— Куда-то спешишь, Сворд? Не ко мне ли в объятья? — он растопырил руки.

— Пропусти, — твёрдо произнесла Риган, пыталась обойти широкоплечего парня или хотя бы заглянуть за него, чтобы узнать, что с Гретой.

— А что мне за это будет? — ухмыльнулся Эрик.

— Останешься цел, — процедила она сквозь зубы.

— Наша кошечка показывает коготки. Думаешь, раз нравишься Патрику, можешь огрызаться на других? Да мне плевать!

— Сестричка! — послышался тонкий голосок откуда-то сбоку.

Риган обернулась. Мимо пронеслась Грета за руку Майло.

— Всё нормально, она в безопасности, я поймал её, — крикнул он.

Девушка вздохнула с облегчением. Рэйнс снова поступил благородно и сердечно. Сколько в нём доброты?

— Будешь плевать — не захлебнись слюной, Торп, — бросила она и побежала догонять ребят, но настигла их только возле мест и сразу схватила хохочущую Грету за руку: — Ты зачем убежала? Могла упасть и покалечиться! Почему ты меня не слушаешься?

Девочка молча потупилась, но за неё вступился Майло:

— Не ругай её, всё же обошлось. Она просто хотела поиграть.

— Если бы не ты, её точно кто-нибудь сшиб, — проворчала Риган, садясь на скамью.

Грета плюхнулась рядом, а парень — возле девочки. Та не сводила с него восторженного взгляда. Ей была в новинку его внешность.

— Больно было, когда ты упал?

— Ерунда, — он передёрнул плечами, — разве это боль?

Малышка хихикнула, явно гордая своим героем.

— А можно мне? — она, не смущаясь, потянулась к его лицу.

— Что ты делаешь? Это невежливо! — одёрнула её Риган, но Майло не ждал подвоха.

— Ничего страшного, пусть.

Грета осторожно коснулась его челки, затем головы, пощупала лицо. Закончив с осмотром, она вытянулась и заявила:

— Он мне нравится.

Риган ахнула, а Рэйнс рассмеялся.

— По-моему тебе ещё рано думать о парнях, — прыснула Джина.

— Не рано, — заверила её Грета, обвила руками шею Майло и прижалась к его щеке. Тот удивился, но не отшатнулся и осторожно обнял малышку.

— Грета, постеснялась бы вешаться парню на шею! — Риган пожурила сестру.

— Он не против, — хихикнула та, а потом вдруг выпустила его и внимательно посмотрела. Даже отступила на шаг.

— Что-то не так? — удивился он. — Я тебя обидел?

Грета замотала головой и вскарабкалась к сестре на колени, обняла руками её голову и зашептала в ухо, но так громко, что услышали и Джина, и Майло:

— Сестрёнка, а ты тогда из-за него плакала?

Риган вздрогнула и покраснела, она не хотела, чтобы друг узнал о её слезах, Грета беспардонно выболтала тайну. Но парень сделал вид, что ничего не слышал, и принялся перевязывать шнурки на кедах. Джина деланно отвернулась и побежала взглядом по скамьям. Риган покачала головой, и обрадованная девочка зашептала, кажется, ещё громче:

— Я так и знала! Он тебя никогда не обидит, я знаю!

— Грета! — девушка сидела вся пунцовая. Краем глаза она уловила улыбку на лице Рэйнса и перевела тему: — Ты, кажется, просилась в одно место? Сходи с Джиной, мне нужно поговорить с Майло.

— Пока, — девочка слезла с колен и снова обняла парня.

Риган подумала, что его неповторимая душевная энергетика притягивает людей, и её сестрёнку в частности. Дети ведь острее чувствуют проявления доброты.

— Извини за Грету, она сегодня особенно бестактна, — сказала она, когда девочки ушли.

— Она ещё ребенок. Беззаботный, открытый и милый. Она не сделала ничего ужасного.

— Кроме того, что выдала меня с потрохами, — вздохнула Риган.

— Я не буду лезть в твои отношения с Патриком. Если только это не касается нашего общения с тобой.

— Вообще-то, — Риган не смотрела на него, — я хотела поговорить как раз об этом.

Оба замолкли и посидели молча. Видя, что девушка никак не наберётся смелости для разговора, о котором предупреждал Хьюз, Майло начал сам:

— Я догадываюсь. Хотел бы быть неправым, но чувствую, этого не случится. Ты хочешь прекратить нашу дружбу?

— Майло, я… — Риган вздрогнула и посмотрела на него с удивлением, испугом и тоской.

— Не переживай. Всё нормально. Вижу, тебе тяжело далось это решение, от одного этого мне легче. Я понимаю, просто будь счастлива, это для меня самое важное. Я принимаю твой выбор, — он сжал холодную кисть подруги. — Прощай!

Девушка не могла выйти из оцепенения, к горлу подступил ком, но она и так не смогла бы ничего сказать — слова пропали. Она начала сомневаться в правильности поступка. Майло отпустил её руку, поднялся и пошёл в раздевалку. И чем дальше он уходил, тем сильнее Риган хотелось вскочить и догнать его. Может, она так и поступила бы, но поймала взгляд Патрика. Парень широко улыбался. Он видел, и всё понял.