– Если сумасшествие заразно, то мне не повезло.

Коннор увидел, как с разложенных на полу листов в потолок пялится пустыми глазницами “Веселый Роджер”, пусть еще не до конца собранный, но вполне узнаваемый.

– Йо-хо, капитан! – Хизер глумливо отдала честь. – Когда отплываем? – в ее глазах светился победный огонь.

====== Право ======

– Бредология, – Хизер устало потерла глаза. – Слушай, может, прервемся? У меня мозг вскипел, – пожаловалась она наставнику. Наставник только угукнул, занятый получившимся пазлом. – Ты меня даже не слушал, – не спросила, а констатировала девушка. Снова угуканье. – Все. Я пас! – Хизер поднялась с пола.

Документы лежали в нужном порядке, и теперь на расстоянии был полностью различим образ “Роджера”. Нужное расположение было найдено, а вот шифр – нет. Прошлая схема не дала результатов.

– Коннор, я есть хочу, – Хизер виновато шмыгнула, когда ее желудок издал звучную трель.

– Так иди и сделай, – отмахнулся ассасин, сминая и забрасывая исписанный лист в угол комнаты, где уже и без того скопилась немалая куча использованной бумаги.

– Слушай, прекрати уже, зрение посадишь. Мы пятый час бьемся головами о пол. А с утра мужики придут, – напомнила девушка.

– Ничего, подождут. Это что, только мне, что ли, надо?! – вызверился Коннор. – Вроде как ты собиралась помереть в скором времени без этой... – он обвел рукой “поле боя” и замолк, подыскивая слово. Оно, будто издеваясь, еще дальше забилось в закоулки сознания. Видимо, сказывалась усталость.

– Спасибо, что напомнил, а то я уж было успокоилась, – едко ответила на выпад ученица. – Но жрать и спать люди тоже должны.

– Тогда иди. Жри и спи. А я работаю, изволь не мешать! – Коннор свирепо уставился в глаза девушки. – Никто не держит.

– Теперь – да, – процедила Хизер. – Мне насовсем уйти или позволят завтра возвратиться?

– Да куда ты уйдешь? В сортир? По дороге шею не сверни. – Радунхагейду снова уставился в бумаги.

А вот это было обидно. Хизер задохнулась от возмущения. Каждый день ее гоняют как сивую кобылу, нагрузки сродни олимпийским, а результат, которого она уже достигла таким трудом, ни во что не ставят. От слов Коннора в мозгу возникла обидная аналогия с мебелью: стоит, никуда не денется...

– Думаю, ты несколько ошибаешься, – прошипела послушница. Душа жаждала отмщенья, а лучше – извинений.

– В чем? Кстати, в будке, под потолком, паук. И не лезь в лес – там и часа не протянешь, – насмешливо сообщил индеец.

– Спасибо за заботу! – почти выплюнула Хизер и, грохнув дверью, потопала вниз.

Злость и обида мутили разум. Горячее желание доказать, что она чего-то да стоит, сорвало последний якорь.

Внизу, в гостиной, схватив со стола перо и бумагу, Хизер быстро написала пару фраз. Подхватив походный рюкзачок, девушка выскользнула во двор, быстро его пересекла и сбежала вниз по склону. На глаза наворачивались слезы. Последний раз оглянувшись на светящееся окно поместья, Хизер углубилась в лес, желая доказать что-то не только себе, но и проклятому ассасину.

В лесу было темно, но глаза быстро привыкли к яркому свету луны. Слегка поежившись, девушка перешла на быстрый шаг, внимательно вслушиваясь в звуки ночного леса. Направление она выбрала сразу, памятуя, где вел ее Коннор в первый день их знакомства, и припомнив карты, вечно валявшиеся на столе.

Мимо пронеслась тень – небольшой олень испуганно умчался, от греха подальше.

С этим рюкзаком учитель и ученица ходили на охоту, и в нем было все необходимое: отравленные дротики и дротики на веревке, ловушки, огниво, соль, нож, пули и запасной пистолет – все было в оперативном доступе. А еще был скрытый клинок, которым Хизер теперь уже неплохо умела пользоваться. Пара галет дополняла этот замечательный набор.

Взобравшись на невысокий булыжник, Хизер напрягла слух: вдалеке шумела бурная речка.

– Самое время для рыбалки, – хмыкнула девушка. – Ну что, покажем ему, почем фунт лосося!

Через полчаса отсутствия послушницы Коннор поднял голову от бумаг и, сердито фыркнув, пошел выяснять, где же носит любительницу ночных перекусов. В конце концов, он уже и сам был не прочь перехватить хоть чего-нибудь.

Во дворе было тихо, в сортире – пусто, в кухне – темно и холодно, в комнате девушки – никого, в гостиной...

– Да ты сдурела! – охнул Коннор, читая послание. По спине пробежал неприятный холодок.

“Ушла в лес. Протяну неделю – с тебя извинения и трехразовое питание. Посмотрим, какой ты учитель”.

– Какой-какой... Никакой! – Коннор скомкал в руке записку. – Твое право.

На душе стало на редкость паршиво, а язык захотелось прибить гвоздем к небу – самое ему там место.

====== Свобода ======

Девушка уходила все дальше в лес. Близился рассвет. Слава богам, наступило “бабье лето”, относительно теплое и сухое, так что затеянный поход не перешел в стадию “е-мое, что ж я сделал-то?!”. В листве уже начали преобладать желтый и оранжевый цвета, отчего лес выглядел несколько веселее обычного.