– Давай еще чуть-чуть почитаем!
– попросил сын.
– Я уже закрыл глазки.

Катя согласилась. Она снова прилегла возле ребенка и стала читать. Когда Петька уснул, она встала, посмотрела на часы. Девять двадцать, а Гарика все нет. Стол накрыт, все давно готово. Катя включила телевизор, чтобы отвлечься от ожидания, и занялась ногтями.

Хотелось есть, она даже не перекусила после работы. Да и днем только кофе пила. Однако решила дождаться Гарика. Просмотрела три серии "Секса в большом городе", а его все не было. Телефон почему-то был вне зоны действия.

Часы показывали половину первого, когда Катя разогрела в микроволновке кусочек мяса, положила в тарелку салата и, забравшись в кресло с ногами, взялась есть и смотреть следующую часть любимого сериала.

И только в два ночи, когда Катя помыла посуду, переоделась и готовилась идти в душ перед сном, пришла эсэмэска от Гарика: "Не жди, сегодня не приду". Катя положила телефон на туалетный столик и пошла в душ. Не сразу уснула после всего, вот и проспала.

Катя подъехала к дому, не нашла места для парковки и оставила машину прямо на дорожке. Она набрала мамин номер телефона.

– Мам, выйди, забери Петьку, а то мне негде здесь встать.

Людмила Алексеевна выскочила в домашнем платье, только платок сверху накинула. Катя уже вызволила сына из автомобильного кресла, достала его рюкзачок.

– Пойдем, дружочек, - поманила Людмила Алексеевна.

Петька замешкался, надевая рюкзак. Отвечая ни Катин поцелуй, он сказал:

– А папа обещал отвезти меня в Океанариум.

– Что ж, если обещал, значит отвезет. Ну все, маленький, беги.
– И открывая дверцу машины, крикнула матери: - Мам, он не завтракал!

Катя проследила, как они вошли в подъезд, и нажала на педаль газа. Пока ехала до офиса студии, думала, как ей жить дальше.

Гарик всегда изменял, Катя это знала. Она и не требовала ничего, такой уговор был. Когда шесть лет назад она встретилась с бывшим однокурсником случайно на вечеринке, что-то произошло. То ли много выпили оба, то ли в этот момент оба переживали кризис одиночества, но вдруг оказались в одной постели.

Впрочем, еще в университете у них что-то намечалось, но Катя жила дома, а Гарик в общежитии. Там всегда находились девицы, которые для него были готовы на все. Они учились на биофаке. Гарик вечно что-то пересдавал, таскал у друзей конспекты. Поговаривали, что он лезет в политику, участвует в каких-то демонстрациях, но Кате тогда все это было абсолютно неинтересно, и она не запомнила ничего конкретного.

Окончив университет, все как-то потерялись. Катя поддерживала отношения только с Юлькой, они и теперь вместе работали в анимационной студии, создавая программу для телевидения. Катя училась в художественной школе, в тяжелые времена разрисовывала матрешки, деревянные доски, пасхальные яйца. Платили копейки, но и они были нужны. В НИИ, куда попала она после университета, почти ничего не платили, потом пришлось и вовсе оттуда уйти.

У Юли были выходы на телевидение, к тому же она освоила 3D-моделирование и другие компьютерные программы. Они устроились в анимационную студию, которая только начинала свое существование. Нашли деньги, придумали формат передачи и стали создавать в 3D анимационный сериал о гламурных фигурах и звездах шоу-бизнеса. В свое время были "Куклы", но это политическая сатира, а их программа подшучивала над медийными лицами.

О Гарике долго ничего не было слышно. Говорили, он стал участником гринпис, стоял в оцеплениях, дрался. Потом прошел слух, что он в Чечне. Слухи оставались слухами, доподлинно ничего не было известно. Катя узнала, что после Чечни Гарик служил в ОМОНе, потом охранником в частной структуре и, в конце концов, сам открыл охранное агентство, собрав своих бывших товарищей по Чечне и по ОМОНу.

Подробности стали известны Кате после их новой встречи. Увидев Гарика на вечеринке, устроенной их однокурсником Славкой Коршиковым, Катя его не сразу узнала. Она помнила худощавого парнишку с красивыми руками и длинными, как у пианиста, пальцами. Теперь перед ней стоял почти викинг: широкие плечи, мускулистая грудь, сильные руки.

– Ты ли это, Гарик?
– пошутила тогда Катя.

Он только подмигнул в ответ.

Теперь он, конечно, не так брутален. Нет необходимости часами тягать железо в спортзале, работа относительно спокойная, передвигается он преимущественно на машине. Гарик не растолстел, так как продолжал заниматься собой, но мышечной массы заметно поубавилось.

Так вот тогда при встрече их почему-то бросило друг к другу. Катя давно жила одна, на свидания времени не было. Они с Юлькой много возились со студией, все только начиналось. Что было у Гарика, знал только он, но женат не был. Тоже все времени не было о семье подумать, да и жил слишком рискованно.

– Рисковать легче, когда за тобой никто не стоит, - говорил он тогда Кате, объясняя, почему до сих пор не женился.

Кате и раньше нравился Гарик, а теперь, возмужавший, уверенный в себе, много повидавший и переживший, он показался намного интереснее. Вот она и не стала особо сопротивляться, когда однокурсник без всякой куртуазности, недвусмысленно намекнул ей о своих ожиданиях. Конечно, к тому моменту он основательно набрался. А Катя подумала тогда, что хорошо бы родить от него ребенка. Когда еще представится такая возможность. А ее часы безжалостно тикают, и вот ей уже за тридцать, а перспектив никаких. Чего ждать?