Девушка вспыхнула, и ее рука потянулась к дверному замку.

— Правильное решение, — лениво протянул вампир, оказываясь на пороге комнаты, — хотя твои родители и вряд ли бы одобрили мой визит в спальню их невинной дочурки.

Клер стиснула зубы, борясь с затопившей ее яростью.

— Что тебе надо? — прошипела она, поднимая на мужчину зло прищуренные глаза.

— Лишь понять, почему ты смотришь на меня, будто это я, а не Локвуд, пытался принудить тебя…

— А ты ничего не путаешь? — вскинула бровь Клер.

— Не помню, чтобы ты вырывалась из моих рук, — протянул Деймон, не сводя глаз с ее заплаканного лица.

— Только потому, что ты намного сильнее!

— И целовала ты меня по этой же причине?

— Убирайся! — не выдержав, Клер бросилась на вампира с кулаками, безрезультатно пытаясь сдвинуть его с места, — я тебя ненавижу, Деймон Сальваторе!

Брюнет перехватил ее тонкие руки, прижимая девушку к себе.

— Потише, малышка Клер, — глухо проговорил он, впиваясь в ее лицо своими ледяными синими глазами.

— Уходи! — прохрипела она, пытаясь сдержать новые потоки слез, — не хочу тебя видеть!

Клер почувствовала, как от ее слов окаменело его сильное тело, и хватка его рук стала еще жестче. Она попыталась вырваться, но он лишь крепче прижал ее к себе.

— Чего ты добиваешься, малышка Клер? — наконец проговорил он, поворачивая ее к себе лицом, — Ты — то притягиваешь, то гонишь, отвечаешь на поцелуи, а потом злишься, не объясняя причин. Или это очередные капризы избалованной девчонки? Я не позволю играть со мной!

— Это ты играешь в свои чертовы игры! Я лишь хотела… — и Клер замерла, испугавшись того короткого слова, которое уже готова была произнести.

Я лишь хотела тебя. Твоей любви. Стать для тебя единственной.

Эти слова крутились у нее на языке, и девушка прикусила губу, сдерживая их. Свой порыв. Себя. Она хотела отвернуться, выйти из комнаты, чтобы только не оставаться больше с ним наедине, но сильные пальцы обхватили ее тонкое запястье.

— Чего ты хотела, малышка Клер? — мягко проговорил он, но она видела, как в его ледяных глазах застыло напряжение, — скажи мне…

— Ты знаешь, чего, — смело сказала девушка, глядя ему в лицо, — но ты сказал, что не сможешь меня полюбить.

Деймон прикрыл глаза, обреченно качая головой. Он отпустил ее запястье, и девушка шагнула к стене. Какое-то время они оба молчали, пока вампир не открыл глаза и не впился в лицо Клер тяжелым взглядом.

— Какая же ты дурочка, Клер Майклсон, — выдохнул он, закатывая глаза, — тебе нужно бежать от меня, бежать прочь. Я причиню тебе лишь боль, заставлю страдать твое чистое невинное сердце. Но это совсем не значит, что я не люблю тебя, Клер. Вот только от этой любви никому не будет ни радости, ни счастья. Я не достоин тебя, и я…

— Позволь решить это мне, — порывисто перебила его девушка, подходя почти вплотную, — это мой выбор, Деймон. И я хочу сделать его сама.

И, встав на цыпочки, она мягко коснулась своими пухлыми губами его онемевших губ.

Вампир застыл, чувствуя, как она прижимается ближе, обвивает своими тонкими руками его шею, притягивает к себе. Сама. Потому, что хочет этого. Хочет его. И эта мысль мгновенно вывела его из оцепенения. Со стоном, Деймон сжал ее талию, полностью перехватывая инициативу. Он прильнул к ее пухлым губам, обводя языком их контур, слегка прикусывая, пока она сама не коснулась его своим нежным язычком. Вампир обхватил ее затылок, привлекая ближе, углубляя поцелуй, и Клер тут же подчинилась его напору, отвечая с не меньшим пылом. Кончиками пальцев он коснулся ее обнаженных рук, плеч, тонких ключиц, чувствуя, как дрожит ее хрупкое тело. Только на этот раз не от страха.

Последние крупицы его самоконтроля ушли на то, чтобы хрипло прошептать ей в губы:

— Сейчас самое время остановиться, малышка Клер. Потому что через пару секунд…

Но она не дала ему договорить, накрывая его губы своими, и протягивая руки к пуговицам на его черной рубашке.

Руки Деймона опустились ей на бедра, сжали ягодицы, притягивая ближе, показывая ей силу своего желания. Девушка в это время расправилась с его рубашкой и ее нежные руки скользили по его торсу, лаская, сводя с ума, заставляя сдерживать себя, чтобы не сорвать с нее это чертово красное платье и опустить ее на кровать, накрывая своим телом.

— Ты уверена, что хочешь этого? — проговорил он, тяжело дыша, отстранившись на мгновение от ее манящих губ.

— Да. Сними мое платье.

— Любишь командовать? — улыбнулся вампир, но тут девушка провела кончиком языка по его шее, и ему стало совсем не до смеха.

Дрожащими от желания руками он рванул молнию на ее коротком платье, а потом медленно опустил тонкие бретели, обнажая ее до талии. Оказалось, что Клер не носила бюстгальтера и его взгляду предстала ее высокие налитые груди, увенчанные розовыми сосками. Едва касаясь, он обвел контур ее нежных полушарий, вызывая тихий девичий стон. Желая его повторения, он накрыл губами одну из чувствительных вершинок, мгновенно затвердевшую от движений его языка. Клер задрожала, едва держась на ногах, и Деймон почувствовав это, бережно опустил ее на постель, не прекращая ласкать ее напряженные соски.