Катя набрала на телефоне номер Юры Татаринцева. Он не сразу взял трубку, и голос у него был озабоченный.

– О, Кать, хорошо, что позвонила! У тебя время есть? Можешь приехать?
– опережая ее, спросил Юра.

– На сеанс?
– почему-то спросила Катя.

– Какой сеанс?
– не понял художник.

– Позировать тебе?

– Позировать? А! Ну, можно и на сеанс.

– Хорошо, - ответила Катя.
– Сейчас приеду, если не застряну в пробках.

– Давай!

"Только бы он был один!" - невольно подумалось Кате, когда она зашла в магазин, чтобы купить вина. Еще хорошо бы фруктов, поесть что-нибудь. Легкий ужин не повредит. Катя купила пару готовых салатиков, кусок сыру, буженины и огурцов. Из фруктов - виноград и апельсины. Взяв бутылку красного вина, подумала и добавила белого сухого. Загрузила пакеты в машину и двинулась на Сретенку.

Проскочить, конечно, не удалось. Постояла минут двадцать в пробке. И как раз зазвонил телефон. Катя первым делом подумала, что звонит заждавшийся Юра, но это был Гарик.

– Кать, я чего...
– сказал он хрипловатым голосом и умолк.

– Чего?
– спросила Катя.

– Как там Петька?

В трубке слышен был непонятный шум. Катя вдруг испугалась. "Он опять вляпался во что-то!" - подумала она

– Петька хорошо, - осторожно ответила она.
– А ты где? Хочешь приехать?

– Я приеду обязательно, только не сейчас. Если что, скажи Петьке, что я его люблю.

– Если что?
– сердито переспросила Катя.
– Что ты собираешься делать?

– Все, Кать, береги его.

И он отключился. Катя сразу же набрала вызов, но Игорь уже не ответил. Пока стояла в пробке, она несколько раз пыталась связаться с ним, но телефон был недоступным. Окончательно разозлившись, Катя решила больше не думать о Гарике. "Пусть делает, что хочет! Уже взрослый мальчик". На всякий случай позвонила маме узнать, не проявлялся ли Орлов.

– Нет, - удивившись вопросу, сказала Людмила Алексеевна.
– Что-нибудь случилось?

– Да нет, мам, с чего ты взяла?
– сердито ответила Катя.
– На всякий случай спросила. Имей в виду: если он появится, Петьку с ним не отпускай!

– Разумеется, - с недоумением сказал мама.

"Не выдержал!
– подумала Катя.
– Ненадолго хватило его благолепия. Опять во что-то ввязался". Впрочем, оно и понятно. Добродетельный Гарик - это нонсенс. И больше Катя не думала о нем до конца дня. И звонков от него больше не было.

Подъезжая к Юриной мастерской, Катя почувствовала легкое волнение. И тотчас увидела художника возле его двери. Юра ждал ее.

– Представляешь, - едва поздоровавшись, стал рассказывать он, - купил себе, наконец, машину, а ездить еще не умею. Ну, оставил ее под окнами на улице. А сегодня ночью эвакуатор ее уволок. Теперь надо ехать, выручать. Поможешь?

– Конечно!
– с готовностью отозвалась Катя.
– Садись!

И вечер ушел на то, чтобы вызволить Юрину машину и пригнать ее домой. Потом Катя, взяв такси, вернулась за своим авто. И, собственно, было уже поздно. Хотелось есть и спать, и повода возвращаться к Юре особого не было. Однако он позвонил, будто почувствовал ее сомнения.

– Кать, ты давай скорее возвращайся.

– Зачем?
– спросила она.

– Ну как? А сеанс?

"Ну ладно, не высплюсь, не беда!" - решила Катя и свернула на бульварное кольцо.

Когда она с пакетами вошла в мастерскую, там уже был готов стол, на котором горели свечи. Верхний свет выключен, играла приятная ненавязчивая музыка. Катя отчего-то волновалась. Юра в красной бандане, повязанной по-пиратски, хлопотал на кухне. Он доставал из духовки умопомрачительно пахнувший кусок свинины.

В другое время Катя ни за что не стала бы есть на ночь жирное мясо, но теперь она была просто зверски голодна. Проворно разобрав пакеты, Катя порезала сыр и буженину, помыла и выложила на блюдо фрукты, а открывать бутылки предоставила хозяину. Когда они наконец уселись за роскошный стол, Катя невольно рассмеялась:

– Будто праздник, так все красиво, свечи!

– Ну да, праздник, - ответил Татаринцев, улыбаясь.
– У меня день рождения.

– Шутишь?
– не поверила Катя.

– Точно.

– Как же так?
– растерялась она. - Почему ты ничего не сказал? У меня и подарка нет.

Юра разлил красное вино по бокалам.

– Подарок - это все формальности. Главное, ты здесь, - сказал он, вручив Кате бокал и лукаво глядя на нее своими неотразимыми глазами.

– Ну, тогда за тебя, - пробормотала Катя, смущаясь от его взгляда.
– Творческих успехов, вдохновения...

– Спасибо.

Они выпили, не отрывая взгляда друг от друга.

– Ну, давай есть, а то остывает!
– первой опомнилась Катя и схватилась за нож, как утопающий за соломинку.