Она выписывала очередной абзац, когда её дверь беспардонно распахнулась, и в её кабинете появился герцог Аспийский с лицом рыцаря, только что победившего армию драконов. Его руки показательно небрежно держали какую-то бумажку, коей он и размахивал, входя в кабинет.

– Герцог Аспийский, что бы у вас сейчас ни находилось в руках, это не даёт вам никого права врываться ко мне без стука, - не отрываясь от работы, сказала советник.

Аспийский остановился посреди комнаты, а его лицо не покидала противная ухмылка.

– Увы, леди, нет времени на любезности. Я, в отличие от других, намерен заниматься делом, - полным спесивости тоном заявил герцог.

– Что ж, я за вас рада, и это так любезно с вашей стороны сообщить мне об этом. Не смею больше задерживать, - наконец подняла голову советник и вежливо улыбнулась.

Герцог раздражённо передёрнул плечами и подошёл к девушке, небрежно бросив на стол бумагу. Ри’Айдан посмотрела на неё, затем на вошедшего к ней посетителя.

– И что же это?
– всё ещё стараясь поддерживать дружелюбный тон, спросила она.

– Прочтите, - сверкнул белоснежными зубами герцог и застыл в ожидании, сверля девушку взглядом.

Советник взяла лист двумя пальцами, словно боясь испачкаться, бегло пробежалась глазами по написанному, задержавшись лишь на последних стоках документа - подписи и королевской печати. Затем снова вернулась к началу текста, но перечитывать не стала, брезгливо отодвинув от себя бумагу. И продолжила заниматься своим делом, ничем не выказав своей реакции на прочитанное.

Герцог Аспийский нервно схватил документ, проверяя, то ли он ей отдал. И раздражённо уставился на Орил.

– Ну?
– невежливо поторопил её он.

– Герцог, вы что-то ещё хотели мне показать?
– улыбнувшись уголками губ, спросила советник.

– Нет, думаю, и этого для вас достаточно, - ухмыльнулся он, откинув светлые волосы назад.

Ри’Айдан пожала плечами.

– Тогда, повторюсь, не смею вас задерживать.

– Как это?
– искренне удивился герцог, сверля её взглядом.
– Здесь написано...

– Я умею читать, - холодно просветила его девушка, едва удостоив рассеянным взглядом.
– Тем не менее, ни сточки о том, что вы должны осуществлять свои новые полномочия в моем кабинете, я не увидела, так что будьте добры покинуть его и, как вы и собирались, о чём с ходу меня оповестили, заняться своей работой.

Герцог скривился от её тона. Развернувшись на пятках, он молча удалился, оставив советника одну. Ри’Айдан дождалась, когда звук его шагов стихнет в коридоре, тихонечко встала и выглянула за дверь, проверяя, точно ли он удалился. Её руки всё ещё сжимали ручку, на которой пошла паутинка трещин. Посмотрев на сломанный предмет, она с силой бросила его об стол, наблюдая, как он разлетается на части. Прикреплённое ранее перо теперь парило в воздухе, с замысловатыми фигурами перекручиваясь, двигаясь к полу. Девушка наблюдала за ним, как за самым важным, что сейчас могло происходить.

Взвесив в голове все за и против, она всё же предпочла встретиться с королём, подавив захватившее её раздражение на венценосную особу. Несколько заготовок фраз, за которые обычно можно было попасть за решётку, уже вертелись у неё на языке, но быть произнесёнными и услышанными им не удалось.

– Его величество никого не принимает, - сообщил личный слуга короля, бдящий наравне со стражей у покоев Эрнейда.

– Я за него рада, - буркнула Ри’Айдан, чем заслужила неодобрительный взгляд слуги.
– Пропустите.

– Советник Орил, его величество запретил пускать кого-либо, в том числе и вас, что отметил отдельно, - снова повторил слуга, медленно, словно объясняя непонятливому ребенку.

– Вот как, - задумчиво кивнула девушка и ретировалась от двери королевских покоев.

* * *

До конца дня к Ри’Айдан не стихал поток посетителей. Её люди, возмущённые произошедшими переменами в руководстве, приходили высказывать ей все то, что им не нравилось. Ничем помочь им советник не могла и к вечеру каждому вошедшему говорила уже заученный текст, отправлявший всех посетителей по известному адресу: к королю.

Последним на сегодня оказался её первый помощник - начальник дворцовой охраны Даниэль Риренцо.

– Советник, - мужчина лет тридцати пяти заглянул в приоткрытую дверь.

– Проходите, Даниэль. Кажется, мы сегодня уже виделись.

Мужчина кивнул.

– Я бы хотел извинится за столь бурное проявление эмоций, я не должен был вам всё это говорить, - смотря ей прямо в глаза, сообщил он, вытянувшись по струнке.