Но тут дед появился из сарая, у него было что-то в руках. Сердце у Маши бешено колотилось, она чувствовала, как пульсирует артерия у нее на шее.

– Сережа, идем скорее, - умоляющим голосом произнесла она.

Ребята шли быстрым шагом к машине. От волнения Маша очень сильно сжимала руку Сергея, так, что его пальцы стали багрово красными. Она чуть повернула голову, чтобы посмотреть, где сейчас этот жуткий старик. Он шел за ними примерно в тридцати метрах и махал рукой. Наконец, спасительная машина. Сергей еще на подходе нажал кнопку на брелоке сигнализации, и центральный замок послушно открыл двери "Гольфа". Ребята быстро запрыгнули в машину и захлопнули двери. Маша дрожащей от волнения рукой нажала кнопку блокировки дверей.

– Заводи быстрее, пожалуйста, поехали уже.

Сергею передалось Машино волнение, ему не с первого раза удалось вставить непослушный ключ в замок. В очередной раз, неловко повернув руку Сергей выронил ключ из рук, и тот, отскочив от коврика, заскочил под сидение. Парень судорожно шарил рукой наугад и вот удача, пальцы нащупали ключ. На этот раз ему удалось вставить непослушный ключ в щель замка. Еще мгновение и машина завелась.

– Сережа, он уже совсем близко, - девушка начала терять самообладание.

Парень вжал педаль газа в пол, и машина рванула вперед. Автомобиль помчался по заросшей дороге, подпрыгивая на ухабах, и проваливаясь в небольшие ямки. Трава хлестала по капоту, крыльям и дну, производя при этом странный звук. Маша развернулась, старик пропал из вида, в этот момент машина подпрыгнула, и девушка больно ударилась головой о потолок. Она заняла привычное положение и пристегнулась.

– Оторвались, - сказала она Сергею, потирая при этом ушибленную голову.

– Все?
– переспросил парень. Адреналин зашкаливал в его крови.
– Нам все равно придется еще раз проехать мимо, потому что тут одна дорога.

– Черт!
– выругалась Маша.
– А за домами нет дороги, вдоль огородов?

– Нет.

– Черт, черт, черт!

– Выбора нет.

– Тогда разворачивайся и поехали. Давай уже сваливать отсюда.

"Гольф" сделал резкий разворот и на мгновение замер, словно набираясь сил перед решающим рывком. И вот он уже мчался по зеленым волнам дороги на предельной скорости, позволяющей сохранять управление. В поле видимости появился старик. Но он не стоял поперек дороги, как могла предположить перепуганная Маша, он просто шел к своему покосившемуся старому дому. Еще больше сгорбившись, смотря куда-то себе под ноги и переваливаясь с ноги на ногу. Сергей это тоже заметил.

– Может мы зря так?
– вдруг спросила Маша.
– я сейчас сижу, анализирую, может не крест это был у него на косяке, а какая-то трещина, от гвоздя, например, или от времени.

– Не знаю, милая. Но зря или не зря, не имеет значение. Ты испугалась, и моей главной задачей было защитить тебя.

– Спасибо! Но всё же мне кажется, что я зря навела панику, - она сожалеюще выдохнула и уставилась вдаль. Деревья снова обступили машину и заслонили собой небо.

– Забудь, - Сергей потрепал ее по волосам.
– А вдруг не зря?! Тогда выходит, что ты спасла наши жизни. И я хочу тебя за это поблагодарить.

Маша заулыбалась.

– Ты мой рыцарь!
– она посмотрела на него по-актерски восхищенным взглядом.

– О да, миледи! Я за вас готов жизнь отдать!

– Вы очень благородны!

Вдруг что-то ударило по дну машины спереди, и покарябало по дну.

– Что это?
– испугалась Маша.

– Не знаю, было похоже на что-то металлическое, я ничего не видел из-за травы.

– Как думаешь, ничего серьезного?

– Да, надеюсь, что нет. Что может быть, максимум ободрали дно. Твою ж мать!
– внезапно выпалил Сергей.

– Что?

– Похоже, картер пробили. Загорелась лампочка "Уровень масла". Черт! Дерьмо!

– До города доедем?

– Нет! Конечно, нет!
– Сергей остановил машину.

– А что делать?

– Сейчас попробую кому-нибудь позвонить.

Сергей достал телефон и активировал экран. Связи не было. Парень прикрыл глаза и сжал зубы. Немного поиграв желваками и успокоившись, Сергей открыл глаза.

– Бросим машину здесь и пойдем пешком, может, поймаем попутку. В любом случае выбора у нас нет, нам нужно добраться до города или хотя бы туда, где будет связь. Думаю, что из Степного можно будет уже позвонить. А тут всего часа два идти пешком. Спать будем уже дома, - Сергей придал максимальный уровень бодрости своему голосу и чмокнул Машу в щечку.
– Обещаю.

– Ты мой герой, - восхищенно произнесла девушка.
– Я возьму с собой воды и еды. Похрумкаем сухой лапшой по дороге.

– А может, ягод найдем или грибов.

– Нет, я не люблю собирать. А вот походы - это моя тема.

– Хорошо. Значит идем. Складывай воду, а я гляну, что же нам подарило эти удивительные приключения. Это я про то, что пробило нам картер.

– Да я поняла, - протянула девушка.
– Иди.

Маша закинула в рюкзак бутылку воды, валявшуюся все это время на заднем сиденье, а Сергей пошел по заросшей травой дороге. Примерно метрах в десяти от того места, где они сейчас остановились, он увидел странный металлический предмет: три заостренных зуба приварены к квадратной трубе, к ней же, но уже по краям приделаны еще два зуба, которые впились в землю, в тот момент, когда Сергей наехал случайно на них. Парень внимательно осмотрел железяку. Скорее всего, это часть от какой-нибудь сельскохозяйственной техники, может от сеялки или бороны. Непонятно было, как она тут оказалась, и каким чудом Сергею удалось проехать мимо в первый раз. Остальные размышления по этому поводу он решил оставить на дорогу до Степного. Вырвав странное изделие из земли, для чего ему пришлось приложить немало усилий, Сергей отшвырнул его в сторону. Оно ударилось об дерево и упало в нескольких метрах от дороги. Теперь уж точно никто на него случайно не наедет.