– Это в том случае, если кто-то что-то заподозрит. Но я все продумал, так что ничего подобного не случится. Вы сейчас спуститесь вниз и выйдете во двор. Пройдете к конюшням и возьмете лошадь. Сделаете вид, что хотите прокатиться. Впрочем, этого и не потребуется, поскольку конюх - мой приятель и он предупрежден. Выедете за ворота и подождете меня. А я присоединюсь к вам через несколько минут. Как вам мой план?

– Идиотский, - припечатала Ромейн, - а что, если меня хватятся? И потом, я еще не сказала, что хочу с вами куда-то отправляться.

– Ну, мисс Шиниз, что вам стоит? Вы напрасно считаете, что это столь опасно. Никто вас не хватится. Даже королевские наперсницы имеют право на личную жизнь. А если вы беспокоитесь о ее величестве... Господи, просто скажите ей правду. Думаю, она не будет против. Наверняка еще велит вам что-нибудь передать.

Ромейн смерила его взглядом.

– Вы невообразимо циничны, мистер Тернер. Ну, допустим, я согласилась. Но я не могу отправляться прямо сейчас. Мне нужно время.

– Разумеется, - с облегчением согласился Люк, - сколько угодно, только не очень долго. Тогда сделаем наоборот. Я буду ждать вас за воротами. Ну как?

Ромейн еще немного помедлила с ответом, но потом все-таки кивнула:

– Хорошо. Я постараюсь обернуться быстро.

И она направилась назад по коррндору в свою комнату.

Разумеется, королеве девушка ничего говорить не стала. Только переоделась в платье темных тонов и накинула плащ. На улице было прохладно.

Спускаясь по лестнице, Ромейн раздумывала о том, для чего принцу Филиппу понадобилось говорить с ней. Неужели, он все же хочет встретиться с Оливетт? Странно, а всегда утверждал, что терпеть ее не может. Переменил свое мнение?

Взять в конюшне лошадь оказалось очень легко. Конюх даже не спросил у нее ничего на эту тему, просто пожелал приятной прогулки и на прощанье подмигнул. Ромейн заподозрила, что Люк все-таки поделился с ним своей сказочкой про "роман". Впрочем, какая разница. Главное, чтобы все прошло успешно.

Люк ждал ее за воротами, как и обещал. При виде Ромейн его лицо просияло. Должно быть, несмотря на ее обещание, он все же сомневался в том, что она придет.

– Далеко ехать?
– спросила Ромейн, поравнявшись с ним.

– Не очень. Его высочество находится в небольшом охотничьем домике. Здесь всего несколько миль. Недалеко от часовни.

Ромейн едва не расхохоталась. Однако, какое совпадение! Ну что ж, тогда завтра ему будет недалеко идти. Да, в том случае, если он согласится.

Некоторое время они ехали молча, смотря только перед собой. Потом Люк нарушил молчание, видимо, тяготясь им.

– Вам нравится ваша служба, мисс Шиниз?

Ромейн повернула к нему голову.

– В большинстве случаев я делаю то, что должна, изредка - что хочу. Как и вы.

– Но я слышал, что ее величество очень хорошо к вам относится.

– А к вам относятся плохо?

– Нет, что вы, - изумился он, - напротив, это самая лучшая служба из всех, что я знаю. Но королева проявляет по отношению к вам много заботы. Она нашла вам такого учителя, - тут Люк поежился.

– По этой причине мне в замке много сочувствуют, - съязвила Ромейн.

– Да, маг - это серьезно. Но как учитель он на высоте.

– Он плохой учитель.

– Да?
– удивился Люк, - но вы так хорошо воспитаны.

– Зато он - хороший дрессировщик, - спокойно добавила она.

На лице ее спутника появилось такое выражение, что девушка не выдержала и хихикнула.

– Попали бы вы к нему в ученики, тоже были бы хорошо воспитаны. Воспитание - это его конек. Он обожает воспитывать, но плохо умеет это делать. Впрочем, не думаю, что мы здесь для того, чтобы обсуждать моего учителя, особенно, если учесть, что он бывший.

– Да, конечно, - с готовностью закивал Люк, - а магии он вас не обучал?

– Вы не оригинальны в этом вопросе, мистер Тернер, а я устала отвечать на него по сто раз на дню. Нет. У меня нет способностей.

– И слава Богу. У нас не любят колдунов.

– Колдуний, - уточнила Ромейн, - вы ненавидите ведьм, но привечаете магов и прекрасно оплачиваете их услуги. Какая избирательная ненависть. К магии вообще или к женщинам, которые сильнее вас?

Люк недоуменно заморгал.

– Лично я, мисс Шиниз, не считаю, что ведьмы - это плохо. Но, вот если бы они еще не творили тех ужасных вещей, в которых их обвиняет церковь.

– В которых их обвиняют или которые они творят?

– А какая разница?