– Удар ниже пояса, - прокомментировал мои слова маг, наблюдая за насупившимся мальчиком. Следующие полчаса Сол потратил на то, чтобы уговорить меня взять его с собой, но я напомнила ему, какая я бесчувственная скотина, и сообщила, что в мое отсутствие ему предстоит следить за домом и за тушканами. Сол вконец обиделся и ушел на улицу, громко хлопнув дверью, которая уже много лет ждала такого поворота событий и с радостным скрежетом отвалилась.

– Ну, я давно не делала ремонт, - неуверенно сказала я.

– Делала ли ты его в принципе, вот в чем вопрос, - пробормотал господин Вэнко, задумчиво разглядывая облако пыли, висящее над порогом.

Сами понимаете, собираться куда-то ехать, оставляя за собой дом с гостеприимно отсутствующей дверью, как-то нехорошо. Вот поэтому целый день мы втроем сколачивали новую дверь и уже под вечер, ругаясь, пытались приладить ее в кособокий дверной проем. Я даже не поверила своим глазам, когда у нас получилось. Потыкав для верности дверь и убедившись, что в ближайшие несколько минут падать она не собирается, я облегченно вздохнула, подумав про себя, что в занавесках торговцев есть смысл, по крайней мере, они не требуют такой возни.

После того, как мы отметили событие, выпив по стаканчику арбузного сока, я отослала Сола в новую оранжерею поливать грядки с капустой. Порадовавшись покою, воцарившемуся в доме после исчезновения главного шумообразующего источника, я решила приступить к делу.

– Итак, Север, излагай мне свой план экспедиции, - я была уверена, что маг уже давно все рассчитал и продумал, поэтому оставалось только расслабиться и сделать вид, что меня все устраивает.

– Ну, для начала тебе следует знать, что через пару дней здесь будут гости.

Здрасте, приехали! Я что, гостиницу открыла? Так и вижу вывеску, "Тихая гавань". А что, может организовать морской курорт? В голове стразу возникли строчки будущего объявления:

"Вас беспокоят нервы? Приезжайте к нам, после пары экспериментов вы забудете про них навсегда! Хотите загореть? По возвращении все знакомые будут восхищаться вашими волдырями! Хотите поплавать? Возьмите с собой лопату, вдруг вы сможете докопаться до воды! Хотите похудеть? Грядка с арбузами и тяпка к вашим услугам!"

Из-за всех этих дурацких мыслей я уже забыла, что мне сказал Север, и вместо закономерного вопроса о личностях гостей, я спросила его, как угождают клиентам в Феларосе, по сведениям из энциклопедии, самом крупном морском курорте Антанты. Тот, как обычно, ничуть не удивился, и что-то припомнив, ответил:

– Ну, обертывают в водоросли, массаж делают, я уже не помню, больше двадцати лет прошло, как мы там с женой отдыхали.

– Так-так, значит, у меня будет капустное обертывание, Снежок будет отвечать за массаж... ТЫ БЫЛ ЖЕНАТ?!
– я всегда говорила, что я очень рассеянная.

– Да, пробовал как-то...

– И что, на вкус не очень?
– не выдержала я паузы.

– Да так себе.

– А... а что с ней стало, с женой твоей?

– Ну, она хорошо устроилась. Седьмая жена в гареме милезского сая. Приличное место, я даже как узнал, немного возгордился. Ни у кого из сокамерников не было такой супруги.

" Ох, вот рыжебрюхая залеза", - вспомнила я одну из наших местных гадюк, когда до меня дошло, что, скорее всего, Северова благоверная бросила его после того, как он был арестован.

– Мм, ты с ней с тех пор не виделся? Даже после освобождения?

– Нет. Она, может, и не прочь была меня увидеть, но передумала, когда получила на границе мой подарок - книгу "Сто способов наказать неверную жену" - раритет, между прочим, я всю имперскую библиотеку перерыл, пока нашел - плюс записку с просьбой выбрать самые интересные пункты.

– Жесткий ты человек, маг, - сказала я, внутренне аплодируя несгибаемости Севера.

– Ты тоже не плюшевый медвежонок, - услышала я в ответ, но продолжения эта тема не получила, так как маг развернулся ко мне и прямо спросил:

– Нери, так тебя интересует, кто завтра, хотя нет, уже сегодня объявится в твоем доме?

– Да, конечно, интересует, хотя насчет дома это ты загнул - для незваных гостей у меня есть сарайчик.

– Я очень уважаю боевое прошлое твоего сарая, и наверняка магистр истории и лингвистики Альмо Рохеда также будет невероятно польщен, но поверь мне, тебе же будет лучше, если он не обнаружит твоего склада непатентованных, взрывоопасных, неуправляемых механизмов, а если он сломает ногу, напоровшись в темноте на недоделанную самополивалку, то тут же напишет жалобу императору, и можешь попрощаться с самополивалкой, а заодно и с половиной участка.