Биозародыш прорвало. На земле, в чёрной, маслянистой луже барахталось нечто похожее на собаку средних размеров. Создание имело шесть ног. На лысой, цилиндрической голове блестели четыре глаза. Они равномерно располагались по периметру. Рот - крестообразное безгубое отверстие. Нос и уши отсутствовали. Тело новорожденного покрывали кожистые пластинки бледно-розового цвета. Короткие ноги оканчивались присосками, очень похожими на вантуз, каким прочищают раковины. Лоу суетился вокруг, пытаясь засунуть жирного червяка в открытое отверстие рта. Супер судорожно отбивался...

Ну и ну, подумал Вилли, вот так птенчик. Как мы его повезём? Это чудо-юдо нам всё перепачкает. В тот же миг странное создание оттолкнуло собрата по искусственному интеллекту, выпрыгнуло из лужи и принялось яростно отряхиваться.

– Что нам с ним делать?
– жаловался Лоу.
– Я всё перепробовал: мух не жрёт, от гусениц отказывается, червяками брезгует!

– Ты когда-нибудь отвяжешься от меня со своими глупостями, - возроптал новорожденный приятным голосом.
– А то наш господин и повелитель, наисветлейший Вилли подумает, будто я птицеробот. Отстань!

– Интересно, интересно...
– чесал затылок Лабер.

– Наверняка экты ошиблись, - Лоу с сомнением рассматривал нового члена коллектива.
– Неужели вот эта безобразь и есть суперробот? Не впечатляет...

– А ты надеялся увидеть сторукого монстра ростом с мамонта? По-вашему супер - это нечто напоминающее дьявола во плоти, способное умерщвлять всеми мыслимыми и немыслимыми методами, умеющее трансформироваться в любой предмет или живое существо. Не думал, что вы страдаете скудоумием. Насмотрелись всякой бредятины и рады до усрачки. Я всегда говорил - телевидение отрицательно и даже губительно влияет на ваши примитивные мозги. Нельзя, братцы, опускаться до банальных штампов! Учитесь, пока не поздно, мыслить глубоко, широко и всяко разно...

– Мамонта, не мамонта, но, по крайней мере, что-нибудь более солидное. И не надо обзываться и зубоскалить. Умник выискался!..

– Дело не в солидности, а в функциональности, - не сдавался супер.
– Но в одном вы, пожалуй, правы. Вот, извольте полюбоваться, до чего несправедливо со мной поступили, - он проворно уселся на землю и, ловко балансируя, замахал в воздухе конечностями.
– Соблаговолите убедиться! Меня снабдили шестью ногами и не удосужились присобачить ни одной руки. Да и ноги у меня, если сказать честно, крайне подозрительные! И если кто-нибудь из вас, не сознательных, не предпримет решительных шагов к изменению форменного безобразия, то я буду вынужден подать жалобу в международную организацию по защите прав роботов. Тогда вам несдобровать. Замучаетесь писать объяснительные и давать показания многочисленным комиссиям, подкомиссиям и единичным дознатчикам.

– Вот, пожалуйста, свалился нам на голову склочник, - развёл руками Лоу.
– Жили, не тужили. Интриган!

– Насколько мне известно, серию "А" снабжали простеньким аналитическим блоком, поэтому они зачастую болтали всякие глупости...

– Прекратите, - улыбнулся Вилли.
– Разве у нас нет иных дел, как пререкаться и выдумывать всякие глупости.

Лоу полез за руль, что не мешало ему тихонько ворчать и огрызаться. Новичок с удивительной ловкостью вскарабкался в кузов. Собаки немедленно принялись обнюхивать новенького. Гриз огляделся, вздохнул и занял место рядом с водителем. Поехали...

Бункер командного Пункта располагался в сорока пяти километрах к западу от владений Монтано. Друзья не проехали и десяти, как сзади загрохотало. Лоу затормозил. Над лесом взметнулся столб дыма.

– Похоже, начался второй этап зачистки, - сообщил он.
– Сюрприз сработал. Надеюсь, несколькими уборщиками стало меньше. Мир их праху...

Через четыре часа банда прибыла на место. Собаки быстро отыскали заросший вход. Разгрузились, запустили генераторы, перенесли вещи в лифт и спустили на жилой этаж. Лоу развернул вездеход, поставил на ручной газ и присоединился к компании. Машина, добродушно урча двигателем, пошла в свой последний путь.

Около трёх часов размещались и обустраивались на новом месте, затем занялись управляющей аппаратурой. Электроника работала прекрасно. Лабер было сел к пульту, но его бесцеремонно отстранил суперробот.

– Уступите место профессионалу, - сказал он.
– Что требуется разузнать? Да! Едва не забыл! Прежде чем я приступлю к плодотворному и самоотверженному труду, не соблаговолите ли вы присвоить мне имя? Я требую определённости! У меня есть права! По судам затаскаю! В той вонючей, тряской, железной коробушке не было времени поговорить по душам. Тут тихо, спокойно и получеловек под ногами не путается.

– Это ты обо мне?!
– крикнул Лоу из дальнего конца зала.

– О тебе, голубь, о тебе! О ком ещё...

– Иди сюда, - засмеялся Гриз.
– Будем придумывать имя нашему това-рищу.

– Наречём его Джеком и делу конец!
– снова крикнул Лоу.
– И давайте заниматься делом, нечего болтать без толку!

– Ну уж дудки! Эта чучундра незаконно присвоила себе такое прекрасное, благородное, благозвучное имя - Лоу! По какому, спрашивается, праву?! Предлагаю, дабы предотвратить возможность рукопашной схватки, поножовщины и перестрелки, компромиссный вариант - вы называете меня Лоу, а его Джеком! Ну, не молодец ли я?