Шрифт:
– Что за баба?
– Ты, похоже, хотел ее обмануть. Хорошо, что она не превратила тебя в лягушку, - пошутил дружинник.
Купец в страхе округлил газа.
– Ведьма!?
– Да, самая настоящая ведьма, все ее боятся.
Прошла зима, пришло лето, к воротам замка Гостомысла подошли две девушки. Охранники заулыбались им и мило вопрошали:
– К кому такие красавицы? Может, у нас остаетесь, накормим и обогреем.
– Мы ищем Драговита.
Парни с копьями сразу стали серьезными, они увидели, что к ним идет Знахарка.
– Что с матерью Боженой?
Пришло время удивляться девчонкам.
– Ты откуда нас знаешь?
– Брат ваш Драговит рассказывал, что вы есть и какие вы. Идемте в замок.
По дороге к замку, она повторила вопрос:
– Что с матерью Боженой?
– Мама умерла, как только узнала, что Драговит жив. После ее смерти Огнеслав отпустил нас.
– Отец где?
– Убили люди Огнеслава. На наших глазах, его охранник ударил тату копьем.
– Идем в дом, скоро вернется Драговит, обрадуется.
***
Король прусских славян Готлиб находился в тревожном смятении. Он получил весть о том, что войско данов (датчан) вторглись в западнославянские земли и движутся к городу Рерик. По его сведениям даны, многочисленны и хорошо вооружены. Готлиб понимал, что войскам, находящимся в городе, не устоять. Чтобы призвать помощь, нет времени. Король созвал совет, на котором обрисовал ситуацию, из которой не было выхода, все говорили, но мало кто слушал. Наконец, слово взял старший сын Рюрик.
– Отец, разреши поведать вам свои мысли.
– Молви.
– Если ждать пока город осадят, то это верная гибель.
– Что предлагаешь, закричали все и разом.
Готлиб поднял руку, призывая своих военачальников умолкнуть.
– Каждый получит слово, а сейчас будет говорить Рюрик.
В наступившей тишине, чуть сорвавшимся голосом он заговорил:
– У нас нет времени, чтобы собрать войско, нет времени, чтобы на помощь пришли к нам верные союзники.
– Мы это знаем, - заговорили нетерпеливые военачальники.
– Для того чтобы собрать войско и пришли союзники, надо задержать рать данов.
– Как это сделать?
– Надо устроить засаду. Даны ударят в лоб и когда их войска застрянут в битве, ударить в левое и правое крыло неприятеля.
– Где взять столько войска?
– задумчиво спросил Готлиб.
– Надо создать ополчение....
– А оружие?
– перебил сына отец. На защиту города встанут с топорами и рогатинами.
– Сколько мы сможем продержаться?
– Главное их остановить, чтобы даны стали лагерем. В этом лагере наши вороги должны забыть об отдыхе. Для этого надо создать конные отряды, которые будут их жалить, подобно пчелам. Надо продержаться до прихода войск восточных славян.
– Не скорое это дело, но другого выхода у нас нет, - заключил Готлиб. Мои сыновья Синеус и Трувор отправляются к Городищу восточных славян к старейшине Гостомыслу.
Король повернулся к сыновьям.
– Синеус и ты Трувор подберите самых лучших лошадей и лучших воинов идете к Гостомыслу, но идете разными путями. Если одного постигнет неудача, второй дойдет. Не теряйте времени. Утром в путь. Ты Рюрик командуешь конницей, ты знаешь что делать, я устраиваю засаду.
– Разреши еще молвить, отец.
Готлиб кивком разрешил говорить.
– Надо бы сделать так, чтобы, до сечи никто не мог покинуть город без твоего повеления....
Король движением руки прервал речь сына.
– Об этом я распоряжусь. Тот, кто попытается покинуть город, будет караться смертью. Думаю, что наши тайны не станут ведомы ворогу.
– Не обязательно покидать город, достаточно метнуть через частокол стрелу с тайным знаком, - обронил воевода Далибор.
– Как это не допустить?
– насторожился король Готлиб.
Воевода Далибор ответил не задумываясь, будто заготовил решение загодя.
– Всех, кто приблизится к частоколу, ловить и пытать огнем
– Так тому и быть, - подытожил король. Да, не отвернутся от нас боги.
***
Перед закатом Солнца братья собрались на берегу моря, чтобы согласовать действия и попрощаться.
Свинцовые волны лениво накатывались на высокий берег. Иногда шум слабого прибоя нарушали крики чаек. Выглянувшее из-за туч Солнце бросило лучи на низкие облака. Багрянец заката вселял в души братьев неосознанную тревогу, страшные предчувствия заползали в душу.