– Хранитель Томас,- неуверенно позвала Эртайн. – Простите, вы сказали, что тайну доверили вам? А сколько вам лет тогда?

Кассиан сбился с шага. Милорд Гарвести сощурился, ожидая, что ответит старик.

– Столько же, сколько и зданию городской библиотеки,- рассмеялся Томас. – Меня живым замуровали в фундамент. О, не огорчайся, девонька. Все было по согласию. Всю свою жизнь я любил книги, и вот теперь я действительно счастлив.

Илзе оторопело кивнула, неловко улыбнулась и лишний раз уверилась в том, что некоторые вопросы лучше не задавать.

– А ты не знала? – Томас махнул рукой и коридор раздвоился,- вам троим туда. А вы голубки, остановитесь в маленькой комнатушке. Надеюсь на вашу нравственность.

Илзе жарко покраснела и проворчала, что ей бы и в голову не пришло. Капитан как-то мечтательно улыбнулся, но согласился, что действительно, они ничем предосудительным заниматься не станут.

За узкой дверью спряталась кровать. По меткому определению капитана – неопределенного размера, либо для полного и одинокого элла, либо для худых и пылких влюбленных. Два кресла и небольшой столик. На стене, рядом с окном, посудный шкаф. Плотные шторы закрывали мутное стекло.

Кэс отошел в сторону, поговорить. И мисс Эртайн поспешила вытащить свой линк. Несколько фраз и ее собеседница отключилась.

Илзе вертела в руках линк. Короткий разговор с Чаберли оставил странное послевкусие. Повернувшись, она села рядом с капитаном.

– Как так? Мы несколько лет работали рядом, а я,- мисс Эртайн беспомощно пожала плечами. – А я только сейчас глаза открыла?

– Я не слушал о чем вы говорили,- негромко ответил Кассиан и подбросил на ладони свой МагЛинк,- слушал кое-что.

– Да ни о чем таком,- Илзе наморщила носик,- я попросила ее принести мне вещи. А она согласилась. Правда, домой ко мне идти отказалась, принесет свою юбку да блузку. Ну и еще кое-что по мелочи.

– Тоже свое?

– Нет, по дороге купит.

Илзе поправила рукава платья и прошлась по небольшой комнате. Милорд и миледи отошли, вместе с Дареном. Куда – она спрашивать не стала.

– Чувствую себя глупой,- вздохнула она.

И едва не упала, зацепившись за складку на ковре. Кассиан поднялся с кресла, перехватил любимую под руку и усадил. Сам устроился на полу, рядом. Облокотился спиной о колени и запрокинул голову:

– Жалуйся.

– Юбку помял окончательно,- фыркнула Илзе. – Я всей этой ерунды не поняла. Не то спасти мир, который и так проживет, не то вернуть Богиню, которая тут никому не нужна. Во всех этих благословенных запуталась.

Кассиан улыбнулся и прижал тонкие пальчики любимой к щеке.

– С благословенными все просто, на самом деле. Слово просто Хранитель подобрал неудачно. Вот сейчас есть молчаливые служители, в храме. Помнишь?

– Помню.

– Вот они и есть благословенные. Только сейчас богини нет, и никак она их отметить не может. Все просто. Эллы, полукровки, люди – все просили защиты у Магрит. А в обмен предлагали службу. Она отмечала их своими цветами, кого как – у кого глаза цвет меняли, у кого волосы. И все знали, этот разноцветный или разноцветная под защитой богини. Так что правильнее было бы называть не благословленным, а защищенным.

– А почему тогда хранитель иначе говорит? – нахмурилась Илзе. – Ведь по твоему и проще и разумней выходит. Благословленный – особенный, один из немногих. А подзащитных много.

– Думаю, он хотел, чтобы ты почувствовала себя той самой, единственной,- Кассиан пожал плечами. – Насчет Дои-Гритт я сам не очень понимаю. Наверное, мозги плохо заточены. Вот только тримаррцы в своих ритуалах именно к ней обращаются.

– Но если она не персонифицированная сила? – удивилась Илзе.

– Персонифицированная? – хмыкнул капитан,- ты порой меня удивляешь. Не знаю, сердце мое. Вот только все их пляски срабатывали. Богиня или демоница, с мозгами или без, а силу давала.

– Ясно,- прикусила губу Илзе. – И мы дошли до проклятых драконов.

– Знаешь, у меня совсем другая информация.

Кассиан встал, мазнул кончиками пальцев по дверному полотну, подошел к окну, дотронулся до стекла. Отставил трость в сторону и подтащил второе кресло поближе к Илзе. Посуда в навесном шкафу угрожающе звякнула.

– Чтобы не подслушали,- пояснил капитан.

– Ты меня пугаешь,- произнесла Илзе. И поняла, что уже не первый раз произносит эту фразу.

– Я не специально. Отец назвал кружком неудачников. Я, Марта, Дарен,- тут Гарвести пожал плечами,- и другие эллы, я не буду пока называть их. Мы пытались понять, что происходить. И кажется смогли. Магрит никуда не собиралась. С чего бы ей уходить?

– Обиделась?

– Тогда бы она оставила драконов здесь. А так здесь осталось всего несколько десятков. Парящие города сокрыты в облаках и никто не может туда попасть. Дарен говорил, его птица долетает, но не может пройти через барьер.

– Парящие города?

– Драконы жили в небе, всегда. Несколько летающих городов,- Кассиан покачал головой,- знала бы ты какая была истерия. Когда Магрит перестала отзываться на зов, когда пропали драконы…Все боялись что города упадут.

– Но не упали.