– Ну ладно, иди сосед, удачи!

– Удачи и вам в делах!

И Лаваш пошёл обратно к себе на хутор. Подошёл срок пахоты. Земля подсохла и Лаваш вместе с старшим сыном начали вспашку. Когда отец уставал, его подменял сын. Начинали работать с зари. Вставали засветло, быстро умывались, ели, брали с собой еду в поле и начинали пахать. Проработав четыре часа, делали перерыв, поили и кормили лошадь и снова работали до полудня. Потом отцепляли соху и шли домой обедать и отдыхать. Лошадь загоняли в стойло и давали ей овса и сена. Через два часа снова шли в поле и работали до вечера. Управились за два дня. На третий и часть четвёртого дня бороновали. На пятый день Лаваш с сыновьями взяли торбы с семенами и стали сеять.

Когда все полевые работы были закончены к Лавашу приехали братья. Он встретил их приветливо, как старых друзей.

– Ну как отсеялись?

– Хорошо, только семян не хватило.

– Много ли не хватило?

– На треть поля.

– У меня осталось немного, я дам.

И Лаваш отдал им оставшиеся семена, так как понимал, что без дополнительных рабочих рук они не смогут больше обработать земли. Когда колос вызреет, предстоит его уборка - срезать и вязать в снопы, а затем молотьба.

Братья сердечно поблагодарили Лаваша и уехали к себе. Взамен они дали Лавашу семена овощных культур - огурцов, капусты, моркови, свеклы, репы, лука, тыквы и немного гороха. Вспахав большой огород, засеяли его. Осталось ждать дождей. Но в эту весну пришла другая беда - заморозки. Когда деревья распустили свои почки, подул северный ветер. Вскоре приехал один из братьев и сказал Лавашу:

– Сосед наш, ты нас выручил в лихое время и мы предупреждаем тебя, что идут заморозки. Сегодня ночью твои посевы могут замёрзнуть. Собирайте валежник в лесу и складывайте в кучи вдоль кромки поля с наветренной стороны. Ночью будет дуть северный ветер и когда температура понизится, зажигайте костры и поддерживайте огонь всю ночь до утра. Так вы спасёте свой урожай. Если не сделаете, то всё погибнет.

Лаваш поблагодарил Касмота и велел сыновьям и своей жене собираться. Оставив дочь с мальчиком, Лаваш, Акалум и оба сына поехали в лес. Работали весь день. Сыновья собирали упавшие некрупные стволы деревьев, ветки, затем связывали и Лаваш на телеге отвозил всё это к полю. Жена Лаваша собирала старую листву, хвою, шишки, мелкие сучья, набивала ими мешки и складывала вместе. К вечеру всё было готово и порядком уставшие, отправились домой. Поев, все легли отдыхать. В полночь Акулум разбудила мужа и сыновей и они, взяв горящие угли из печи отправились в поле.

Было холодно и дул пронизывающий северный ветер. Ясно было, что молодые побеги ржи замёрзнут, если не зажечь костры. И они стали быстро обходить поле и зажигать костры. Когда сухие ветки разгорелись, стали кидать хвою и листовой опал. Повалил густой дым и стал застилать поле. Ветер прибивал его к земле, и тепло защищало побеги от мороза. Всю ночь Лаваш с сыновьями поддерживал огонь и не давал кострам потухнуть. Утром, когда взошло солнце, они усталые вернулись домой. Урожай был спасён.

К середине лета на первом поле поспела рожь. Теперь наступила пора жатвы. Нужно было быстро убрать колосья, пока зерно не осыпалось на землю. И это было самое трудное время. У соседей тоже поспела рожь и они не могли помочь семье Лаваша. Впятером, едва солнце встало, взяв мальчика в поле, семья была уже в поле. Рожь росла густо, и работать было непривычно. Болела спина, плечи. Лаваш с сыновьями срезал длинные стебли и складывал их в кучи. Женщины шли следом и вязали снопы. Поработав до обеда, Лаваш понял, что им вчетвером не управиться - поле было большое, а у них не было никакой сноровки. Они жили ремеслом ткачей и мышцы, не привычные к таким нагрузкам сразу отозвались усталостью. Пообедав и отдохнув, снова принялись за дело. Лаваш знал, что Лафут с Касмотом тоже заняты жнивьём с утра до вечера и ждать подмоги неоткуда. Акулум приходила с поля, растапливала печь и допоздна готовила еду - пекла хлеб, варила студень и просяную кашу. Вместо масла клали сало. Выручали овощи с огорода, за которым следила дочь - Гортума. За всем нужно было успевать.

На третий день утром Лаваш не мог пошевелиться - его скрючило, поясницу ломило. Жена накормила детей и пошла в поле. Лаваш лежал на тёплой печи и думал о нелёгкой крестьянской доле. "Нет, мне не быть ни пахарем, ни жнецом. А впереди молотьба! Соберём рожь, отберём семена на посев и поедем в город продавать. Попутно возьму овощи. А есть ли в городе кто? Люди должны вернуться и им обязательно понадобится еда. Жизнь начала налаживаться. Дожди окропляют землю и урожай неплох. Собрать бы. Нам нужны скотина, куры, гуси, утки. Хорошо бы обменять зерно на живность. Деньги сейчас ни к чему. И посмотреть дом. Всё ли цело", - с такими мыслями он провёл весь день. Вечером вернулась жена с детьми и они затопили баню. Попарившись, Лаваш почувствовал облегчение.

– Отпустило, завтра пойду, - сказал он жене, когда легли спать.

– Может ещё отдохнёшь денёк? Умаялся ведь.

– Пойду. Ничего, поболит спина, да привыкнет. Зерно собрать нужно и везти в город. Корову бы и кур завести. Как без них?

– Да, это так, - вздохнула Акулум, - только мне тоже тяжело. Не привыкли мы к такому труду. Не наше это дело. Ткачи мы.

– Сейчас не время ткать. Народ голодает. Соберём урожай, продадим, часть обменяем и подумаем, как жить дальше.

– Ферта эта не наша. А вдруг хозяева вернутся? Что скажем то? Отдавать засеянные поля?

– Да, дело говоришь. Вот уберём всё и решим тогда. Может, в город уйдём. Если хозяева до зимы не вернутся, значит до весны ферма наша. Будем делать сукно, и прясть пряжу. Весной вернёмся в город, а возможно и этой осенью. Посомтрим. Давай спать.

Две недели семья Лаваша убирала хлеб. Часть снопов отвезли в овин*, а урожай - на гумно*. Предстояла не менее трудная работа - молотьба. Для этого на утрамбованную сухую землю стелили какую-нибудь грубую ткань, а если её не было, то клали снопы на землю рядами и начинали обмолот.Брали колотило и били им по снопам, чтобы "высвободить" зерно. Работали впятером, чтобы управиться побыстрее, пока стояла сухая погода. Мужчины обмолачивали, а женщины веяли его на ветру. Потом зерно собирали в мешки и складывали в амбаре. Когда основную часть зерна обмолотили и провеяли, Лаваш стал собираться в город. С ним поехал старший сын. Они были настолько заняты полевыми работами, что перестали посещать своих соседей. Те, в свою очередь, тоже были заняты уборкой и около месяца не видели друг друга.