошку, осторожно прикоснулась, одернула руку.

— Смелее.

— Тут кругом сад, люди, твоя мама…

— Нас не видно и не слышно, — напомнил он.

Я поддалась этому сумасшествию, забывая мгновенно про обстоятельства.

Горячие, сильные, почти каменные мышцы. Я гладила, изучала и не могла остановиться. Тангир же просто смотрел. И его взгляд я ощущала еще острее. Будто это я перед ним стояла полураздетая и беспомощная, а не он передо мной без туники.

Когда отпустила, он молча надел одежду, снял магический купол.

— Ваше Темнейшество… — раздался отчаянный голос Брама.

Тайра хмыкнула, заговорщицки мне подмигнула и заметила:

— Кажется, мой сын впервые за всю свою жизнь куда-то опоздает. Дорогой, ты не против, если я покажу Василисе покои, а потом мы выпьем чаю на открытой веранде? Не переживай, давить не буду…

Тангир посмотрел в мою сторону, дождался кивка. Затем ласково, не сводя с меня глаз, склонился и поцеловал мои пальцы. Поочередно. Каждый. И исчез во дворце.

Я растерянно уставилась вслед, а Тайра чуть улыбнулась и повела показывать покои.

Дворец был прекрасен не только снаружи, но и внутри. Отделанный строго, в темно-синих, золотых и красных тонах, казался сказочным. Чувствовалось богатство, стиль, дух его обитателей. Впрочем, тени, незримо скользившие следом, разгоняли придворных, которые шли за нами толпой, сгорая от любопытства. Вот ведь… и лягушки с исчезнувшими платьями их не берут! Наслать чесотку, что ли?

— Просто не обращай внимания, — посоветовала Тайра, кивком приказывая открыть двери.

Комнаты, которые мне выделили, очень уютные и теплые, оказались смежными с покоями Тангира. Я рассматривала изящную мебель — мягкие диванчики и кресла на витых ножках, большую кровать под золотым легким балдахином, аккуратный столик и полки под книги. Все красивое, богатое. К роскоши я не привыкла. И как тут жить? На ковер даже ступить боязно, чтобы не оставить грязи.

— Слуги используют заклинания для очищения, не переживайте.

Я кивнула, с тоской вспоминая свою избушку.

— Вам нравится?

— Да…

Покои были, действительно, чудесные.

— Тайра. Обращайтесь ко мне по имени. Мы теперь не чужие.

Я смутилась окончательно.

Вдруг вдали, за стенами дворца, в саду что-то бабахнуло, и послышались крики.

— Ну надо же! И часа не прошло, а кто-то уже попытался проникнуть в вашу избушку!

Я обернулась, бросилась к двери.

— Василиса, успокойся! — тут же перешла на ты Тайра. — Надо быть совсем глупым, чтобы проверить на себе чары сильной ведьмы. Да еще и нарваться на магию моего сына. Если Тангир пообещал, что никто в избушку не проникнет, то так тому и быть.

Затем Тайра чуть помялась и спросила:

— А мне покажешь? Всю жизнь мечтала побывать в избушке настоящей ведьмы!

Я не удержалась, хихикнула. Кажется, с мамой Тангира мы подружимся. Эта удивительная женщина легко и просто приняла меня в свой дом, даже не попытавшись оспорить выбор сына, усомниться в нем…