– Не обижайся на нее, Тамара, - после долгой паузы, наконец, сказал Святослав.
– Я... ну скажем так, не слишком светлый пример для подражания. Ее мама недавно снова вышла замуж и сейчас беременна вторым ребенком. Мила просто обижена и злится. Такой возраст.

– Мир вообще не справедлив, - словно бы невзначай заметила девушка.

– Ну, держись теперь, Святослав, - насмешливо фыркнул Данила, заставив друга помрачнеть еще больше, а Тамару легонько улыбнуться.

– Завтра вечером мы все вместе едем в Клан, - сказал Данила, когда друг немного успокоился.
– Совет управляющих энергией в ультимативном порядке постановил присутствие миротворцев на всех важных мероприятиях стаи. Но для начала вожак хочет увидеть Тамару и познакомиться с ней.

– Плохая идея, - покачал головой Святослав.

– Выбора нет, - отозвалась Тамара, вспоминая, как у нее сжалось все внутри от этой новости, и как безжалостной волной накатило очередное "воспоминание", указывая верное направление.

– Это правда, - сказал оборотень.
– Выбора нет.

Даниил вставал со стула и протянул разомлевшего до состояния безвольной пушистой шкурки кота девушке. Взглянув сквозь сеточку мелких окошек веранды на небо, сладко, до выпущенных кинжалами когтей, потянулся и пробормотал:

– Пробежаться что ли?.. Святослав, как считаешь? А я машину у тебя оставлю. Завтра как раз на ней и приедете.

– Оставляй уже, - разрешил мужчина.
– Тряпки только свои в нее сразу кинь и не светись, - Святослав на мгновение сжал ладонь в кулак и, резко распрямив пальцы, прошелся в воздухе перед Данилой раскрытой пятерней. По одежде оборотня волной полыхнули искорки, уничтожая шерсть и кошачий запах, который запросто мог обозлить и без того не слишком добро настроенных соплеменников.
– И Тамару мне с Милой не напугай!

– Ну, просто образец заботы!
– поддел его Даниил, расстегивая рубашку.
– Твоя Мила давно спит. А Тамаре не мешало бы привыкнуть к нашей второй ипостаси, а не то в Клане у нее случится инфаркт.
– На последней фразе к его голосу уже явственно примешалось рычание, глаза отблеснули красным. Тамара со смесью страха и восхищения наблюдала за происходящей трансформацией.

– Я тебя предупредил, - сказал ему Святослав.

– Ну ладно-ладно, - Данила примеряющее улыбнулся, показав кончики острых, удлинившихся клыков.
– Сними контур, я через забор прыгну, а то Алтай сейчас всю округу на уши поднимет. Ключи в зажигании. Пока, Тамара!
– оборотень словно невзначай коснулся руки девушки и неуловимо быстро вышел с веранды.

Послышался шорох скидываемой одежды, а спустя мгновение, через двор, наискосок, чтобы не попасть в поле зрения Алтая, скользнула темная тень, с легкостью метнулась через забор и растворилась в вязкой ночной мгле.

Глава 18

Утро для Тамары, как и следовало ожидать, началось неважно. Всю ночь она спала урывками, постоянно просыпаясь от муторно-тягучего чувство неизвестности и неизбежности. Будильник, поставленный на семь утра, невольно стал одновременно пыткой и избавлением.

На кухне уже вовсю кипел чайник и распевало песни радио, которому не слишком верно вторил высокий девичий голосок.

Столкнувшись в коридоре с мрачным и невыспавшимся, словно медведь-шатун, Святославом, сумрачно пожелавшим доброго утра так, словно за окнами царила мировая война, Тамара одновременно с ним вошла в кухню.

Мила хозяйничала у плиты, разогревая в небольшом алюминиевом ковшике молоко и подтанцовывая в такт музыке. В отличие от Тамары, выползшей на кухню босиком и в белой хлопковой сорочке, девчонка была уже умыта, накрашена и одета в вызывающе-коротенькие шорты и разноцветную майку в тон вплетенным в длинные темно-рыжие волосы ярким лентам.

– О, пап, привет!
– увидев их вдвоем девочка усилием воли подавила раздражение и вычеркнула Тамара из своего восприятия.
– Выспался?

– Нет, - честно отозвался Святослав, пытаясь подавить зевок.

– А я выспалась!
– нарочито жизнерадостно отозвалась Мила.
– Я полтора часа назад встала и уже на пробежке была, а потом в речке купалась! Знаешь, какая там вода теплая? Класс!

Тамара, к примеру, знала только одно - встать раньше еще на полтора часа было для нее подобно смерти. Святослав, искоса взглянув на девушку, был с ней абсолютно солидарен.

– Пап, а давай вечером вместе куда-нибудь сходим, а?
– Мила обернулась и умоляюще посмотрела на отца.
– Вдвоем! Ну и Алтая возьмем.

– Мила, я сегодня работаю.

– Ты к Даниле поедешь, да? Я видела, он машину у входа оставил. Я хочу с тобой!

– Нет.

– Ну, пап! Я же там всех знаю! Яна, Маю, а еще Ташу, Кирилла, Лекса!

– Нет.

– Ну, почему?!..
– девочка обиженно надула губки.

– Потому что мы туда едем по делам, - и бровью не повел Святослав.
– И следить за тем, чтобы котята тебя не покалечили, мне будет некогда.