— Попрощаться…

Она продолжала по-кошачьи ластиться к нему, но Назар отвечал неохотно. Ему вдруг представилось, как Аманда достает нож и вонзает ему в спину… может, именно так завершают жизненный путь ее многочисленные любовники? Иначе зачем она пришла? Просто попрощаться? Сомнительно…

Назар вел себя столь апатично и вяло, что Аманда, в конце концов, не выдержала и сердито спросила:

— Что с тобой?! Ты как будто меня боишься!

— Боюсь, — честно признался Назар и нервно рассмеялся. — Ты… опасная женщина.

— Сомнительный комплимент, — фыркнула она.

— А это и не комплимент…

Аманда снова обняла его за шею и горячо зашептала на ухо:

— Не бойся меня, Назар! Ты — не бойся. Я не сделаю тебе ничего плохого. Я просто хочу попрощаться…

— Не говори, что так сильно любишь меня. Все равно не поверю.

Она усмехнулась, нежно погладила его по скуле.

— Нет, просто ты, пожалуй, мой последний настоящий возлюбленный.

— Последний настоящий? — удивился странной формулировке парень.

Аманда помедлила, прежде чем ответить:

— Ну… не знаю, как тебе объяснить. Обстоятельства, знаешь ли, требуют принятия определенных мер. Меня ждут сложные времена.

— Почему?

— Я расскажу, — пообещала Аманда, запустив пальцы в смоляные кудри цыгана. — Но сначала поцелуй меня. Давай же, я жду!

Он послушался — на сей раз весьма охотно… и не ограничился только поцелуем.

Позднее, когда они лежали, отдыхая после безумной страсти, Назар вернулся к прерванному разговору:

— Ты обещала рассказать мне, что за трудные времена тебя ждут.

— Ах, да… — лениво откликнулась женщина. Положив голову на плечо любовника, она принялась задумчиво выводить невидимые узоры на его обнаженной коже. — Ты знаешь, что Ромус планирует напасть на Эос?

— Ну… слышал что-то, — неуверенно признал Назар.

— Так вот, это правда, — печально произнесла Аманда и подавила вздох. — И от меня, сам понимаешь, ждут каких-то решающих действий.

— Почему от тебя? — удивился цыган. — Ты ведь…

Тут он осекся и прикусил язык, однако Аманда уже сама догадалась, каким должно быть продолжение.

— Ведь я — всего лишь женщина? — грустно улыбнулась она, нисколько, казалось, не обидевшись.

Назар поспешил объяснить свою мысль:

— Просто я думаю, у женщин и мужчин разные задачи. И война — задача чисто мужская. Ну, мне так кажется.

Аманда молчала так долго, что цыган заволновался. Наверное, он все-таки задел ее чувства…

— Извини, я только высказал свое мнение. Может, я и неправ.

— А может, и прав… — тихо откликнулась собеседница. — Раньше я считала иначе… но это было раньше.

— Ерунда! — с фальшивой бодростью воскликнул парень. — Я вот мужчина, но понятия не имею, что делать в такой ситуации, как у тебя.

— А жаль… мне бы не помешал дельный совет.

Снова воцарилось молчание. Пару минут спустя цыган рискнул его нарушить осторожным вопросом:

— Поэтому ты и сказала, что я последний твой настоящий возлюбленный? Тебе не до любовников будет, так?

— Не совсем… мне будет не до НАСТОЯЩИХ любовников.

— А какие у тебя будут? — фыркнул Назар. — Игрушечные, что ли?

Аманда рассмеялась, и ее смех с оттенком горечи прозвучал в темноте ночи пугающе, почти демонически. Цыган, отнюдь не робкого десятка, невольно поежился.

— Если бы! Нет… мне придется соблазнить диктатора Ромуса. Его зовут Колинор.

— Подход чисто женский, — усмехнулся Назар. — А откуда ты знаешь, как зовут этого диктатора?

— Дидро узнал. Я просила. И — да, подход женский. Но… другого я пока не нашла.

— У тебя есть все шансы, — уверенно заявил Назар. — Так действовала Клеопатра. И поначалу удачно… с Цезарем и Марком Антонием у нее все вышло.

В принципе, цыган был не силен в истории, но о Клеопатре, конечно, знал — в общих чертах. И считал (наверняка ошибочно), что Аманда похожа на древнюю египетскую царицу.

— Какая еще Клеопатра? — не поняла властительница Эоса.

Назар мысленно обругал самого себя. Вот ведь болван! Клеопатра — героиня другой эпохи и другой реальности. Разумеется, Аманда ничего о ней не слышала…