Девон откинула волосы со лба, главным образом для того, чтобы чем-нибудь занять руки, зная, что он следит за каждым ее движением. Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, дабы разрядить обстановку, однако ее опередили. Джейк заключил Девон в объятия, слегка приподняв ее подбородок, так что лицо девушки оказалось обращенным к нему. И прежде чем она оправилась от потрясения, вызванного этим ловким маневром и близостью его крепкого мускулистого тела, поцеловал.

Его губы, прикоснувшиеся к краешку ее рта, были теплыми и пахли вином. Девон могла уловить слабый древесный аромат его крема после бритья, который в сочетании с запахом разгоряченной кожи ударил ей в голову с не меньшей силой, чем пузырьки от самого лучшего шампанского «Дом Периньон». Сердце забилось чаще в ее груди, и она, приподнявшись на цыпочках, обвила руками его шею. «Это только для равновесия», — убеждала себя Девон, но стоило ей замереть в его объятиях, как весь мир вокруг них словно сорвался со своей оси.

Девушка не могла припомнить, когда она еще испытывала столь сильное волнение, сочетавшееся с чувством полной безопасности и покоя. И лишь когда она решила, что дивный букет его теплых губ, терзавших ее собственные, заслуживал оценки по крайней мере в четыре звездочки, Джейк неожиданно прервал поцелуй.

— Как насчет перемирия? — прошептал он, коснувшись губами ее щеки. Девон слышала, как он пытался совладать со своим неровным дыханием.

Подавшись назад, она посмотрела ему в глаза и поняла, что, несмотря на обуревавшее его желание, молодой человек говорил вполне серьезно.

— А я и не знала, что мы с тобой враги.

— Похоже, это ты так думаешь. Ты ведешь себя так, словно я объявил тебе войну.

— Возможно, я теперь иного мнения, — пробормотала Девон, пристально глядя на Джейка.

Он привлек ее к себе ближе.

— Что ж, тем лучше. — Он нежно провел руками по ее плечам и обнял девушку за талию. — Тогда давай заключим с тобой сделку.

Девон уставилась на него снизу вверх, горя желанием погрузиться в бездонные сапфировые глубины его глаз — глаз, содержавших в себе обещание блаженства, равного которому ей еще никогда не приходилось испытывать.

— Почему бы нам просто не наслаждаться обществом друг друга, пока мы вместе занимаемся этими шифрами? — произнес Джейк. — Что может случиться с нами обоими? Лично я готов рискнуть, если ты согласна.

— Видишь ли… — начала Девон робко, однако не успела она закончить фразу, как Джейк наклонился и запечатлел легкий поцелуй на ее губах.

— Ну вот, теперь наша сделка скреплена по всей форме. Как тебе известно, поцелуй придает контракту законную силу.

— Одну минуту, Джейк Дарнелл! — воскликнула она, смеясь. — Я не подписываю контрактов, которые не успела прочесть.

Вероятно, он ухитрился проникнуть в ее мысли, поскольку его предложение и впрямь казалось ей наилучшим решением. Девон не сомневалась в том, что Джейк умел держать слово, и даже мысли не допускала, что он может взять его назад.

— Не думал, что ты из тех женщин, которые пасуют перед вызовом, — поддразнил ее Джейк, так и не дождавшись ответа.

— Смотря о чем идет речь. — Девон снова взглянула на него, и внутри у нее все вдруг оборвалось. — Последний случай на моей памяти был, когда Стивен Эндрюс вызвал меня на состязание в плавании.

— Расскажи!

Его пальцы поглаживали ее щеки. Он взял ее руку в свою и поцеловал тыльную сторону ладони. Девон затаила дыхание. Казалось, его губы оставляли за собой огненный след. Когда он выпустил ее руку, пульс Девон участился еще больше, во рту пересохло. У нее подкашивались ноги, и она непременно упала бы, если бы не крепкая мужская рука, поддерживавшая ее.

— Нам было тогда по одиннадцать лет. Он хвастался, что сумеет быстрее меня переплыть бассейн, — с улыбкой припомнила она. — Я была на полголовы выше, не говоря уже о том, что руки и ноги у меня были длиннее. Не хочется хвастаться, но победа оказалась для меня пустячным делом.

— Должно быть, это нанесло непоправимый удар по самолюбию бедного парня.

— Я в этом сомневаюсь. Теперь он один из самых преуспевающих адвокатов в округе.

— Да, но ведь он же не стал чемпионом мира по плаванию, не так ли? — вполне логично заметил Джейк.

Ласковым, неторопливым движением он откинул челку с ее лба. Девон понимала, что он собирался снова поцеловать ее, и, высвободившись из его объятий, чувствуя себя смущенной, отступила на шаг.

Джейк тотчас же отпустил ее.

— Уже поздно. Позволь мне отвезти тебя домой, — предложил он.

— Хорошо. — Девушка подобрала куртку и рюкзак, завороженная мягким, бархатистым тоном его голоса. Она бросила на него беглый взгляд из-под ресниц, недоумевая, каким образом ему удавалось сохранять видимое спокойствие, в то время как она до сих пор была вся охвачена дрожью, словно мятное желе в столовой ложке.

Вероятно, у него имелся свой секрет. Едва они оказались в лифте, Девон решила прямо спросить его о том, что ее так интересовало. Пусть Джейк тоже почувствует себя сконфуженным, видя, что его поймали с поличным.