Парень как-то быстро сообразил, что эльфу его «спасибо» не надо. Да и ладно... Не за «спасибо» бежал, и уж тем более не ради этого ушастого... Хотя и ради него, наверное...

А то только ж и делает, что к нему на помощь приходит.

Вон Регнум сам со всеми противниками справился, стоит такой в ранах от когтей и клыков, но морда прям светится. Скалится во все зубы...

Обернувшись несколько раз, мужчина присоединился к разговору. Он тоже о том, что Акиту спасать не надо, услышал, заинтересовался.

Шазим всем сразу рассказал о том, что камень переговорный у него оказался. И что Акита сбежать сумела и в каком-то ближайшем лесу прячется.

Все сначала обрадовались, но потом волчонок камень искать принялся, запереживал. А Керан вспомнил, что кристалл до сих пор у Фонинейла... И теперь им вместо того, чтобы вперед к горам идти, придется обратно возвращаться.

Он-то уже с вечера собранный в дорогу рюкзак с собой через портал перенес... правда бросил под деревом, чтобы не мешал сражаться. А коней решил в ближайшем городке прикупить, чтоб потом менять и ехать постоянно на свежих. Вот ведь... Но не оставлять же Фонинейлу камень, по которому, как выяснилось, с Акитой разговаривать можно?

Полдня волчьего бега - это до вечера эльфийского шага... Регнум со своими ребятами вперед убежал, а Шазим, обернувшись человеком, вместе с Кераном пошел, чтобы тому веселее идти было.

Сначала просто молча шагали, потом Кер начал подробности разговора с Акитой выпытывать... Да только Шазим же лишь слышал, не видел ничего. Но вроде как в порядке, даже командовать под конец начала - хороший знак...

Парни посмеялись. Потом Керан из своего детства смешной случай вспомнил, еще посмеялись. Тут Кер про магичку рассказал, о том, что за Солем пришла, и, похоже, та самая, что косу Нинору срезала. Ну, слово за слово, от эльфийских кос до эльфийских же грудей дошли... Шазим эту грудь обфырчал, сказав, что нормальную в ладонь положить можно. То, что меньше - доски стиральные, то, что больше - буренки...

Порой то один, то другой замолкали, о печальные мысли спотыкаясь, но потом снова пытались разговор на веселый лад настроить. Правда, когда им двоим животы подпевать стали, веселиться уже не так хорошо удавалось. Пришлось привал сделать, перекусить тем, что Шазим волком поймал...

К дому добрались уже не то чтобы друзьями лучшими, но гораздо больше друг о друге знающими. Совсем сокровенным делиться не стали, но и без этого о чем поболтать в пути нашлось.

К забору подошли - не встречает никто, во двор вошли - там тоже не было никого. Но в доме нашлось - Регнум на лавке у печи да зареванная Марика.

– А остальные где?!
– Керан огляделся и на оборотня уставился.

Тот сначала рукой устало махнул, но когда уткнувшаяся в его грудь женщина попыталась сквозь всхлипы пересказать, что произошло, погладил ее ласково и попросил:

– Сам расскажу, - и уже парням на стол кивнул: - Воды подайте...

Выдав Марике стакан с водой, Регнум кратко объяснил, что ж тут случилось.

Магичка возвращения волков дожидаться не стала, принялась Соля учиться магии сманивать, про второе совершеннолетие рассказывать, которое у него недавно было, так как он же не чистый эльф и даже не полукровка. То есть срок жизни будет короткий, длиннее человечьего раза в три, но все равно короткий ж по-эльфийски. Но если на мага выучится - долго жить будет, только с любовью аккуратно, потому как со стороны матери цветочные фейри подгадили.

– Так и сказала!
– внезапно влезла Марика.
– Так и сказала, стерва тощая! «Подгадили»...

Соль, само собой, никуда учиться ехать не хотел. Не до того ему... Но магичка даже согласилась подождать еще какое-то время, пока с сестрой все уладится.

И про деда предупредила - не добила она его, сбежал. Сильный маг, хоть и старый. А так как у нее с Маэдлором этим вражда в полный рост, то даже вроде как помочь обещала. Особенно когда Нинор про брата своего рассказал. Вот тут эльфийка очень оживилась и расстроилась, что упустила прям из-под носа стихийника...

Они с Маэдлором друг у друга учеников уже давно сманивают.

Но последнее время старый маг еще и эльфов отверженных собирать начал, тех, кто «грязные», но на самом деле или чистокровные, или полукровки. Зачем - не ясно, но Рилдаэль - так магичку зовут - уверена, что это все подозрительно.

Ну и самое подозрительное, что Маэдлор с вампирами связался, и вот тут-то вся эльфийская «магическая» аристократия насторожилась. Только выследить старика не так-то легко оказалось. Вот вроде бы и схватила его Рилдаэль, чтобы поговорить да все выяснить, а тот взял и перемагичил ее, исчез.

И тут Фонинейл опять свою песню на старые мотивы затянул, про то, что Шазим изменник, а еще кристаллом переговорным помахал. С помощью которого наверняка с вампиром связаться можно. А за кристалл затребовал права в эльфийский лес заселиться, пусть не в родной, но чтобы вновь жить среди своих и печалей не знать.

Эльфийка, конечно, посмеялась, руку протянула, и Фонинейл под ее взглядом сам камень ей на ладонь и положил. Но магичка оказалась добрая и согласилась забрать убогого с собой.