Веронея выглядит довольной, значит все хорошо.

— Мы ушли? — На всякий случаю решаю уточнить.

— Похоже на то, — она улыбнулась, — видать наша маленькая хитрость удалась.

Делаю вопросительную мину на лице.

— Мы перешли реку и по лесной тропе пошли в обход долины Ветров, а они, скорее всего, бросились нас ловить на кратчайшей дороге к городу. Теперь им остается только ждать у городских стен, сейчас найти наши следы в лесу уже нереально.

Эта новость добавила мне жизни, и я поднялась. Лошади щиплют травку на поляне, солнце пробивается сквозь редкие деревья, все говорит о том, что мы на самом краю леса.

Эта новость добавила мне жизни, и я поднялась. Лошади щиплют травку на поляне, солнце пробивается сквозь редкие деревья, все говорит о том, что мы на самом краю леса.

— Где мы? — Спрашиваю, сама не понимаю зачем, ведь я абсолютно не ориентируюсь здесь.

Тем не менее, Веронея терпеливо объясняет.

— За этими деревьями лес кончается, начинаются поля и деревни до самого города, поэтому лошадей оставляем в ближайшем селе, а дальше пешком и только по ночам. За пару ночей, думаю, доберемся.

— Скажи, а как мы попадем в замок к королю, если ворота закрыты и город в осаде? — Этот вопрос давно не дает мне покоя.

Веронея опускается на корточки рядом со мной и начинает массировать мне ноги, говоря одновременно.

— Ваше Высочество, почему вы постоянно мучаетесь проблемами, которых еще нет. Сейчас главное добраться до этих стен, а доберемся, тогда и будем решать, как быть дальше.

Так, значит, никаких планов моя защитница не имеет, да еще и меня критикует. Нормально? Жаль, что приходится объяснять банальные вещи.

— Любой человек чувствует себя спокойней и уверенней, когда есть четкий план, согласно которому надо действовать. Когда есть план, то и к неприятностям подготовиться можно заранее. — Объясняю ей спокойно как первоклашке.

Веронея поддакивает и кивает головой.

— Все верно, четкий план это хорошо. Давайте попробуем. — Она берет палочку и рисует на земле. — К городу можно пройти по прямой через деревню Ила или в обход по дороге через селение Сонма. Как пойдем?

Вид у Веронеи серьезный, ни грамма иронии, а у меня ощущение, что она издевается.

— Давайте спланируем, какой дорогой пойдем. — Настаивает моя защитница.

— Для начала надо узнать в какой из них есть войска Феррана. — Довольно улыбаюсь, как ловко я вывернулась, сейчас в век телевидения каждый ребенок знает — разведка, прежде всего.

— Согласна, сходим в Илу посмотрим, затем в Сонму, потом вернемся сюда и составим четкий план.

Блин, все-таки издевается — я уже поняла, к чему она ведет, — что нельзя было просто сказать, что у нас недостаточно информации для любого маломальского плана. А чего ты обижаешься, не ты ли с видом знатока толковала ей про планы, объясняла как школьнице, еще скажи спасибо, что она просто тебя не послала куда подальше.

Пока я мысленно отчитываю себя, Веронея сидит рядом и смотрит на меня глазами старой учительницы.

— Ну, все, все! Я поняла. Глупо строить планы, когда мы ничего не знаем и все может измениться в любой момент.

Веронея в очередной раз согласно кивнула и поднялась на ноги.

— Раз мы все решили, тогда надо выдвигаться, нельзя терять темп.

Вздыхаю и пробую подняться, ноги слушаются плохо, но все-таки слушаются. Пальцы моей «дуэньи» совершили чудо, за каких-то пять минут они вернули мне способность ходить.

Пока я топчусь на месте, Веронея привязала всех кобылок к своему жеребцу и, взяв того в повод, двинулась по тропе. Я поковыляла следом.

— Пойдем краем леса до темноты, — слышу ее голос откуда-то из-за лошадиных спин, — а ночью пройдем Сонму и сделаем марш-бросок по дороге.

Ничего не отвечаю, вряд ли ее интересует мое мнение теперь, когда мы выяснили, что с планами нам не по пути, приходится надеяться только на удачу и ее звериное чутье.

До полудня шагали среди сосен и елей, пока хвойный лес не закончился, и не пошел лиственный бурелом, здесь Веронея, наконец, сжалилась надо мной и объявила привал.

— До ночи поспим вон в том овраге. — Она указала рукой на спуск.

Да хоть в овраге, хоть где, — бурчу про себя, — лишь бы упасть и ноги вытянуть. Хотя пожевать чего-нибудь, напомнил пустой желудок, тоже было бы неплохо.

Свели лошадей вниз и, стреножив, отпустили, наверх не заберутся, а внизу пусть травку щиплют. Веронея нарезала хлеба из своих запасов, достала лук, сыр и бутыль с вином.

— Ба, да у нас тут целое пиршество. — Радостно потираю руки, две недели на пшеничной каше и я уже начала думать, что другой еды не существует.