Безусловно, я могу ошибаться, но пока объяснение выглядит правдоподобным. А уж поведение Иствана на кладбище в день приезда комиссии — и подавно. Вот ведь нажила проблемы!

Решив не накручивать себя без причины — один раз уже настроила предположений насчёт некроманта и просчиталась по всем статьям, — осмотрелась.

Мы шагали по очередному 'слепому' коридору. Окон здесь не было, свет давали только наши огоньки.

Шедшие впереди маги периодически проверяли, все ли на месте, и я ощущала лёгкое покалывание от прикосновения невидимого импульса.

Как и предполагал Эрно, Денес, Авалон и Истван вскоре к нам присоединились. Некромант выглядел уставшим, но заметно лучше, нежели там, на ступенях лестницы. Он покосился на меня, потом на Нара и пристроился в хвосте нашей группы.

Выставив вперёд руку, задумчиво вела ей по стене: вдруг отыщется очередная потайная дверь, или почувствую неладное? Но, к счастью, ничего, только холодный грубо обработанный камень, покрытый паутиной и пылью.

А вот пол гладкий, только между стыками плит пророс мох — робкий, бледный. Оно и понятно — даже ему не хватало света.

Пол…

Резко остановилась, наклонилась и провела пальцем по плите. Так и есть, никакой пыли. Однако и на лестнице, и на пороге, и на стенах её полно, а тут будто генеральную уборку делали. Я знала только один способ избавиться от главного бича хозяек без помощи тряпки — бытовую магию.

— Нар, — тихонечко, чтобы не беспокоить раньше времени остальных, позвала я, — подойдите, пожалуйста, на минутку.

— Что-то нашла? — живо поинтересовался Эрно, уставившись туда, куда уткнулся мой палец.

Дух на этом не остановился, даже ушёл в межэтажные перекрытия и, вернувшись, мимоходом сообщил: под нами большой зал.

— С камином, но пустой. Крысы бегают, духов полно. Они так шипели, завидев меня. Настроены крайне агрессивно.

Надо бы раздобыть план Башни и разобраться, какие тайны она ещё скрывает. А ведь до этого дня казалось, маги оккупировали все помещения. Коридор второго этажа обходил башню полукругом, остальное место занимали кабинеты и столовая — откуда же взялся тот самый зал? Это не каморка, его между двумя ложными стенами не спрячешь. Выходит, то ли строители придумали гениальный обман зрения, убедив, будто внутренней башни не существует, то ли поиграли с пространством.

Нар присел на корточки возле меня и тоже внимательно осмотрел пол.

Я уже успела проверить плиты на частички заклинаний — что-то определённо есть, но смазанное, старое. Точнее не скажу — всё же не чистый, кабинетный теоретик. Это они из любого обрывка сотворят исходник, даже если пользовались им столетие назад.

— Кто-то любит чистоту, — вынес вердикт Нар и поднялся, отряхнув руки. — Ничего страшного, обычное бытовое заклинание.

— А когда его установили? — не унималась я.

— Сложно сказать. В этом году. Оно, как бы ни хотелось студенткам, не вечное, постепенно разрушается.

Ясно, значит, эта часть башни обитаема. Не удивлюсь, если мы наткнёмся на личные вещи Бертока — отчего-то не сомневалась, что заклинание ставил именно он. У кого же ещё в сторожевых псах инферн?

И как в воду глядела!

Нет, все комнаты оказались пусты и, судя по всему, давно. Кое-где ещё сохранилась мебель, старинные детали обстановки, вроде подсвечников и грелок жуткой конструкции. Маги всё это пристально осмотрели, проверили на наличие заклинаний — чисто.

— Судя по всему, мы с вами перенеслись на триста лет назад, — Авалон осторожно сдул пыль с чернильного прибора и тонкого листа пергамента, прижатого бронзовой статуэткой собаки. Она позеленела от времени; подставка же растрескалась, лак откололся. — Даже мой дед уже пользовался бумагой, а тут телячья кожа… Не самой лучшей выделки, но всё же.

— И что там написано? — Денес бочком обошёл массивный стол на 'пузатых' ножках и скользнул взглядом по стене.

— А тут окно было, — он неожиданно указал на камни чуть светлее других. — Значит, стена наружная.

— Написано… — Авалон добавил яркости огоньку и склонился над пергаментом. — Это письмо какому-то магистру Даушу. Полное имя не разобрать — клякса, но судя по прозвищу Чёрный, это действительно кто-то из прежних магов, старой школы, так сказать. Его просили приехать в деревеньку Вереш, то есть нынешний Верешен.

Помимо письма ничего интересного в комнате не нашлось. Историки бы, наверное, возразили, но нас волновали Берток и лич, а не быт трёхсотлетней давности.

В соседних помещениях царило то же запустение, разве что обнаружилась амбарная книга. В ней тогдашний интендант скрупулёзно записывал расходы и доходы Башни духов. Не в злотых, а ещё в златенах — так прежде назывались самые крупные иссальские монеты. Злотыми они стали при Бражеке Седьмом, значит, записям не триста, а минимум триста сорок лет. Сделаны они, кстати, не на пергаменте, а на особо выделанной коре — интендант попался рачительный.