Закономерностью современного развития является углубляющаяся интернационализация всех сфер жизнедеятельности человека, особенно сферы экономики и права. Интернационализация права означает сближение правовых систем, углубление их взаимодействия, взаимного влияния. Интернационализация права проявляется в двух взаимосвязанных, но различающихся по своему содержанию, процессах: унификации и гармонизации права. Унификация таможенного законодательства, как разновидность правотворческого процесса, означает создание одинаковых, единообразных, то есть унифицированных норм во внутреннем праве разных государств. Поскольку право входит в область внутренней исключительной юрисдикции государства.

Вторая половина XX века стала временем активного образования различных союзов, содружеств и сообществ, объединивших под эгидой тех или иных целей множество различных государств. Именно эти процессы дали основания говорить о региональной интеграции как характерной черте современного мира. Однако вплоть до настоящего времени главным критерием, по которому оценивался уровень подобных образований, оставалась преимущественно степень экономической интеграции.

При определении международных таможенных отношений как предмета международного таможенного права следует исходить из понятия таможенных отношений. Главное и основное в таможенных отношениях это то, что они связаны с перемещением предметов, товаров и транспортных средств через таможенную границу. В той мере, в какой эти отношения подвергаются международно-правовому регулированию, они и составляют предмет международного таможенного права. Соответственно, международное таможенное право следует рассматривать как систему норм и принципов, регулирующих отношения, складывающиеся между государствами и международными межправительственными организациями в ходе их сотрудничества в сфере таможенного дела.

Для подготовки оптимального плана действий по формированию Единого экономического пространства государств, стремящихся к образованию интеграционных союзов, важен объективный анализ международного опыта создания и функционирования интеграционных союзов.

В настоящее время, по данным ВТО, в мире существует более 200 межгосударственных союзов, находящихся на разных стадиях формирования, имеющих разную степень интеграции и различающихся по эффективности функционирования интеграционных институтов.

В науке международного права тема становления международного сотрудничества и его правового регулирования не является новой. Вместе с тем вопросы становления и развития международного таможенного сотрудничества, по мнению отдельных представителей научного сообщества, и сегодня остаются еще мало исследованы [1] .

До сих пор нет единого взгляда на время и причины возникновения международного таможенного сотрудничества. Преобладающим является положение, что международное таможенное сотрудничество возникло в конце XIX – начале XX в. и было связано с появлением международных организаций, уставная деятельность которых и предусматривала возможность осуществления такого сотрудничества. Однако, Н. Э. Буваева, например, считает, что такая позиция ошибочна, поскольку таможенного сотрудничества между государствами в рамках международных организаций есть ничто иное как свидетельство масштабности такого рода сотрудничества [2] . По существу, оно обретает новую организационную форму – сотрудничество на постоянной коллективной основе в международной сфере. Это отмечает и Т. Н. Нешатаева, говоря, что «расширение социальных сфер международного сотрудничества в XIX в. привело к появлению новой формы международного сотрудничества – сотрудничество в рамках международных организаций» [3] .

Возникновение международного таможенного сотрудничества нельзя связывать только с деятельностью международных организаций, эти отношения, безусловно, появились гораздо раньше. А. Д. Ершов, исследователь международных таможенных отношений, хотя и не указывает, когда именно они возникли и стали предметом регулирования международного права, но ставит их в прямую зависимость от возникновения и развития внешней торговли и соответственно от сотрудничества государств по торговым вопросам [4] .

Действительно, международные таможенные отношения тесно связаны с международными торговыми отношениями. Торговля послужила причиной пошлинного обложения внутри государств, которое в дальнейшем и перешло во внешние взаимодействия.

Торговые договоры как основа развития международных таможенных отношений. Первые международные договора по таможенным вопросам явились результатом развития международно-правового регулирования торговых отношений. Соглашения такого рода появились уже в самые отдаленные времена. В заключаемых торговых договорах все чаще стали регламентироваться таможенные вопросы относительно таможенных тарифов, пошлин, регулирования ввоза, вывоза товаров и др. В России уже первые торговые договоры, заключенные с Византией в X в., содержали взаимные гарантии отдельных торговых привилегий и стремились устранить некоторые спорные проблемы в двусторонних отношениях. Больше всего о торговле говорилось в первом договоре 907 г., где греки ставили условия русским, приезжающим в Царьград: «А еще придуть Русь бес купли, да не взимают месячины; да запретить князь словом своим приходящим Руси зде, да не творять пакости в селех в стране нашей; приходяще Русь да витают у святого Мамы и послеть царство наше и да испишют имена их и паки ис Чернигова и ис Переславля и прочии гради; и да входять в град одними вороты со царевым мужем, без оружья, мужь 50 и да творят куплю, якоже им надобе, не платиче мыта ни в чем же» [5] . Из сказанного следует, что Русь явилась в Византию, чтобы торговать, а не заниматься вместо торговли грабежом и насилием. И в целях предосторожности приезжающим купцам разрешалось жить только в предместьях у монастыря св. Мамы, но не в городе. В город для ведения торговли открыт был путь только через одни определенные ворота, куда и запускались партии не более 50 человек и без оружия. Отмечался и таможенный аспект, торговля русскими велась беспошлинно.

На дальнейшее развитие торгового и таможенного дела на Руси оказало большое влияние движение торговых караванов по пути «из варяг в греки», проходившего по обширной территории проживания древних славян. Безусловно, что транзитная торговля положила начало взимания таможенных пошлин за провоз по территории догосударственных образований славян. В дальнейшем структура таможенного дела на Руси формировалась с учетом задач формирования национального государства и абсолютистской власти. И выполняло оно исключительно фискальную функцию, удовлетворяя потребности государственной казны. А с учетом внутренней нестабильности, отрицательно влиявшей на развитие производственных отношений, роль таможенных доходов была несравненно высока и достигала 80 % всех доходов в отдельных княжествах, что свидетельствовало о высоком уровне развития международно-экономических связей [6] .