— А ты планировал? — решила проверить, не оговорка ли.

— Нет! — обиженно рявкнул маг. — Купить подумывал, что-то в нем все же есть, и я бы хотел разобраться что, но красть…

Его глаза из красных стали белыми, и я поняла, что фраза «довести до белого каления» имеет вовсе не переносный смысл. Отвернувшись от мага, тихо спросила у коврика:

— Он тебя обижал?

— Неа, — так же тихо ответил тот. — Я из-за другого кричал, я это…

Обернувшись, взглянула на злющего мага, тихо переругивающегося с Харди, и так не хотелось перед ним извиняться, но куда денешься?

— Эй, — услышав мой тяжкий вздох, дух погладил меня по щеке. — Но зато он почти на меня упал! Это считается нападением?

— Мы засчитаем, — на душе стало легче. — А кричал почему?

— Ой, — коврик дернулся. — Тут это, я такое почувствовал… У меня первый раз, но так ощутимо, я тебе говорю, что прям не удержаться было. Может, маг тоже что-то почувствовал, потому его ноги и держать перестали? Он сначала смотрел на меня, смотрел, принюхивался-принюхивался, а потом вдруг начал на меня заваливаться, а тут наш дракон… Так вовремя, я тебе говорю!

— Аль, с этим разобрались. Давай о причинах твоего крика.

— Аль? — удивился дух. — Это я? А это не слишком коротко?

— Все равно кроме меня и дракона, твое имя никто не запомнит.

— Это да. Аль… Забавно… — Одна половинка коврика попробовала почесать другую, и я ей помогла. — А, так вот. Лежу я себе, лежу, терплю внимание этого дотошного мага, и вдруг слышу, как… Не знаю, как описать, я же еще только учусь, но я почувствовал, что кому-то, кто тебе нравится, угрожает большая опасность!

Я мгновенно обернулась, взглянула на уже спокойных Харди и мага и недоуменно посмотрела на коврик.

— Неа, это не он, — отказался коврик. — И не цветочек, я за ним присматриваю, вот, он тоже на солнышке греется.

Коврик раскрыл один уголок и продемонстрировал мне цветочек падальщика. Потом потянулся вверх и разместил цветочек у меня в волосах.

— Это он попросился, — тут же оправдательно затрещал. — Будет держаться, и тебе идет, я тебе говорю. Сразу как-то по-другому выглядеть стала…

— Смешнее?

— Нет, что ты? Я бы такое себе не позволил.

— Моложе?

— Меня не поймаешь. Я знаю, что люди мало живут, и твой возраст там считается ого-го каким, но выглядишь ты хорошо.

— И как же тогда я стала выглядеть с цветком в волосах? Если и без того все было хорошо?

— Ну… счастливей и беззаботней. А то все дела у тебя, дела, — коврик вздохнул. — Когда мы посидим по-домашнему? Поболтаем о пустяках? Помолчим ни о чем? Эх…

— Ты снова отвлекся, — погладив душку-коврик, напомнила я.

— А? Ну да. Так вот, тот, кому угрожает опасность, какой-то маленький и беззащитный. Я его не видел, только поймал его ощущения. И он как-то уж сильно привязан к тебе, будто не ожидал ничего, не надеялся, а тут благо… счастье… А его за это возненавидели и извести хотят. Никого такого доброго и слабого случайно не знаешь? В нашем мире, если что, твой я не чувствую.

Когда я поняла, кого дух имеет в виду, у меня в буквальном смысле опустились руки, и я едва успела подхватить коврик.

— Так что, значит, знаешь? — встрепенулся дух.

— Знаю.

В памяти мгновенно всплыл образ самого маленького падальщика, которому я вчера помогла, и такая злость вдруг накрыла, что я дышать не могла. И говорить какое-то время тоже. Обернулась к Харди, посмотрела на него, прося о помощи, и он тут же подошел, не дослушав мага.

— Что? — заглянул в глаза.

Пока пыталась справиться с эмоциями, коврик быстро пересказал мужчине все, что говорил мне.

— Вчерашний маленький падальщик, — догадался Харди. — Он здесь?

— Откуда я знаю? Я же его не видел? — Растерялся коврик, потом подумал и добавил. — Но по ощущениям, как бы недалеко, и вроде бы он даже пытался позвать на помощь, глядя на скалы, но потом подумал, что все равно никому не нужен и никто не поможет, поэтому…

Кивнув, Харди отошел на пару метров, обернулся в драконью сущность, и, дождавшись, когда я взберусь, взлетел. Сзади послышалось удивленное бормотание мага, который не ожидал от ленивых драконов такого рвения к работе, но мы не обратили на него внимания.

Ветер поначалу ударил в лицо, но потом я перестала его ощущать — видимо, стараниями дракона, а жаль. Может быть, ветер помог бы мне немного остыть, а так я чувствовала, что с каждой секундой распаляюсь все больше, и что это будит, тревожит нечто необъятное и доселе мирно спящее внутри меня.