— Тогда зачем ты отправил меня в тот мир?!– возмутилась Королева.

— А ты как думаешь?

Тёмный вышел из-за стола и приблизился к Регине. Его колючие глаза подозрительно сузились.

— Чтобы я поняла ценность магии?– неуверенно предположила женщина.

— Я бы даже сказал: БЕСценность!

— А если бы меня там убили?

— Гм… об этом я не подумал,– дотронувшись указательным пальцем до подбородка, озадаченно пробормотал Румпель.– Но, дорогая моя, ты должна уметь выходить победительницей из любой ситуации! Иначе к чему все наши занятия?

— Ты обманул меня!

— Ха… Я просто не сказал всей правды.

— Это тоже урок?– нахмурилась Регина, недовольно скрестив руки на груди.

Румпельштильцхен многозначительно улыбнулся, храня молчание. Не к чему было знать его ученице о том, что двигало учителем, когда он согласился пригласить Шляпника на чай. В этой сделке каждый получил что-то своё. Правда, получил ли Джефферсон то, что хотел - Тёмный так и не понял.

— Милая, ты мне ничего не хочешь рассказать про тот мир?– вдруг поинтересовался Румпель.

— Что именно?

— Были ли какие-то новые впечатления, ощущения?

— Там всё было ново,– не скрывая обиды, отозвалась Регина.– Но сейчас я хочу отправиться домой и отдохнуть.

Настенные часы пробили шесть вечера.

— О! Время просыпаться,– заметил Тёмный и, упреждая вопрос женщины, добавил:– я же погрузил королевство в сон, дабы никто не заметил твоего трёхдневного отсутствия.

— Не жди от меня благодарности.

Королева одарила Румпельштильцхена мрачным взглядом и, гордо вскинув голову, продефилировала к двери.

— Было или не было - вот, в чём вопрос,– задумался Тёмный, подходя к окну и наблюдая, как Регина садится в карету.

Расправляя несуществующие складки на платье, Королева откинулась на спинку сиденья. Разговор с Румпелем сильно растревожил её. Карета мягко тронулась, и тут со стороны противоположного сиденья из тени показалось знакомое лицо.

— О чём говорили?– поинтересовался Джефферсон.

— Неважно.

— Ты выглядишь расстроенной,– пересаживаясь на сиденье к Регине, заметил мужчина.

— Он думает, что я стерплю? Он ошибается. Я проучу его! И ты мне поможешь.

Шляпник взял ладонь женщины в свои руки и поднёс к губам.

— Не вспоминай о Румпеле,– нежно прошептал Джефферсон.– У нас имеются воспоминания более приятные. Ночь в гостинице… и вчерашняя…

Шляпник улыбнулся, вспоминая, как они ночевали в лесу на обратной дороге. Регине в этот раз не помешали ни пауки, ни отсутствие мягкой кровати. Она была сама страсть и желание!

— Будут и другие, когда ты мне поможешь,– прохладно объявила Королева.

Джефферсон на мгновение растерялся.

— Ты меня используешь?– прямо спросил он.

Регина перевела тёмный взгляд на мужчину и чуть улыбнулась.

— Используешь?– повторил вопрос Шляпник.

— Ты помнишь сегодняшнюю ночь?– повела красиво очерченной бровью Королева.

— Конечно.

— Тогда не задавай глупых вопросов.

Да, Джефферсон до мельчайших подробностей помнил ночь и свои чувства. Тогда ему казалось, что и чувства женщины он знает. Но знает ли?

Мужчина промолчал, но сомнения так и остались.