Смок удивлённо приподнял бровь.

– Ты, надеюсь, знаешь, что делаешь, сержант.

______________

Крис добежал с Гором на плече до сержанта, упал на траву, жадно втягивая в сипящие лёгкие воздух. Перед глазами плавали синие круги, сердце готово было вырваться из груди, из носа неожиданно потекла кровь.

– Да чтоб тебя!
– произнёс парень, запрокинув голову. Гор хмыкнул, получил по спине удар плоской стороной меча.

– За что, господин сержант?
– спросил Гор, но тут же получил более сильный удар мечом по шее.

– Он тебя спасал, воин, ты над ним смеёшься, - произнесла Эллара, доставая из кармана лечебный артефакт.
– Возьми в руку, Крис, и полежи неподвижно.

Прошло пять минут, Крис, пошатываясь, встал на ноги.

– Значит так, воины!
– произнесла Эллара.
– Планы у начальства поменялись, мы завтра ночью выходим в город. Что за задание нам предстоит выполнить, я не знаю. Но лёгких поручений не бывает. После обеда я вскрою пакет, узнаю, что нам поручили сделать наши отцы-командиры. Понятно?

– Ясное дело, понятно!
– ответил Гор, и получил уже третий, самый болезненный удар мечом по плечу.
– Так точно, господин сержант, понятно.

– Так значительно лучше и это - по Уставу, воин, - сказала Эллара.
– Сейчас мы идём на склад, где вам выдадут специальные доспехи, мечи и ножи. До вечера у вас отдых, в семь вечера мы идём в баню. Это не просто дань традиции, воины, это необходимая процедура. От вас на задании не должно вонять, как от лошадей потом.

Крис и Гор не сговариваясь втянули в себя воздух, Эллара засмеялась:

– Свой запах человек в полной мере никогда не почувствует. Но поверьте мне, от вас просто невыносимо смердит. Впрочем, это нормально. Если не пахнет воин потом, значит он плохой ученик, а учитель - дерьмо. Отдохнули? Тогда - за мной.

Серое одноэтажное здание, входная дверь. За ней - длинное плохо освещённое помещение, куда глаз хватает - стеллажи с оружием, доспехами и прочей амуницией.

– Очередное мясо привела, Элларочка? Всё никак не наешься?
– спросил щеголеватого вида майор, проводя расчёской по усам.
– Ну-ну...

Договорить майор, с нашивкой интендантской службы на рукаве, не успел: на вид хрупкая Эллара ударила так сильно, что майор, запрокинув голову, повалился на пол. Он, сплёвывая на пол кровь, молча поднялся, посмотрел оценивающим взглядом на Криса и Гора. Эллара вышла на улицу.

– За мной, - сказал майор, потом добавив: - Смертнички. Гор и Крис переглянулись, но промолчали.

Нагруженные амуницией, друзья вышли из склада. Эллара проверила доспехи, наручи, поножи, наколенники, налокотники, шлемы, фальшионы, ножи. Она, бувально, обнюхала каждую вещь.

– Хорошо, исправился майор, - сказала Эллара.

– Господин сержант, разрешите задать вопрос, - спросил Крис.
– Почему доспехи, шлем такие лёгкие? Они надёжные?

– Это новые вид доспехов. Между слоями кожи вставлены металлические пластины. Шипы на наручах и поножах - дополнительная защита, шлем снабжён маской, - Эллара взяла в руки шлем Криса, потянула вниз за едва заметный выступ.

Маска чёрного цвета с прорезями для глаз была неотъемлемой частью шлема, его продолжением. Сержант взяла в руки небольшой круглый щит с умбоном, ударила кулаком по внутренней части щита, из умбона выскочил острый шип.

– Мда, мы в этих доспехах будем похожи на стебель розы, - тихо сказал Крис.
– Ещё бы шею защитить, был бы полный порядок.

– Шлем защитит, - сказала Эллара.
– Примерку и подгонку в казарме будете делать. Всё, вы свободны, вечером встречаемся вон в том здании.

Эллара показала рукой на одноэтажное здание, из трубы которого валил густой сизый дым.

– Слушай, Крис, не баба, а огонь какой-то, - произнёс Гор, смотря вслед удаляющейся Элларе.
– Рядом с ней себя чувствуешь маленьким и сопливым мальчиком.

– На таких, как она, Гор, весь мир держится. Мне она нравится так, что памарки в глазах, когда она рядом - голова кружится, - ответил Крис.
– Меня больше другое волнует - мы что, в бане вместе мыться будем? Да я со стыда сгорю!

– Хм...ты вспомни, что она нам сказала в первый день нашего знакомства. Сержант, мальчики, в Чёрной сотне - существо бесполое. У меня до сих пор челюсть побаливает после её удара. Молот, а не рука!
– Гор прикоснулся к лицу, покачал головой.
– Её мужу не позавидуешь, вот ни разу.