— Вы не обидитесь, если я покину вас на какое-то время? Обещаю, что вернусь, когда нужно будет разрезать торт.

— Думаю, у тебя есть пара часов, любовь моя, — проговорила Анна, бросая быстрый взгляд на стиснувшего кулаки Элайджу, спорящего со своими братьями, — я же пока урезоню твоего отца.

— Спасибо, — улыбнулась Клер и, поцеловав мать в щеку, поспешила в свою комнату.

Она уже предвкушала, как ее накроет тишина пустой спальни, как она сможет погрузиться в свои мысли, успокоить чувства. Этот день, действительно, был слишком тяжелым для нее, и Клер была рада, что он подходил к концу.

Она потянула за дверную ручку, и уже собиралась переступить через порог, как сильные руки, обхватили ее талию, притягивая к широкой мужской груди.

— Скучала по мне, малышка Клер?

========== Часть 19 ==========

Тремя месяцами ранее.

Деймон чувствует тонкие пальцы Кетрин на своем запястье, и его ноги сами собой идут за ней по темному проходу, сквозь лесную чащу, пока они не добираются до его шевроле, в которое Пирс тут же садится, а затем поворачивается к нему и уверенно произносит:

— Едем в Нью Йорк, любимый!

И Деймон подчиняется ее приказу. По-другому он просто не может. Он лениво улыбается, проводит ладонью по нежной щеке и говорит:

— Как скажешь, любовь моя.

Деймон чувствует, что любит Кетрин: он любуется ее прекрасным лицом, желает овладеть гибким телом. Внушение работает. Но вместе с тем и его истинные чувства никуда не делись. Клаус заставил его любить Кетрин, но не забыть Клер. И это неожиданное открытие разрывает голову. Деймон хмурится, глядя на дорогу, но Кетрин, увлеченная своей победой, этого совсем не замечает. Она получила то, что хотела или, по крайней мере, думает, что получила, а потому решила расслабиться. Вампирша скользит пальцами по его ноге, поднимаясь выше. А Деймона разрывает. Потому что вместо этой холеной руки с кровавым маникюром, он видит совсем другие тонкие дрожащие пальцы. Вампир моргает, отгоняя видение, но оно не отпускает.

— Что с тобой, Деймон? — непонимающе сводит брови Кетрин.

— Сегодня был отвратный денек, лапуля, — отзывается он, — но ты рядом, и это все меняет.

И Сальваторе решает не говорить ей о том, что твориться у него в голове. «Может это естественные последствия внушения», — думает он. Ему никогда не внушали чувства, и вампир не знает, как это в реальности работает. Впрочем, одно Деймон осознает удивительно ясно — он не хочет забывать Клер.

Они приезжают в Нью Йорк, где Кетрин превращает их жизнь в кровавую вакханалию, а Деймон связанный внушением следует за ней по пятам. Но время идет, а порядок в его голове никак не устанавливается. И его все также преследуют мысли о той, что он был вынужден оставить в Мистик Фоллс.

Проходит два месяца, и в один из дней Деймон неожиданно понимает, что чувства, внушенные Клаусом, начинают отступать. Кетрин в его голове все меньше, а Клер все больше, и вампир теперь вынужден играть с Пирс роль влюбленного идиота, ведь приказ следовать за ней, в отличие от чувств, никуда не делался. Деймон ломает голову, как заставить Кетрин его отпустить, но с каждым днем понимает, что она этого никогда не сделает. Пирс крайне увлечена своей живой игрушкой и намерена выжать из нее все возможное.

И Деймона впервые в жизни накрывает отчаянье, но в один из дней он чувствует на своей щеке пристальный взгляд, и краем глаз отмечает в толпе до боли знакомую фигуру. Еще никогда он не был так рад видеть своего брата.

Деймон тянет Кетрин на себя, жарко целуя и шепчет ей на ухо, что давно мечтал уединиться с ней в вон том фешенебельном отеле, на что вампирша распутно улыбается и, качая бедрами, ведет его за собой, не замечая преследующего их Стефана. Она внушает портье, который вручает ей ключ от роскошного люкса и, призывно улыбаясь, тянет Деймона к лифту.

Через несколько минут они оказываются в шикарном номере, и Кетрин обвивает руками шею вампира, намереваясь впиться губами в его рот, но не успевает этого сделать из-за сильных рук Стефана, что сворачивают ей шею.

— Почему так долго? — закатывает глаза Деймон, глядя на брата, который не сводит с него пытливого взгляда.

— А ты разве не должен ее любить? — удивляется Стефан.

— Вообще-то, да, — хмыкает брюнет, — но видимо мое сердце способно только на одну любовь. Клаус совершил ошибку, не внушив мне сначала, забыть Клер.

— Или дал шанс, — тихо шепчет его брат, усмехаясь, — есть идеи как заставить Кетрин отпустить тебя?

— Полно, — отвечает Деймон и кровожадно улыбается.

Но сломить Кетрин оказывается невозможно, и она лишь смеется, когда Стефан делает ей очередной укол вербены.

— А ты не боишься, что я прикажу твоему брату войти в горящий дом — безумно смеется Пирс, заставляя братьев напряженно замереть, — я ведь могу. Хотя, есть предложение и получше.

— Какое? — мгновенно вскакивает с места Деймон.