– Однако получается, что это совсем даже не колодец, - озвучил наши общие мысли Северин.

– Скорее всего, это труба, хотя и очень большая, - ответила я на непроизнесенный вопрос.
– Хорошенькие же у них должны были проводиться эксперименты, если для них понадобилась такая махина.

– Кстати, Нери, у тебя нет клаустрофобии?
– невинно поинтересовался пыхтящий Мо. Вот же гад, явно издевается.

– Не знаю никакой люстро... клейстер...

– Судя по твоему подвалу, у тебя ее точно нет, - пришел мне на помощь маг.

– А что не так с моим подвалом?
– насторожилась я. Север в последнее время завел неприятную привычку огорошивать новыми сведениями о моем собственном доме.

– Помнишь, перед отъездом ты отправила меня за консервированными помидорами?
– напомнил маг.

– Естественно, - ответила я.

Север прищурился и внимательно изучил мое лицо.

– Иронии не видно. Судя по всему, ты действительно считала, что я с легкостью найду вторую полку слева за бочкой с капустой.

– А в чем проблема? Там же лампочка есть, - чувствуя неладное, заметила я.

– Да я просто как-то не ожидал, что у тебя подвал площадью больше твоего дома и сарая вместе взятых, да еще там свалены в кучу клетки, на стенах ржавые крюки, а в углу я наткнулся на двух железных големов. И это не считая зарослей плесени, ковров паутины и огромного капкана, в который я не влез лишь по причине богатого жизненного опыта.

– Мы с дедом ненужное барахло всегда вниз спихивали, - пояснила я Северу и немного ошарашенному Альмо.
– И спасибо, что про големов напомнил, а то я все думала - куда же я их засунула. Честно говоря, уже предполагала, что торговцы умудрились прямо под носом стащить или, что еще хуже, сами куда утопали.

– И насколько хорошо ты справляешься с големами?
– Мо отпустил рукоятку, чтобы вытереть пот со лба.

– На мой взгляд, неплохо, никто не жаловался, - похвалилась я своей репутацией.

– Ага, просто у начальника склада перелом ноги и прикушен язык, - как бы между прочим заметил из-за спины мага Сол.

– Чья бы корова мычала, - я грозно посмотрела на ученика. Тот намек понял и быстро ретировался.

– А мы ведь еще не решили, кто спускается вниз, - вернул нас к действительности голос менталиста.

– Давайте методом исключения, - предложила я.
– Точно не Сол, он еще маленький.

Север согласно кивнул и добавил:

– Идем я и Мо.

– Эй, а как же обсуждение? И голосование?
– возмутилась я.

– Какое голосование, госпожа механик?
– устало откликнулся маг.
– Тебе там делать совершенно нечего, и на "Пилигриме" должен остаться кто-то, имеющий представление об управлении кораблем, мало ли что случится. А вот Мо наш ходячий источник информации по истории и археологии, так что он внизу точно пригодится. Таким образом, состав утвержден, и не надо на меня так пристально смотреть, маги-менталы гипнозу не поддаются.

– Северин, ты же несерьезно?
– бледный Пальма в который раз поправил очки, съехавшие на кончик носа.

– Конечно, несерьезно, я вообще по жизни крайне несерьезная личность, - легко согласился маг. Альмо, кажется, снова задышал, но маг не дал ему насладиться глотками свободы.
– Только переобуйся, нам придется отталкиваться ногами от стенок, нужна менее скользкая обувь.

– Да поможет мне император, - еще больше побледнел магистр.
– А может, сами откопаем? Я где-то видел лопату.

– Я бы предпочла быструю смерть от сердечного приступа долгой и мучительной возне в песках с тем же самым исходом, - мрачно заметила я.
– Не трусь, ты только подумай, как прославишься, когда станешь первооткрывателем мифической академии.

Во мне с какой-то стати заговорило сочувствие. Все-таки картофель явно лишний в списке употребляемых мной продуктов.

– О да, я же наконец утру нос этим выскочкам из Коллегии, - сразу оживился магистр Рохеда.
– Пусть только теперь попробуют сказать, что мои теории необоснованны, а методы Риан-Анардо совершенно устарели! Кстати, Нери, у тебя не найдется запасных перчаток? И не забыть дневник наблюдений, я мигом!

– Именно это я и хотела сказать, - проговорила я вдогонку археологу. Странные люди, эти феррцы.

Альмо собрался, к его чести, первым. Правда, как выяснилось, для этого была очень прозаичная причина - он хотел, чтобы я увековечила его героизм на листе бумаги. В результате Север, спустившийся к колодцу в полном обмундировании, застал следующую картину: Альмо стоит с умным видом у края трубы, очки блестят, в руках дневник, а рядом красноречиво позирует лопата. Сол не удержался, залез сзади на камень и приставил историку рожки. Я с невозмутимым видом зарисовала данное непотребство, Север же закрыл лицо рукой, демонстрируя глубокую печаль от осознания того факта, что среди нас нет нормальных людей. А может, он просто пытался замаскировать улыбку, кто его, менталиста, разберет.