— Просто пытаюсь разорвать эти цепи, — сказал им Киф.

Последовало металлическое лязганье.

— Кифу понадобится помощь, — поняла Софи. — Даже если он сможет их вытащить, он не сможет нести их обоих.

Кивок Сандора выглядел мрачным.

— Я пойду… но я хочу, чтобы ты оставалась там.

Он указал на то место, где Марелла охраняла осевшего Грэйди, пока Фитц прикрывал Декса в нескольких футах, поскольку Декс ввинтил какое-то приспособление на конец мелдера.

— Идет, — сказала Софи, бросаясь к друзьям.

Сандор бросился в драку, уворачиваясь от шариков воды Линн, которыми та атаковала горгодона, чтобы отвлекать его от Кифа. Там прикрыл Ро и Гризель тенями, помогая им подкрасться по бокам зверя… но когда они приблизились, горгодон хлопнул крыльями, сбивая их.

— Ты в порядке? — спросил Грэйди, когда Софи оказалась рядом с ним.

— Думаю, да… а ты?

— Да, я просто пытаюсь выяснить, где Финтан. Я больше не могу чувствовать его разум, и я не уверен, что это потому, что он все еще без сознания, или если мой мозг слишком устал, или он проснулся и вышел за пределы моего диапазона. Есть успехи с дверью, Декс?

— На самом деле, да. — Декс показал свой мелдер, который теперь выглядел как какой-то инопланетный лучевой пистолет. — Просто хочу убедиться, что эта штука не уничтожит мою руку.

— Что насчет тебя? — спросила Софи Фитца, заметив, каким бледным и потным он выглядел.

Он покачал головой, глядя на потолок.

— Биана все еще там наверху. И я не слышал ее крика с тех пор, как она сказала нам бежать. А ты?

Стыд окрасил щеки Софи, когда она призналась, что не сделала этого.

Она даже не слушала и не думала о Биане вообще.

И когда она растянула свое сознание…

Тишина.

Ее удивило, что Веспера была права.

Что, если не было способа вытащить всех ее друзей из этого безопасно?

И не только в тот день… но и в следующий? И дальше?

— Мы не можем продолжать, — прошептала она.

— Можем, — пообещал Грэйди. — Когда Декс откроет дверь, мы найдем Биану и Финтана… может быть, Весперу тоже… и вытащим твоих родителей из этого несчастного места.

— Это будет не так просто, — сказала ему Софи. — Горгодон собирается преследовать нас. И я сомневаюсь, что дверь сдержит его… если мы сможем закрыть ее после того, как Декс ее взорвет.

— Тогда я сожгу зверя, — сказала ей Марелла. — Или поставлю стену пламени в коридоре.

— Ты действительно думаешь, что сможешь сделать это, не спалив все место? — спросила Софи.

— Ты уверена в каких-либо опасных вещах, которые делаешь? — ответила Марелла. — Кроме того, зачем брать меня с собой, если ты не позволяешь мне использовать мою силу?

— Или… может быть, мы должны позволить огню выйти из-под контроля, — предложил Фитц. — Я знаю, что разрушение этого места — то, чего хочет мама Кифа, но здесь довольно жутко.

Он был прав.

Но объект также был единственным доказательством того, что на самом деле происходило с людьми в Атлантиде.

А что если огонь выйдет из-под контроля и распространится на другую часть города?

Даже мысль об убийстве горгодона казалась неправильной… особенно после того ощущения, насколько он уже пострадал.

— Я не думаю, что мы должны обращаться к огню, — сказал Грэйди, садясь и протирая пятно между глазами. — Пока мы не исчерпали все другие варианты.

— А разве мы их не исчерпали? — спросила Марелла.

— Нет, — настоял Грэйди. — Софи не пыталась меня усилить. Может быть, я смогу контролировать горгодона…

— Эм, разве ты не должен был сделать это некоторое время назад? — сорвался Фитц.

— Я хотел этого. Но контроль над Финтаном истощил меня слишком сильно. — Он поднялся на ноги и протянул руку.

— Ты уверен, что не собираешься взбеситься и начать контролировать всех нас? — Софи должна была спросить.

Он улыбнулся.

— Будем надеяться, что нет.

— На самом деле это не «нет», — напомнила она ему. Но ее нежелание исчезло, когда она заметила Сандора и Кифа, припертых горгодоном.

Каждый из них держал обмякшую фигуру, завернутую в сброшенные плащи Невидимок, что делало почти невозможным спрятаться от ядовитого хвоста.

Она схватила Грэйди за руку, а затем взвизгнула от толчка тепла, который прошел между ними.