Элейна и Джарет переглянулись.

– Тогда он скоро будет здесь. Джарет, необходимо, чтобы мне никто не мешал. Хотя бы полчаса.

Джарет настороженно прислушался к чему-то и молча кинулся к двери. Выскочив в коридор, он налетел на Эйдена. Приподняв бровь, осмотрел мага. На Эйдене была темно-зеленая шелковая рубашка с черными кружевами и облегающие черный бриджи.

– Что, Лайонел еще не вернулся?

– Где Дарина?!
– огненный маг не позволил себя отвлечь.
– Что вы задумали с ней сделать?

– Пошел вон отсюда!
– Джарету хотелось сорвать на ком-то дурное настроение, а Эйден подходил на роль мальчика для битья наилучшим образом.

– Что?!
– Эйден зло уставился на Джарета.
– Это не твой замок! Так что не командуй тут! И немедленно верни девушку!

– А в этом вопросе у тебя вообще нет права голоса, - Джарет прислонился к двери и скрестил руки на груди.
– Уходи, Денни, пока еще можешь передвигаться самостоятельно.

– Ты сейчас не в полной силе, Джарет, - глаза Эйдена заполыхали красным. Он размял пальцы.
– Не угрожай мне!

Джарет подобрался, не сводя глаз с огненного мага, опустил руку в карман и достал кольцо цвета застывшей лавы.

– Узнаешь?
– он демонстративно надел перстень.
– Ну рискни, Денни, атакуй меня. Получишь свой огонь обратно в тройном размере.

Эйден замер. Он создал для Джарета три таких кольца, но никак не ожидал, что однажды одно из них используют против него самого. Джарет торжествующе усмехнулся. Силу двух колец он истратил полностью в бытность свою главой Совета четырех стихий. Последнее сохранилось нетронутым. К тому времени его репутация уже не нуждалась в подтверждении.

– Гаденыш!
– прошипел Эйден.

– Шлюха королевская!
– не остался в долгу Джарет. На ладонях у него закрутились хрустальные сферы.

Н кончиках пальцев Эйдена загорелись язычки пламени.

– Стоп!

Лайонел двигался так быстро, что ни один из магов не успел его заметить, пока он не оказался между ними. Кристаллы на ладонях Джарета исчезли. Король посмотрел прямо в его глаза.

– Значит, Дарина здесь. Джарет, а ты подумал, что будет с девушкой, если Элейна не сможет ей помочь?

– Хуже не будет, - Джарет глянул на кипящего от гнева Эйдена.
– Этот коновал уже довел ее до смерти.

– Я довел?! Да это же из-за Элейны ее отравили! Джарет, ты притащил Дару к ее убийце!

– Прошу прощения, господа, но не могли бы вы кричать потише? Дара и без того перепугана, - целительница вышла в коридор и прикрыла за собой дверь.

В одной ночной рубашке со взъерошенными волосами Элейна выглядела забавно. Лайонел взглянул на нее, как в первый раз, и онемел. Джарет абсолютно прав, она идеально подходит для инициации.

– Эля, - он справился с замешательством и мягко взял ее за руку.
– Ты можешь вылечить Дарину?

Элейна вся засияла улыбкой. Эйден отчетливо скрипнул зубами.

– Да, ваше величество, но результат зависит не только от меня. Дело в том, что Дарина, как я понимаю, никогда не сталкивалась с настоящими трудностями. А сейчас я поведу ее по очень тяжелому пути. И если она остановится и сдастся, я ее не вытащу.

– Понятно, - Лайонел покусал губу.
– Ей можно как-то помочь?

– Можно, - Элейна посмотрела на Джарета.
– Дара в тебя влюблена, Джарет. Если бы ты дал ей что-то... не знаю, какой-то залог, обещание будущей радости...

– Я понял, - Джарет отстранил Элейну от двери и скрылся за ней.

– Сколько продлится лечение?
– спросил Лайонел.

– Для вас - около часа, - Элейна вздохнула.
– А для Дарины - в десять раз дольше.

Дара сидела на кровати, завернувшись в покрывало, и ее глаза показались Джарету совсем черными.

– Джарет, я действительно поправлюсь?

– Элейна - прекрасная целительница, - он сел рядом с девушкой и привлек ее к себе.
– Она справится. И ты тоже.

Джарет зарылся носом в волосы Дарины, развел ее руки, судорожно сжимавшие покрывало, коснулся кончиками пальцев ее груди, двинулся ниже. Дара перестала дышать.

– Ты будешь моей, - шепнул Джарет ей на ухо, - Ты уже моя.

Он стянул с пальца ажурное золотое кольцо и надел его Дарине.

– Какой бы трудной ни была дорога, она ведет ко мне. Помни об этом.

Послышался деликатный кашель Элейны. Джарет встал и медленно отступил к двери, не сводя с Дары глаз.

– Я люблю тебя, - он улыбнулся так, что даже Элейна смутилась, и исчез.