– Шутка!
– сказала Шери и без каких-либо усилий убрала клыки, - Врача сюда!

Она отошла от Жоэля и еще раз потребовала в рупор медицинскую помощь. Выполнив свои обязанности ответственного гражданина, Шери продолжила говорить в рупор.

– Все, кто до сих пор находится в лесу, собираемся на мой голос! На каком же горячем моменте нам пришлось прервать игру, дорогие зрители? Бедняга Жоэль, наверняка, он привык изображать только на поле, как он корчится от боли, а тут все произошло совершенно по-настоящему! Найджелу, кстати, мы тоже все глубоко сочувствуем, хоть он и поступил, как последний мерзавец, завалив девушку не в том смысле, в каком многим из вас бы хотелось. А пока все собираются, я расскажу о некоторых мерах, которые нам придётся применить. Жоэль, Найджел, Кит, Рене, Винсент и Дебби дисквалифицированы с игры за драку! Это было единственное правило, которое нельзя нарушать в этом конкурсе. Целых шесть участников! Какой кошмар!

Рене хотел что-то сказать, но Шери его остановила, приложив палец к его губам. Потом она будто бы забыла о нашем существовании, достала свой малиновый телефон с кошачьими ушами на чехле и стала писать кому-то сообщение. Никто не проронил ни слова, пока она снова не вернулась к нам. Остальные участники тоже подошли, и Шери пересчитала всех, загибая пальцы.

– Какая же была веселая игра! Каждый из вас молодец, хотя некоторые совершенно не старались, и я ожидала большего. Тем не менее, наши эксперты уже посчитали ваши баллы, и результат вышел ошеломляющим! С учетом всех тех, кто выбыл из игры, потому что их довели до базы, и тех, кого я сама удалила, побеждает Бригитта! Она просто вырвала себе победу с мясом, буквально в последние несколько минут игры, когда освободила пятерых участников своей команды! Это блестяще! Давайте все поаплодируем ей! Кстати, вы уже видели общие рейтинги? Пока Бригитта лидирует даже в зрительском голосовании!

Шери захлопала в ладоши, и я с грустью поняла, что здесь нет телезрителей, которые бы сделали это за нас. Я подняла ладони первая и вяло похлопала, остальные неохотно последовали за мной. Бригитта был счастлива, она широко улыбалась, то и дело, бросая счастливые взгляды на нас. Я поняла, что это не было злорадством, она действительно радовалась, что победила, но ей была важна сама победа, а не превосходство над другими. В этот раз я определенно смогла повысить о ней моё плохое мнение. У неё была красивая улыбка, которая резко контрастировала с её острыми чертами лица и ярким макияжем. Будто бы она вмиг стала совершенно другим человеком, её вычурная агрессивная сексуальность растворилась в ней, хотя и не исчезла полностью. Может быть, в прошлой жизни до игры, она не была такой стервой, как мне казалось. Конечно, её образ не был взят из воздуха, я была уверена, что многие черты ей были присущи и в жизни, но, может быть, они были выражены меньше или проявлялись в каких-то определенных ситуациях, например, при общении с мужчинами или на работе. Шери стала разговаривать лишь с Бригиттой, да и подоспевшие операторы почти перестали снимать нас. Шери рассказывала ей о том, как прекрасна королева, и какой запоминающейся будет их встреча. Жоэля и Найджела, тем временем, забрали на скорой помощи, раны остальных участников драки тоже были наспех обработаны.

Когда основные съемки закончились, нас стали развозить в лагерь. Места на лесной дороге было немного, поэтому сначала микроавтобус забрал папину команду, оставив лишь Бригитту, которая обсуждала что-то с организаторами. Я немного боялась подходить к моим друзьям из-за того, что после драки избрала папину сторону, но оказалось, что все мы взрослые люди и всё понимаем. Никто из них ничего не сказал мне, они продолжили общаться со мной, как и раньше.

Пока мы ждали запаздывающий автобус, изнывая от скуки, я поймала взгляд Генриха. Он смотрел прямо на Бригитту, губы его скривились, а черты лица заострились. Генрих стоял совершенно неподвижно, но поза его была напряженной, будто бы ему стоило больших усилий оставаться на месте. Я показала Дебби на него, и она среагировала на удивление серьезно, кивнув своим братьям посмотреть на Генриха. Будто бы они и про него понимали нечто большее, чем я. Хотя и мне интуитивно было понятно, что, несмотря на каменную позу Генриха, его психика сейчас переживает не лучшее состояние, и, возможно, он даже представляет опасность.

Генрих вдруг ожил, расправил плечи, размял шею, и подошёл к Шери, Бригитте и организаторам:

– Я стоял и считал. На втором месте после Бригитты должен быть я.

Шери недовольно скривила губы и закатила глаза, но всё-таки достала телефон, чтобы посмотреть что-то.

– Ага, ты. Но у нас не предусмотрено утешительного приза, так что извини.

– В первый день шоу я спрашивал, есть ли какие-то особые правила на игре.

– И?

– И я знаю о второй линии вещания шоу.

Не только я могла узнать о том, что вампиры смотрят за нами по отдельному каналу. Йозеф проговорился об этом случайно, но, наверное, вампиры не очень скрывали это. Они не берегли эту информацию, но всё-таки не распространяли, потому что Шери сказала:

– Какая ещё вторая линия?

– Та, где вам нравится смотреть.

Шери в ожидании посмотрела на него еще несколько секунд, а потом снова отвернулась к Бригитте. Я ещё больше уверилась в том, что сейчас что-то произойдет. Винсент сделал несколько шагов в их сторону, и мы все отправились за ним.

– Помогите мне, если сможете, - улыбаясь, сказала Бригитта девушке в костюме рядом с ней, явно не имея в виду ничего серьезного. Может быть, она говорила про манеры во дворце королевы, может, о прическе перед съемками.

Генрих достал что-то из кармана куртки, направил руку к голове Бригитты, и раздался оглушительный выстрел. Сквозь звон в ушах я услышала хлопанье крыльев птиц, взмывающих в воздух, и глухой стук тела Бригитты о землю. Шери вскрикнула и отскочила в сторону, будто бы ей могли быть страшны пули. Дебби и Рене кинулись на Генриха и без сопротивления отобрали оружие. Надо же, а ведь наши вещи действительно не проверяли, у кого угодно в кармане мог оказаться пистолет. Я и Нина подбежали к Бригитте, но её прекрасное лицо было залито кровью, стекающей на зеленую, как её глаза, траву, и ей совершенно точно нельзя было помочь. Нина зарыдала, а я повернулась к Генриху. Взгляд его страшных глаз, совсем не изменившись, так и был направлен в точку, где ещё несколько секунд назад стояла Бригитта. Шери собралась и подскочила к Генриху, заломив ему руки. Это смотрелось так забавно, учитывая их габариты.

Я осекла себя на этой глупейшей мысли. Ничего забавного в этой ситуации быть не могло. Я готовила себя к тому, что большая часть из нас умрёт, но я не думала, что кто-то будет убит не по вине вампира. Чтобы стать чудовищем необязательно обладать клыками и жаждой крови. Необязательно даже быть охотником на вампиров или сумасшедшим, частные предприниматели, придумывающие газировку для подростков также способны на это.

– Все по машинам, быстренько!
– кричала Шери. Мы кое-как послушались. Кто-то сразу побежал к машине, кого-то пришлось уговаривать, а Нину даже заталкивать. Я шла добровольно, но перед тем, как сесть в машину, обернулась, чтобы последний раз посмотреть на лицо Бригитты. Но лица-то как раз там больше и не было.