Говорит мне вечером: – В столовую не пойду – желудок болит, а с бригадиром я договорился. Иди с моей бригадой, садись на мое место и ешь мою кашу.

Пошел с ними, сел за стол. Бригада ужинала последней, так что повара выскребали остатки – миски были полны густой каши. Достал ложку. И вдруг слышу:

– А ты, кто такой?! – спрашивает здоровяк из их бригады.

Отвечаю – Я вместо Трофимова – семейника своего. Бригадир в курсе дела.

А тот – Иди на х.. отсюда!!!

Во второй раз объяснил. А тот нахал еще раз послал меня туда же.

Я встал и пошел. Только не по адресу, а в барак.

Анатолий ко мне – Почему так быстро вернулся?

– Да – говорю – послали на х…

Тот аж подскочил – Что?! Что?! Действительно, так было?!

Пошел и рассказал блатным. Призывают в "каптерку" нас, двух свидетелей, бригадира и того наглеца. Расспросили свидетелей. Те все рассказали.

Спрашивают бригадира – Ты был в курсе дела, что вместо Трофимова идет этот человек?

– Да. Меня Трофимов попросил и я согласился.

Блатной спрашивает своих – Ну что, пацаны, как рассудим?

Отозвался один – А что, в других отрядах так делают – нормальное явление.

Теперь к крепышу – Ты знаешь, что за "базар" нужно отвечать?

Тот опустил глаза.

– Он, что, твою порцию хотел съесть? Чего распосылался? Какое имеешь право? Знаешь, что за слова нужно отвечать?

Тот молчит.

Ко мне – Бей его!

Я растерялся.

– Не ударишь его – мы ударим тебя!

Что делать? Я ударил здоровяка открытой ладонью по лицу.

Блатные засмеялись – А теперь иди. Мы сами с ним разберемся.

Анатолий объяснил – Так бьют педерастов. Ему было бы лучше, чтобы ты ударил его кулаком.

Не знаю, сколько и как его били, но на следующий день в узком коридоре тот здоровяк усердно прилип к стене, чтобы пропустить меня. Вот так в лагере учат отвечать за слова.

Глава VI

Вызывание злого духа.

Нашелся влиятельный земляк – Грищенко Николай. Был он старшиной соседнего отряда. Стал приглашать к себе в гости. Знакомств я на новом месте еще не завел, так что его приглашение были мне хоть каким-то развлечением.

Я знал, что в каждом отряде есть "стукачи", которые работают "на кума", то есть администрацию лагеря. Знал, что на теплые места случайных людей не назначают. Да уже надоело бояться. Ну, что различные приспособленцы про меня напишут нового? Вот я сам о себе столько не знаю, сколько чернокнижник Петр узнал – там диссертация будет.

В "каптерке" Николай, со своим коллегой завхозом угощали меня жареной картошкой, чаем, конфетами. За игрой в шахматы рассказывали антисоветские анекдоты, вели разговоры о тяжелой жизни народа. Мы вели себя раскованно и при этом прекрасно осознавали, что истинная правда… считается антисоветской пропагандой.

Ребята знали секреты Магии и рассказывали много чего интересного. Как-то предложили: "Давай вызовем злого духа и спросим сколько еще нам сидеть в этом лагере".

Быстро засунули ножницы в книгу и перемотали черными нитками. Разместили книгу параллельно грани стола и, поддерживая указательными пальцами ножницы за ручки, торжественно начали вызывать злого духа.

Николай спрашивает:

– Сколько мне еще сидеть в этом лагере?

– 2 года?..

– 1 год?..

– 6 месяцев?..

– 3 месяца?..

– 1 месяц?.. Книга, будто слегка, двинулась.

– 1 неделя?.. Книга двинулась! Это так! Я видел!

Спрашивал о судьбе своего коллеги – завхоза. Ответ был такой же. В этот миг закралось подозрение, что меня разыгрывают. Николаю было сидеть еще два года, завхозу – полтора. За неделю переведут обоих на "химию", отпустят совсем? С какого-такого чуда? Королевская амнистия будет? А может, Третья мировая война? Да быть такого не может!

Заметив мою скептическую улыбку, предлагают подставить палец. Из Библии я знал, что вызывать злого духа и духи умерших – большой грех. Если бы ответ был хотя бы "1 год" то я бы поверил, что это действительно, отвечает злой дух и не согласился бы…

Подставил палец. Николай спрашивает о моей судьбе. Все повторилось так же. При слове "месяц" я почувствовал, что какая-то невидимая сила движет книгу.

– Одна неделя?

Книга повернулась довольно зримо. Да, я ясно почувствовал это!.. И что, меня антисоветчика, тоже через неделю отпустят? Абсурд какой-то… Но ведь я ясно почувствовал, как какая-то неведомая, невидимая сила поворачивала книгу! Ужаснулся от догадки: Неужели я действительно принял участие в чернокнижном ритуале и просил ответа у Божьего врага, – дьявола?!