– Не поверишь, - вздохнул мужчина.
– Марьяна прислала. Но она совершенно не подготовлена.

– Хм, - темноволосый удивленно взглянул на друга.
– Хотя... Ты же знаешь, Марьяна в молодости большой выдумщицей была, может, она так пошутила?

– Да если бы...
– хмуро покачал головой Святослав.
– У Тамары такой Природный Страж, что даже я отбиться не смог. Он в два счета меня на земле разложил и всю энергию выпил.

– Наверное, за дело?
– невинно уточнил Данил.

– А вот и нет, - усмехнулся мужчина.
– Это была случайность.

– А, ну тогда конечно, - с иронией отозвался друг и с пристальным интересом посмотрел на девушку.

Взгляд был мягкий и расслабленный, но по спине Тамары пробежала холодная дрожь, и появилось противное ощущение, словно незнакомец рассматривает ее изнутри, бесстыдно вторгаясь в закрытую на все замки душу.

– Отстань!
– едва слышно пробормотала она и, с усилием отводя взгляд, тряхнула волосами, пытаясь сбросить оцепенение.

– Неприятное ощущение, правда?
– с легкой издевкой спросил у девушки Даниил. И Тамара вдруг поняла, что и в момент нападения и сейчас мужчина мог запросто "закрыться" от нее, запретить считывать себя, но не сделал этого, давая девушке понять, что реальной опасности для нее нет.
– Святослав, а она сильный эмпат, знаешь?

– Знаю, - буркнул в ответ мужчина.
– Один я тут среди вас убогий, ни шагу без энергии ступить не могу.

– Давай меняться!
– с готовностью предложил Даниил.
– Ты мне Дар, я тебе - эмпатию. А потом я в деревню, а ты в Клан, на недельку... Развлечемся немножко.

– Боюсь, кое-кто через недельку без хвоста вернется, - с насмешкой заметил Святослав.

– А кое-кого даже на порог не пустят, - вернул ему шпильку друг и, взглянув на небо, нахмурился: - Время переговоров заканчивается... Что решаем с девчонкой?

– Это вы о чем?
– с подозрением поинтересовалась Тамара.

– Молчи, - властно бросил Даниил, заставив девушку вспыхнуть от возмущения, и вопросительно посмотрел на Святослава. Шутки кончились.

– Я уведу ее на правах пограничника, - ответил мужчина.
– Любые контакты с наблюдателями запрещаю, иначе буду вынужден применить силу.

– Проиграешь, - покачал головой Данил.

– Зато это послужит хорошим поводом уже с нашей стороны, - пожал плечами Святослав.

– Если вы сможете это доказать, - парировал собеседник.
– Ну хорошо, я сдержу людей, они доведут вас только до ваших границ, показываться не станут. Но и ты не нарывайся.

– Ну, по поводу ваших и наших границ, а также кто на кого нарывается, мы с тобой потом обсудим, - скрипнул зубами Святослав.

– Ага, завтра на Совете, - мрачно ответил ему Даниил.
– Мало ни тебе, ни мне не покажется, обещаю.

– Да уж...
– проворчал мужчина, и взглянул на Тамару: - Я накину на тебя магические путы. Это не больно и не страшно. Но нужно для твоей же безопасности.

– Зачем?
– удивленно спросила девушка.

– Затем, что лучше я уведу тебя как пленницу, чем завтра вернусь за твоими останками, - хмуро ответил ей Святослав.
– Твой Страж здесь не сработает. Перед Даниилом и наблюдателями ты беспомощна.

– Но ведь я же ничего не...
– Тамара вдруг замолчала и затравлено оглянулась, чувствуя себя в плохо поставленном фильме ужасов: - А как же мой Иней?..

– Кота лучше не оставлять, - бесстрастно сказал Даниил.

– Что?
– переспросила Тамара, нервно перехватывая питомца и прижимая его к себе. В отчаянии посмотрела на Святослава, но наткнулась на спокойный и холодный взгляд, лишенный всякого участия. Заставить Даниила изменить принятое решение было практически невозможно. К тому же оно было единственно верным.
– Как это не оставлять?..

Даниил склонил голову и молча, задумчиво посмотрел на стремительно побледневшую девушку. Ничего не понимая, Тамара испуганно попыталась прочитать его эмоции, но внезапно наткнулась на глухую непробиваемую стену - мужчина закрылся с такой легкостью, какая ей и не снилась. В воздухе повисло холодное колкое напряжение, и даже кот начал нервно перебирать лапками, больно царапая Тамаре кожу сквозь футболку.

– Ладно, спрячь его, - наконец сказал он Святославу. Тот с удивлением посмотрел на друга, но промолчал.

– Только не магически, - предупредил Даниил.
– Это только вызовет подозрение. Лучше запихни его в какую-нибудь куртку или сумку. Главное не на виду и не у нее, - мужчина кивнул на девушку, - в руках. Если что-то пойдет не так - бросай его не задумываясь, и уходите. Инстинкты я сдерживать не ручаюсь. А завтра в полдень жду тебя - будем пытаться объяснить все это Хранителям Клана. Придумай, как бы повразумительней это описать. Врать бесполезно, сам понимаешь...