Спустя месяцы прогулки стали реже, однако, все равно, не реже раза в пару месяцев класс среди ночи мог услышать тихий шепот в коридоре: «Разбудишь девочек – до утра будешь стоять возле стенки».

========== Будто в детство вернулась ==========

2 сентября 1883 года, одиннадцатилетие Ани. Спета «Многая лета», вручена вполне симпатичная юбка, сшитая двумя воспитанницами в последние полчаса перед праздником, по поводу праздника получены яблоки.

– Девочки, а я ведь уже почти взрослая, - сказала Аня, - А давайте на карманные деньги купим пива и отметим мой день рождения как взрослые?

К удивлению Ани, желающих испробовать такой способ празднования дня рождения, не нашлось. Поэтому девочка решила сходить в лавку одна.

– Нюрка, ты бы не ходила, - сказал кто-то из группы, - Авдотья Исааковна тебе не простит ни побег, ни, тем более, пиво. Ты же правила знаешь, нужно сходить, отпроситься, сказать, куда идешь, а потом по возвращению снова отметиться, что ты никуда не пропала.

Сразу вспомнив, как два месяца назад, после побега на речку и купания там, она остаток дня провела запертая в чулане, Аня слегка поколебалась, а потом сказала:

– Девчата, нет, я хочу почувствовать себя взрослой.

Быстро покинув двор приюта, Аня пошла в лавку. Купив там браги и выпив ее, девочка пошла обратно в приют. Во дворе приюта девочку начало тошнить, клонить в сон и Аня не придумала ничего лучше, как сесть на травку и поспать сидя.

Авдотья Исааковна заметила, что Ани нет в здании приюта.

– Девочки, Аня на улицу ушла? – спросила женщина воспитанниц.

– Наверное, - ответили девочки, не желая выдавать подругу.

– Могла бы и отпроситься, - сказала воспитательница и решила выйти на улицу уже по своим делам.

Увидев во дворе приюта Аню, лежащую на траве, Авдотья Исааковна была немало изумлена. Резкий специфический запах браги вокруг девочки заставил женщину подойти ближе.

«Напилась?» - подумала воспитательница, - «В одиннадцать лет? Быть такого не может».

Однако глаза и обоняние твердили женщине, что такое вполне могло произойти. Подойдя к девочке и начав трясти ее и легонько хлопать по щекам, Авдотья Исааковна смогла добиться того, чтобы девочка открыла глаза.

– Нюрка, пошли в здание, еще директор из окна увидит, тебе сильно попадет, - сказала она, - Не придумала ничего умнее, чем пьяной спать под директорскими окнами.

Аня с трудом встала и, опираясь на руку воспитательницы, зашла в здание.

– Тошнит? – спросила Авдотья Исааковна, глядя на воспитанницу, которая была бледнее мела.

– Да, - ответила Аня.

– Пошли в уборную, - сказала женщина.

Приведя через некоторое время девочку в спальню, Авдотья Исааковна сказала ей:

– Ложись спать. Как проснешься – приходи ко мне.

– Нюрка, в этот раз тебе точно не повезет, - начали наперебой говорить девочки, - Накажет тебя Авдотья Исааковна, гарантирую.

Под монотонное жужжание воспитанниц Аня заснула.

Проснувшись через пару часов, Аня вспомнила то, что ей говорили девочки и, понимая, что встречи с воспитательницей не избежать, снова побледнела.

– Ань, не переживай так сильно, - сказал кто-то, - Поругает, накажет, простит.

– Только бы к стенке не ставила, я ведь не выстою, упаду, - сказала Аня, - Девчата, как думаете, к чему мне готовиться?

– Готовься к разговору, без него точно не обойдется, - сказал кто-то, - А так предугадывать бесполезно.

С тяжелым сердцем Аня пошла искать воспитательницу.

– Нюрка, проснулась? – спросила Авдотья Исааковна воспитанницу, - Пошли в класс, поговорим.

«Наверное, потом в классе и оставит», - подумала Аня, - «Ну и ладно, посижу, сколько надо».

– Ну что, Нюрка, и стоило оно того, что с тобой только что было? – спросила женщина Аню.

– Нет, мама, - ответила девочка, смотря в пол.

– Обещай, что этого больше никогда не повторится, - сказала Авдотья Исааковна.

– Обещаю, мама, - ответила Аня.

– Голова болит? – раздался новый вопрос.

– Немного, - ответила Аня.

– Возвращайся в спальню и ложись дальше спать, - сказала женщина.

Аня недоуменно остановилась.

«Завтра, что ли, накажет?» - подумала девочка, - «Это мне еще до завтра в догадках мучиться?»

– Мама, - сказала Аня, - Наказывайте сейчас, я до завтра только измучусь в догадках, чего ждать.

– Иди в спальню, наказывать не буду, - ответила женщина, - Хотя за побег бы стоило.

– Спасибо вам большое, мама, - ответила Аня и вернулась в спальню.