Сложных расчётов делать не нужно - шар должен был ударить меня по голове. Если так всё и произойдёт, Вальгара и Таллия, вернувшись из леса, увидят мой остывающий труп.

– Юм, твою...
– успел прокричать я и с удивлением посмотрел вниз. Я стоял на ногах, шар, сделав неполный оборот, коснулся земли, несколько раз подпрыгнул, замер неподвижно в метре от меня.

– Ты идиот, что ли?
– прокричал я гному.

Он показал на уши, развёл руки в сторону - ветер не просто шумел, он уже завывал. Гном улыбался, показывая большой палец.

Ему понравилось, конечно, но как у меня получилось из положения лёжа подпрыгнуть так высоко? Я это сделал не задумываясь. Может права ведьма - моя болезнь притаилась внутри моей головы?

Юм намотал через локоть на руку верёвку, подошёл ко мне.

– А ты говорил - гном плохой, гном такой-сякой. Получилось раз, получится второй.

Я показал ему на фальшион, провёл пальцем по горлу.

С неба срывались первые капли дождя, ветер горстями бросал воду в лицо. Нужно успеть доковылять до "своего" дома не намокнув.

– Талар, ты отдыхай, мне нужно в кузне поработать, - крикнул гном.

Юм с утра мне показывал над чем трудился всё это время - он изготавливал дверные навесы, оконные защёлки - в доме Вальгары всё это находилось в плачевном состоянии и подлежало замене. Казалось, совсем небольшое помещение, но внутри кузни чего только не было.

Ведьма нам рассказывала, что до её появления на берегу озера, здесь жили колдуны. Построив себе замок-цитадель, они перебрались на остров Нум. Кое-какое хозяйство колдуны забрали с собой, но для работы кузнеца - оставили нужный инструмент и оснастку.

Одна была беда - в кузне всегда царил полумрак. Окна, больше похожие на бойницы, были расположены под самым потолком. Гном мне объяснил, что так и нужно - чтобы тепло не уходило на улицу.

В доме, в котором мы ночевали с гномом, было относительно тихо. Ветер набрасывал на окна капли дождя, ветер продолжал набирать свою силу, сверкнула первая молния, раздался протяжный и раскатистый звук грома.

Я прилёг на кровать, закинув руки за голову, наблюдал за разошедшейся не на шутку непогодой, за светопреставлением на улице. Я уснул на какое-то время, и мне даже приснился кошмарный сон - Юм, объятый пламенем, тянул ко мне руки, умолял помочь, спасти от огня.

Резко сев в кровати, я посмотрел в окно, весь покрылся холодным потом - дерево, стоящее в нескольких метрах от кузни горело, молнии били в землю, несколько из них попали в горящее дерево, оно начало медленно заваливаться на бок, в сторону кузни.

Огромная горящая ветка упала на камышовую крышу кузни, крыша, несмотря на проливной дождь, моментально занялась огнём. Верхушка дерева, упав на землю, перегородила вход в кузню, пламя жадно лизало деревянную дверь. Ствол дерева, слава Всевышнему, упал вниз, не задев строение. У Юма вариантов выбраться из кузни не было - через узкие окна этого сделать было просто невозможно.

Выбежав на улицу, я, пригнув голову, шёл в сторону кузни, у которой часть крыши уже обвалилась. Ветер, буквально, останавливал меня, но я, сжав зубы, шёл вперёд, с каждым шагом был всё ближе и ближе к горящей верхушке дерева, перекрывающей выход из кузни.

Остальное произошло очень быстро, как мне показалось. Происходящее со мной осталось в памяти, как отдельные фрагменты - я обхватил горящее дерево руками, которые оказались обмотанными моей рубашкой и курткой, пытаюсь оттащить её от двери кузни.

Ноги разъезжаются в стороны на раскисшей от дождя земле. Я несколько раз падаю, встаю, упираюсь ногами в землю и, скрипя зубами, тяну тяжёлую верхушку дерева в сторону.

Она - в стороне, я не, обращая внимание на боль в руках, открываю горящую дверь. Дым, падающие сверху искры, обжигающие тело. Дым, от которого режет глаза и ничего не видно. Я опускаюсь на четвереньки, пытаясь наощупь найти гнома. И нашёл - возле горна, у дальней от входа стены. На моём друге тлеет одежда, у гнома открыты глаза, в которых я видел обречённость.

Шепчу ругательства, задыхаюсь от дыма, подхватываю гнома на руки и шатаясь, иду в сторону светлого пятна, в сторону выхода. Нужно сделать хотя бы несколько шагов от кузни, но нет - в голове чередование картинок: огонь, молнии, горящее дерево, и приближающаяся земля.

Перед тем, как потерять сознание, я понимаю, что кто-то яростно рыча, хватает меня за поясной ремень и тащит по земле.

______________________________________________________

Белый камень находился самым странным образом теперь за спиной Таллии. Рядом с ним всё также было матово-белое свечение. Выбора большого у девушки не было - на месте убитого Драфом демона, в ярких вспышках света, возникали новые создания с крыльями за спиной. Таллия сделала выбор - она, закрыв глаза, шагнула в сторону белого свечения, растворяясь в нём.