Что может мутную воду сделать прозрачной? Не трогай её, и она очистит себя сама. Просто нужно время. Где ныне слава Вавилона? Миллионы людей умерли задолго до Вашего рождения — омрачнено ли из-за этого Ваше лицо?

Пройдёт немного времени, и того же Гунфрида либо сместят, либо убьют (вероятнее всего — свои же), после чего права на престол может заявить его кузен — Ангерран Д`Ладье. Той страны и того положения, как при Альберихе, уже в любом случае не будет.

Может быть, это всё звучит не очень патриотично. Да и перемены происходят в обществе именно потому, что за них сражаются люди.

Но просто бывают ситуации, когда человек не имеет права бездействовать, и ситуации, когда разумнее всего не лезть на рожон.

На данный момент Вы — пожилой человек, оставшийся без средств к существованию, и никто в целом свете не вправе требовать от Вас, чтобы Вы изменили судьбу целой страны…

Хотя…

Пока Вы погружены в свои рассуждения, Вы не замечаете, когда над Вами нависает какая-то непонятная тень.

Вы подняли голову вверх лишь в последний момент, заметив достаточно экзотическое зрелище: конструкцию из верёвок, железок, бумаги и досок, отдалённо напоминающую птицу, и человека, который летит при помощи этой конструкции.

Вам доводилось слышать, что Роджер Бэкон, а позднее и Леонардо Да Винчи конструировали что-то подобное, но воочию Вы видели такую вещь впервые.

Это зрелище настолько шокировало и захватило Ваше внимание, что естественное желание отскочить в сторону Вас даже не посетило, и причудливый человек, напрасно вопивший «Посторонись!» влетел в Вас на полной скорости.

— Если Вы живучий — 694

— А если не очень — 621

— Ой, как же вы меня все с этим квестом уже задолбали, — удручённо вздохнув, посетовал трактирщик. — Ну, раз уж ты так просто от меня не отстанешь, давай поступим так: отгадай мою загадку, а я угощу тебя пивом с колбаской. Идёт? Значит так: есть две одинаковых кружки, одна — с вином, другая — с водой. Налито поровну. Я зачерпнул ложку из кружки с водой, налил в кружку с вином и хорошенечко размешал. Потом — взял ложку полученной смеси и вылил в кружку с водой. Чего стало больше: воды в кружке с вином, или вина в кружке с водой?

Подумайте как следует, и переходите на параграф 667, когда решите, что знаете правильный ответ (или если просто не можете отгадать).

Что ж, возможно это было не самое плохое из того, что только могло с Вами случиться. Хотя — как посмотреть…

На старости лет Вы внезапно вдруг обрели… супругу (фу, даже думать об этом противно) и, если можно так выразиться, «внучка». У Вас снова появились кров, постель, еда, Вы как могли помогали вести дела в трактире и худо-бедно, но жили. Вернее — доживали свой век. Долго, но — не особенно счастливо…

Запишите достижение « »

Если Вы впервые умудрились очутиться на этом параграфе, запишите ключевые слова « », 10 пунктов Героизма и 10 пунктов Вдохновения. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

Появление носорога в Западной Европе XVI века — не абсурд, а исторический факт, у которого были свои причины и предпосылки. Но в настоящий момент у Вас столько забот, хлопот и проблем, что Вы не желаете тратить их на решение этой загадки, сосредоточившись на том, что сейчас важнее.

Впрочем, сосредоточиться на своих насущных делах тоже не получается, потому что в этот момент воздух сотрясает громогласный звон набата — 697

— Ой! Вот только этого тут не надо! — с раздражением проворчал трактирщик. — Знаешь, сколько тут таких ходит? К тому же, если ты не состоишь в крысином цехе — тебе за такие дела просто голову оторвут.

«Крысиным цехом» иронично называют иерархическую систему, в которую включены все нищие, преступники и голодранцы Кокани.

Естественно, любой человек, каким бы ремеслом он ни промышлял, обязан состоять в соответствующем цехе (гильдия, профсоюз — называйте как угодно, суть от этого не меняется).

Есть цех кузнецов, цех стеклодувов, цех ткачей, цех аптекарей — и прочие. В каждом есть своя хартия, в которой регламентировано, по каким стандартам, сколько часов в день и в какие дни можно или нельзя работать, сколько помощников допустимо содержать, какие инструменты и материалы использовать, по каким стандартам производить продукцию, какие взносы выплачивать, и прочее другое.

Члены цеха заботятся о цехе, цех заботится о своих членах.

Если кто-то из них болен — ему помогают, если кто-то умирает — заботятся о его вдове и сиротах. Если ведутся военные действия — члены цеха действуют как воинское формирование, боевая единица.

У городской швали тоже есть своё подобие цеха, и пускай он и существует неофициально — какая, к лешему, разница, если функции и принципы действия те же самые?

Этот самый «крысиный цех» возглавляет так называемый Крысиный Король, некто Рикман, который вечно у всех на слуху, но которого, по заявлениям, никто в глаза не видел (а если скажут обратное — проживут после этого недолго).

Соответственно, ни один человек не может просто так выйти и начать попрошайничать — сперва он должен вступить в «цех», иначе на него донесут и спустя какие-то минуты у него уже будут серьёзные проблемы.