— Драконы — сильная, гордая раса, — я спокойно взглянула в перекошенное лицо. — Но ты настойчиво пытаешься доказать, что тухлые яйца бывают не только куриными.

— Что?! — Алин побледнела и, забывшись, хотела спрыгнуть с камня, но Хэлл удержал ее от падения. — Да как ты смеешь?!

— Как смею говорить правду? — уточнила с невинным видом. — Видишь ли, я человек. Так что могу себе это позволить.

— Да ты… — услышав протяжный рык Харди, она растерялась, но не вняла предупреждению и все равно хотела продолжить изливать желчь.

Не успела. С моей шеи сорвался белый шарфик, на глазах изумленных драконов подлетел к Алин и обвязался вокруг ее рта. Она попыталась его отодрать, но шарфик держался крепко.

— М-м-м, — мычала девушка, но никто не спешил на помощь.

Ни Хэлл, к которому она обернулась, ни родители, вынужденные наблюдать очередной позор дочери, ни братья. Сайв было дернулась в ее сторону, но Доди ее удержала и отрицательно качнула головой.

— М-м-м, — недоуменно мычала Алин, не понимая, почему любимый не спешит ее спасать.

Она хотела вцепиться когтями в шарфик, но на этот раз Хэлл вмешался. Отведя ее руки, он спокойно развязал шарфик и отпустил его в свободный полет. Шарфик, снова сымитировав порыв ветра, подлетел ко мне и опустился на шею.

— Три минуты покоя, — в ответ на обвинительный взгляд Алин, сказал Хэлл. — Целых три минуты ты была похожа на ту девушку, которую я когда-то знал.

Подхватив ее на руки и, не взирая на новый поток возмущений, он обернулся драконом и улетел.

— Скатертью дорожка, вот же тьфу, — помахал им вслед белый шарфик и попросил. — Постираешь, когда мы вернемся? А то я теперь брезгую. Посижу в коврике, пока высохнет.

— И постираю, — пообещала я, поглаживая своего любимца, — и свяжу что-нибудь новенькое.

— Чудесный день! — воскликнул дух. — А я еще идти не хотел!

Наш разговор никто не слышал, кроме Харди и Аодха. Для остальных я просто под впечатлением от конфликта что-то бормотала себе под нос и радовалась, что ветер вернул мне шарфик. Хотя ветра-то никакого и не было.

— Ой, наконец-то Хэлл забрал ее, — послышался чей-то женский голос, и драконы одобрительно загудели.

Видимо, капризы Алин многих достали, и единственный, кто расстроился из-за их отлета — Сайв. Она постаралась скрыть свои чувства, но еще долго, несмотря на яркое солнце, вглядывалась в синее небо, украдкой вздыхала и вытирала слезинки. От солнца. Конечно, от солнца, а как иначе?

— Ну что, Эрта, — лэрд подошел к своей леди, обнял ее и улыбнулся нам с Харди, — как тебе песня? Кажется, нам только что привели весомый аргумент в пользу того, что взрослые дети должны жить отдельно от родителей.

— Урбан! — женщина возмущенно сверкнула глазами и окинула меня взглядом, от которого внутри все похолодело.

— Да, Эрта, да, — настаивал лэрд и подмигнул мне. — У меня слишком хороший слух, чтобы такое терпеть. Вот если бы пела ты…

Он прервался на полуслове, явно сожалея о том, что сказал. А его супруга… я впервые видела, как эта красивая гордая женщина опустила глаза, пряча не просто грусть, а тоску.

— Прости, — не стесняясь стольких свидетелей, повинился лэрд и обнял ее. — Прости, что напомнил…

Женщина позволила себе лишь секундную слабость, а потом высвободилась из его объятий, гордо вскинула голову и с вызовом взглянула на меня:

— Ты фальшивишь.

— Знаю.

— Это невозможно исправить.

— Да, без помощи кляпа никак.

Взглянув на супруга, она подошла к нам с Харди и после недолгих раздумий кивнула.

— Лэрд прав. И когда предложил оставить вас на время двоих, и сейчас. Вы будете жить отдельно.

Харди принял новость невозмутимо, если не считать, что у него дернулся глаз. А я не смогла скрыть радости: во мне бурлило слишком много эмоций, и они не желали прятаться. Они, как и фальшивый голос, просились на волю!

— Если бы тебя можно было научить, если бы был хоть один шанс… — с сожалением протянула леди. — Вы бы остались с нами, и я бы тебя научила…

— О, нет, — заверила я, расплываясь в улыбке, — ни единого шанса!

Показалось, что губы леди дрогнули, и я засмотрелась, пытаясь понять: было ли это на самом деле? Но вместо хотя бы намека на улыбку заметила нечто другое, что заинтересовало меня куда больше. У меня даже ладошки зачесались — так хотелось потрогать, да и сила встрепенулась.

— Неприлично так долго рассматривать… — начала леди.

— Да, — согласилась я. — Знаю. И знаю, что трогать еще неприличней.

Моя рука самовольно потянулась к ее шее и глаза женщины недобро сверкнули, обещая месть. Но я не собиралась к ней прикасаться. Меня заинтересовала не она, а пушистый серо-белый зверек размером с хомячка, который пугливо выглядывал из-под распущенных волос леди и цепко держался лапками за ее шею.

— Какой хорошенький, — умилилась я. — Ты кто?

Леди вопросительно взглянула на Харди. Тот молча стал за моей спиной и обнял за плечи, оберегая и выражая поддержку. Лэрд мгновенно оказался рядом с супругой и обнял ее. Его взгляд метал молнии, но мне не было страшно. Я знала, что лэрд меня не обидит, а если это захочет сделать кто-то другой, меня есть кому защитить. Мне повезло больше, чем маленькому зверьку, который выглядел ужасно несчастным, восседая на плече леди. Его что, не кормят совсем? Не щекочут, не дергают ласково за длинный хвостик?