– Данила, я не понимаю, как такое может быть? Это магия?
– Тамара зачарованно огладывалась вокруг себя. Даже дом с этой стороны выглядел по-другому - деревянный, снизу до верху увитый виноградом.

– Ты невнимательна, - улыбнулся оборотень, - и прекрасно знаешь, что мы не владеем энергией. Думай.

Девушка нахмурилась, сбрасывая очарование, и, тряхнув головой, внимательно всмотрелась в открывающийся вид. Да, к сожалению сказок не бывает. Территория за домом была огромна, с половину футбольного поля, но вовсе не безгранична. Передней стены видно не было, но от самого дома в стороны простиралась высокие стены, выкрашенные в такой невзрачный цвет и настолько увитые растениями, что просто терялись на их фоне. То что снаружи казалось холодной безжизненной стеной, изнутри дышало жизнью. Сам же коттедж был кирпичным, умело и искусно облицованный деревом так, что его было сложно отличать от деревянного сруба.

Только теперь Тамара поняла задумку - весь городок располагался на одной- единственной, совершающий огромный круг улице, в центре которого наверняка находились всяческие административные здания. А каждый дом, столь безликий и строгий снаружи имел свою собственную, скрытую от посторонних глаз территорию. Идеально для оборотней. Хотя и для человека тоже, подумала Тамара.

– Догадалась? Вот и умница, - вполголоса прошептал ей на ухо Даниил. В голосе его отчётливо прозвучала ирония и снисходительность, заставив Тамару возмущенно фыркнуть.

– Прапа!
– послышалось откуда-то из зарослей.
– Прапа, я чую запах людей! Это к нам гости, да?

– Да, Мая, гости, - негромко отозвался Даниил.
– Зови Яна, будем знакомиться.

– Я-ян!
– зазвенел голос.
– Ян! Пойдём скорее! К нам пришел дядя Святослав и еще кто-то - незнакомый!

– Прапа?
– иронично приподняла бровь Тамара.

– Это они сами придумали. Но лучше, чем дедушка, согласись, - пожал плечами Данила.

– Ну, как сказать...
– протянула девушка. От силы тридцатипятилетнего на вид дедушку она тоже видела впервые.

– Хорошо быть оборотнем, да, Тома?
– вкрадчиво спросил мужчина.

– Хорошо быть собой, - Тамара пристально посмотрела ему в глаза и добавила: - Даня.

Оборотень едва заметно усмехнулся.

В следующую секунду мир Тамары снова пошатнулся, но на этот раз по вполне реальным причинам. К её ногам, словно из неоткуда выкатился один рычащий косматый шар, а второй, легко перемахнув через перила крыльца, единым касанием оттолкнулся от земли и прыгнул прямо Тамаре на грудь, с легкостью сбивая девушку с ног.

– Мая!
– строго окрикнул Данила, в последний момент едва успев наклониться и выставить руку, чтобы не дать девушке встретиться затылком со ступеньками. Однако встреча с ними спиной с ними все же произошла, и Тамара болезненно зашипела, явственно ощутив широкую деревянную полосу.

Два тяжелых лохматых комка тем временем вовсю исследовали гостью - обнюхивая, облизывая и тихонько фыркая. Тамара возмущённо отмахивалась свободной рукой, второй чудом удерживая кульки с щелкунчиками, на которые один из маленьких оборотней уже нацелил маленькие острые клычки.

– Ян!
– Даниил по очереди схватил малышей за шкирки и, немножко встряхнув, откинул в сторону. Те по-кошачьи приземлились на четыре лапы, сделали было пару шагов в сторону девушки, но, не посмев снова приблизиться, нетерпеливо затоптались на месте.
– Я сколько раз просил так себя не вести! Вы разве не почуяли, что она обычный человек, и вы можете ей навредить?!

– Она странная!
– фыркнул один из котят. Ян, по голосу поняла Тамара. Теперь она могла хорошо рассмотреть маленьких оборотней. Несуразные, больше похожие на дикую смесь рыси и гиены, с непропорционально длинными лапами, они, между тем, были по-детски милы и очаровательны. Зеленые глаза Яна смотрели внимательно и пытливо. Сероглазая девочка напротив изнывала и подпрыгивала от интереса. А Тамара тщетно пыталась заставить свое сознание поверить, что за обликом этих неизвестных, непонятно каким образом говорящих существ, кроются обычные дети.

– Не такая, как человек, прапа! И даже на дядю Святослава не похожа! Она связана с природой! А ещё она нас чувствует, прямо как мы её! Люди такими не бывают!

– И, тем не менее, она обычный человек, - усмехнулся Святослав, помогая Тамаре подняться.
– А люди бывают разными.

– Дядя Святослав, но ты ведь маг, откуда тебе знать!

Мужчина рассмеялся.

– И то правда, - проворчала Тамара и, помедлив, протянута маленьким оборотням кульки с щелкунчиками.
– Это вам, но только чур больше меня с ног не сбивать!

Котята вопросительного и одновременно умоляюще посмотрели на Даниила.

– Ну, так и быть, можете взять, - смилостивился оборотень.
– Но сначала, - он жестом остановил ринувшихся было к девушке внуков.
– Как положено воспитанным детям, нужно представиться. Это тетя Тамара, - он насмешливо улыбнулся, поймав на себе возмущенный взгляд девушки.
– Она наша со Святославом хорошая знакомая. Будьте вежливыми и во всем ей помогайте.

Малыши закивали и на несколько секунд замялись, перефыркиваясь, но после вперёд послушно выступил мальчик, а девочка наоборот сделала шаг назад, почти спрятавшись за его спиной. Иерархия у оборотней была вполне очевидной.