Регнум первый решил, что разговор затянулся. Рыкнул - и из леса кинулись черные, успевшие за время бесполезной болтовни окружить врагов. Но и те глупцами не были. А еще у них было задание, которое следовало выполнить.

Поэтому трое из серебряных в бой не полезли, а присели возле привязанных к дереву эльфят. Один из волков схватил зубами Нинора за ногу и оскалился, рыкнул с вызовом, обращая на себя внимание.

Только спасать мальчишек пришли лишь двое, остальные прибежали мстить и убивать. И Шазим сразу понял, что от Регнума будет больше пользы в гуще клацающей, рычащей и хрипящей черно-серебряной кучи, поэтому доверился своему волку полностью и прыгнул... Вцепился в загривок гаду, заставил разжать зубы, повис на нем, болтаясь и поскуливая от злости, как щенок.

Потом зарычал, отступая и выманивая на себя троицу, охраняющую эльфят.

Инстинкты иногда работают и против чистокровных. Кровь, легкая добыча, поймать, добить... Совсем ненадолго, но у всех троих волков перемкнуло что-то, они бросились на Шазима...

А на поляне, там, где совсем недавно стоял Регнум, появилась эльфийка.

Не заниматься же магичке такими глупостями, как преследование, да еще и в компании оборотней? Женщина просто повесила на старшего из волков следилку, дождалась условного знака, создала портал, понаблюдала какое-то время за черно-серебряными рычащими клубками и перешагнула через расстояние...

Пока Шазим дрался в одиночку против троих, магичка быстро освободила мальчишек, промеж делом отбилась от прочухавшихся и отвлекшихся от драки волков-охранников, вновь открыла портал и перекинула эльфят обратно.

И очень удивилась, когда один из старших эльфов, вооруженный мечом и арбалетом, потребовал, чтобы она его на поле боя перенесла.

– Там же оборотни сражаются, тебе туда зачем?

Но Кер даже объяснять не стал. Он с самого начала рвался в портал влезть, но женщина про какие-то стабильные и нестабильные потоки принялась рассказывать. О том, что его перенос может все порушить и ребят вернуть не выйдет.

Но теперь, когда эти двое стояли, напуганные немного, возле Марики, на потоки уже можно было плюнуть... что Керан и собирался сделать.

Может, и справится Регнум без него, может, и правда не стоит эльфу лезть в драку между оборотнями, только почему-то Кер был уверен, что правильнее будет влезть.

А еще... еще там был Шазим. Может, ему помощь требуется?

Почему-то Керану было очень стыдно за гадости, которые Фонинейл про волчонка наговорил, пока Регнум не пришел и не опроверг. Да и вообще... странно было осознавать, но какое-то непонятное чувство требовало убедиться, что с парнем все в порядке, что он жив и здоров.

– Идем?
– Кер обернулся, встретился взглядом с другом, почувствовал, как на миг стало нестерпимо больно и губы непроизвольно скривило. Так, с усмешкой, и шагнул в портал.

Обидно было так, что даже напряжение от неизведанного сгладилось. А потом совсем не до обиды стало... Как ни искал глазами Шазима, только в том рычаще-хрипящем и зубами клацающем мохнатом беспределе опознать кого-то из волков очень сложно было. Хорошо хоть по цвету понятно, кто свой, а кто - чужак. Вот и пошел в чужаков мечом тыкать да рубить налево и направо. Страх свой перед оборотнями Кер уже давно позабыл, еще с первой битвы. А теперь и вообще расхрабрился, с мечом слился в единое целое... Хорошо, что научился оружием владеть. Окраинным положено и из лука стрелять уметь, и из арбалета. И меч в руках держать. Вот двуруким мечником стать не получилось, хотя тренировался долго, но все же левая рука у него не такая ловкая, как правая. Но перекидывать меч иногда, если потребность такая есть, можно.

Шазима Керан чуть ли не в последний момент разглядел, когда еще немного - и все, смерть пришла бы к волчонку. У него в противниках трое взрослых самцов оказалось, озлобленных тем, что у них добычу прямо из-под носа увели. Да еще и огненным шаром в морду получившие от какой-то ушастой бабы, на которую кинуться попытались! Чудом Шазим от них отбивался, спасаясь только тем, что более увертливый. Больше бегал, чем дрался... Да только с такими ранами, как у него, далеко не убежишь.

Но едва волчонок смирился, что вот тут-то и помрет, валяясь брюхом кверху... почувствовал, как в горло чужие клыки впиваются... как что-то сверкнуло, свистнуло, и голова того, кто его убить был должен, рядом на землю упала.

Второго из нападавших Кер тоже почти сразу зарубил, а с третьим повозиться пришлось, лицо и живот от лап и зубов защищая. Но справился. Только после этого к Шазиму подбежал, чтобы убедиться - живой.

– Чего разлегся? Оборачивайся давай, нам с тобой еще Акиту спасать идти.

Керан и сам понимал, что грубовато вышло, но просто у оборотня взгляд такой был, словно вот-вот благодарить начнет.

А не за что!... Наоборот, до сих пор стыдно, что почти поверил Фонинейлу. Почти поверил в то, что мог волчонок предать, мог!.. И еще горько и обидно, что с другом творится непонятное нечто.

Неужели он всегда таким был, а Кер просто не замечал? Вроде вечно ж втроем, с детства. Он, Дибрим и Фонинейл.

И уж совсем стыдную мысль Керан вообще постарался не заметить, хотя себя-то не обманешь. Промелькнула она... о том, что лучше б Дибрим выжил... тот бы точно не подвел! Или и он?.. Не узнаешь ведь теперь. Ну и хорошо... Пусть хоть в одного друга вера сохранится. Дибрим бы не подвел!

– Не надо ее спасать, спаслась она уже, - кряхтя и с перерывами между оборотами выдал Шазим.