Парень же, сняв, наконец, щит, всё не мог принять никакого решения - что делать, как. К счастью, рядом был Бернард, иначе бы...

Оруженосец, в очередной раз выругавшись - прорываться было опасно, не дай бог какой идиот сумеет правильно выставить копьё, думал, как бы выбраться из западни. Или продержаться до подхода подкрепления.

– Александр, доставай оружие!
– Бернард быстро схватил висевший у седла топор.

Парень, посмотрев на оруженосца, отдёрнул руку от копья - сначала хотел взять его и тоже достал топор. Благо, нападавшие совершенно не умели сражаться - подошедшие на длину удара разбойники пытались достать копьями всадников, а не коней. Нормальный солдат ткнул бы в морду коню пару раз, а затем спокойно заколол упавшего всадника. Да и сами копья были без наконечников - заострённые палки. Разогнавшегося коня убить можно, но одетого в хорошие доспехи всадника вряд ли.

Бернард же пролил и первую кровь, снова протрубив в рожок, надеясь, что подкрепление поспешит на помощь. Наскочивший на него разбойник упал с раскроенным черепом.

Александру, к счастью, тоже везло - неловкий выпад в его сторону копьём, и попытавшийся достать парня разбойник падает с развороченным плечом, оглашая окрестности своим воем. Ещё один удар, и второй замертво падает на землю, не издав ни звука. Третий...

Однако вечно так продолжаться не могло - голодранцы окружали двух всадников, кто-то уже дергал за ноги, пытаясь стянуть их на землю, чтобы там быстро их заколоть. Бой принимал совсем нехороший оборот... И если Бернард умело отпинывался от наседавших со всех сторон разбойников, то у Александра дела становились всё хуже - его уже почти стащили на землю. Если бы не оруженосец, периодически помогавший ему, то парня давно бы убили...

Подмога из авангарда пришла в самый последний момент - вот двух всадников практически свалили на землю, а в следующий момент несколько десятков коней уже втаптывают разбойников в землю, кавалеристы же быстро добивают тех, кто ещё может встать после этого. Пара мгновений сражения и тишина, нарушаемая короткими фразами как нельзя вовремя подоспевших гвардейцев.

– Александр!
– Жоффруа осадил своего коня у оставшихся в живых рыцаря с оруженосцем.

– Да, барон?
– спросил, переведя дух, парень.

– Живые, здоровые?

– Нет, одного, кажется, потеряли...
– только сказав это, Александр понял, что Этьен-то, скорее всего, мёртв.

Оглянувшись, он посмотрел на лежавшего на земле оруженосца. Да, точно... Стрела попала прямо в глаз.

– Плохо... Ладно, ждите обоз, до Клермона двигаетесь с ним. Можете пока по карманам пошарить, - хохотнул барон.

– Я понял, барон, - склонил голову Александр.

– Хорошо. Робер, теперь ты со своими в голову выдвигаетесь, вперёд! Остальные - быстро осматриваем ближайшие окрестности, мало ли...

Александр, дождавшись, пока разъедутся все всадники, кое-как слез с коня - ноги не слушались совершенно. Встав на землю, он не выдержал и присел на лежавшего рядом разбойника - более-менее чистого, без крови. Во всём теле разливалась слабость, разболелась голова...

– Ну, для первого раза неплохо, - произнёс севший рядом Бернард.

– Я потерял одного оруженосца, - ответил Александр.

– Это война. А на войне неизбежны потери... Хотя парня, конечно, жалко...

– Он точно?..

– Да, я осмотрел. Точно. Хоть умер быстро - вряд ли даже понял, что произошло... Ну, как тебе сражение?

– Я ничего не сделал, Бернард. Просто смотрел и ничего не мог сделать... Не знаю, как объяснить. Как... Чёрт, не знаю, с чем и сравнить.

– Так с большинством происходит, Александр. В первом бою главное выжить.

– Наверно. Не знаю, Бернард. Может, я и зря всё это затеял?

– Ну-ну, брось, это сейчас чувства в тебе просто бурлят. Всё нормально будет, не беспокойся.

– А если тебя в следующий раз убьют? Что тогда мне делать?

– Не бойся, Александр, не убьют. Я умру в мягкой постели со шлюхой, а не в бою с пикой под ребром...

– Надеюсь, Бернард, надеюсь... Бернард приобнял поникшего парня за плечо, смотря на лежавшие вокруг трупы. Первое сражение...