– Вольно, Риренцо, присядьте.

Дождавшись, когда мужчина оказался напротив, советник продолжила:

– Я понимаю, что вами двигало, и не держу зла, учитывая, что больше вам некому было всё это сказать. Ситуация, мягко говоря, нестандартная, и теперь, когда вы взяли себя в руки, мы можем её обсудить.

Начальник дворцовой стражи молча слушал советника.

– Мне не удалось поговорить с его величеством, поэтому причины перемен я вам открыть не могу, сама не в курсе. Но одно я знаю точно: меня отстранили лишь от данного конкретного расследования, и, несмотря на то, что герцог Аспийский решил воспользоваться и моими людьми, я всё ещё остаюсь тем, кем являюсь. Иных полномочий я лишена не была.

Девушка откинулась на стул, пошевелив плечами, разминая их.

– Вы всё ещё находитесь в моем подчинении, а значит, обязаны следовать моим указаниям.

Даниэль улыбнулся вполне искренне.

– Рад служить вам, советник.

– Благодарю.

– Вы желаете знать ход расследования, проводимого герцогом?
– понимающе продолжил начальник стражи.

Советник удовлетворённо кивнула, она даже почувствовала себя чуть получше. Хорошо, когда люди понимают тебя и без слов.

– И, как я понимаю, это не следует придавать гласности, - подтвердил свои догадки мужчина.

– Всё верно, Даниэль. Я не знаю, что происходит в замке, но это ненадолго. Как только я выясню, полетят головы. Включая тех, кто поспособствовал моему отстранению. Причину вижу лишь одну: я кому-то мешаю, а значит близка и иду по правильному пути. Даниэль, все данные по расследованию уничтожить, все вопросы от герцога направлять ко мне. Хочет расследовать - пусть развлекается, я же не намерена прекращать свою работу.

– Советник, как король мог отстранить вас?
– тихо спросил Даниэль.

– Это тоже предстоит выяснить. Каково состояние принца?
– перевела тему девушка.

– Лекарь говорит, что стабильно тяжёлое. Его высочество больше не приходил в сознание. Стража дежурит у дверей его покоев постоянно. С наружной стороны по вашему приказу также выставлен пост, за всеми окнами следят. Пока что всё.

– Прекрасно, - сказала советник.
– Можете идти.

Как только последний на сегодня посетитель покинул кабинет Ри’Айдан, она облегчённо вздохнула. Девушка одним глотком выпила давно остывший чай, свалила в открытые ящики всю кипу бумаг, лежащих на столе, попутно сделав непонятное простому наблюдателю движение рукой, и обессилено вернулась за рабочий стол. Девушка смогла наконец позволить себе передышку. Идти в свои покои ей пока не хотелось, ведь вероятнее всего, на пути снова кто-то встретится, а это, в последнее время, ни к чему хорошему не приводило.

Уронив голову на руки, она на секунду прикрыла глаза.

Разбудил Ри’Айдан настойчивый стук в дверь. Открыв один глаз, она тут же зажмурилась: из окон её слепил яркий солнечный свет. Из-под опущенных ресниц она посмотрела на часы, и сразу же, словно окаченная ледяной водой, вскочила.

Десять часов утра, а её никто не разбудил. Девушка испуганно метнулась к зеркалу, оценив свой заспанный вид. Никуда не годится. В дверь продолжали стучать, теряя терпение.

Кое-как пригладив рукой волосы, она открыла.

– Советник Орил, - обратился слуга, ничем не выдавая своего отношения к её внешнему виду.
– Его величество просил вас присутствовать на встрече её величества королевы Жордин.

Девушка вздрогнула.

– Когда она прибывает?
– боясь услышать ответ, спросила советник.

– Её величество уже въезжает в город, - добил её слуга равнодушным тоном.

* * *

Ри’Айдан стояла, как всегда, по правую руку от короля. Тронный зал заполнили люди, как гости, так и дворцовые жители. Эрнейд восседал на троне, с совершенно безразличным видом, рассматривая толпу. С Ри’Айдан он не разговаривал, ограничившись приветственным кивком, и все попытки девушки самой завести разговор пресекал молчанием.

Герцог Аспийский также присутствовал, стоя с привычной надменной ухмылкой на бледном аристократичном лице с излишне тонкими чертами. Советника он приветствовал полным сочувствия голосом, но даже не попытался скрывать радость победы в глазах.