Кентавр срывает ожерелье с шеи, бросает незаметно возникшему откуда-то из темноты товарищу: - Передай... ей...

– Подожди, не теряй скорости, - просит тот.
– Он поможет.

"Кто это, Он?" - с новым внезапным беспокойством думает Касс.

Некоторое время оба кентавра бегут рядом по темной пустынной улице.

– Нет, все.

Кентавр-убийца решительно тормозит всеми четырьмя копытами. Останавливается. Ресницы его дрожат.
– И не в скорости даже дело... Передай... Беги, беги, главное, передай ей...

Второй кентавр растворяется в темноте так же незаметно, как возник из неё, а над первым появляются тени двух аэробилей, между которыми растянута сеть. Кентавр, не сопротивляется. Наоборот, даже подставляется. Бока вздымаются в надрывном дыхании, тело лоснится от усталости. Аэробили удаляются к Елисейским полям, увлекая за собой тяжелую сеть с покорной добычей.

Русалка Лега мечется в своем загоне. От стенки к стенке.

Прекрасную Деву дёргали сильные бешеные рывки, словно эпилептический припадок, выламывая тело в самых неожиданных местах.

В конце концов, Лон понял: ее больше в трансе не удержишь. Да и бесполезно было удерживать: она явно не желала видеть ничего нового. Учитель щелкнул пальцами, произнес короткое слово "Домой".

Касс сразу открыла глаза и простонала: - О Творцы, это же Лега!

– Кто?
– удивился Лон. Он все еще чувствовал себя усталым после собственного кошмара, так что за ее видениями не следил.

– Русалка Лега, МОЯ Лега!
– ответила Касс и окончательно пришла в себя. Теперь девушка сообразила: зря она вслух при Лоне произнесла сейчас это имя...

– Русалка!
– картинно обрадовался Лон.
– Это я тебя так научил, да? Говорят же, что кентавр, причем тут русалка! И вообще, с каких это пор русалки бегают по городу, оставляя следы копыт?

Если он готовился прочитать ей лекцию о необходимости более частых и более долгих тренировок, то был, наверно, прав. Но рассказывать подробно про кентавров, ожерелье, а уж тем паче, приплетать сюда Легу, пожалуй, не следовало. Касс вздохнула: жаль, что ничего не получается с ясновиденьем, но, может, оно и к лучшему, может, и не нужно, чтоб получалось...

– Это у тебя была такая машина?
– допытывался Лон.
– Русалка Лега?
– уж если этот привяжется...

– Подруга это моя была, русалка Лега... В детстве...

– Ну, знаешь ли...
– на Лона сообщение явно произвело впечатление.
– Ты дружишь с русалками? Почему я до сих пор этого не знал?

Он выжидающе смотрел на подругу. Та молчала. Больше всего ей хотелось, чтобы все происшедшее оказалось сном.

– Русалке полагается иметь хвост, - проникновенно сообщил Лон, все еще глядя Касс прямо в глаза.
– Тех, у кого вместо хвоста имеются копыта, мы называем кентаврами.

Девушка посмотрела на него. Оракул номер один был злой и веселый. Она не стала ни уточнять, ни настаивать на своей правоте.

– Мало, что они показывают, - продолжал Лон.
– Ты должна научиться видеть только то, что тебе надо.

– Кто это, "они"?

– Я откуда знаю?

Касс, вздохнув, опять взяла переключатель и машинально включила Виз. Сразу же на весь экран грязно-серым расплывчатым пятном залохматилась косматая борода Ноэла. Борода стала постепенно уменьшаться, отодвигаться, а когда измельчала и отодвинулась достаточно, на экране появились Кронот и муза по интересным событиям.

– Кого я вижу, - мрачно протянул Лон.

На экране глава Института Времени Кронот и свободный ученый Ноэл смотрели друг на друга, не затруднившись предварительно скрыть неприязнь. Каждый из них считал своим долгом ежеминутно усмехаться в адрес другого.

В старые добрые времена Касс непременно покатилась бы со смеху, сейчас же только кивнула: - Они умудряются оба одновременно смотреть друг на друга сверху вниз...

Лону стало не до смеха, едва лишь он понял, о чем речь.

– Слишком уж все это похоже на религиозную чепуху, - проскрипел Кронот.
– По-вашему, выходит, жрецы правы: человек рассердил Творца и в наказание должен погибнуть...
– Кронот покачал головой: - Извините, уважаемый, правильно ли я вас понял?
– и, совсем уже неприлично подмигнув, прибавил: - И Он, - Кронот закатил глаза, указав ими куда-то вверх, - Он сообщил Вам день, час, порядок? Способ, которым намерен угробить Гею?

– Вы нарочно коверкаете смысл того, что я говорю?
– взорвался Ноэл.

– Все, что вы тут бормотали последние пять часов, - вообще бессмыслица, - ответствовал Кронот.

– Господа ученые мужи, прошу Вас, - вмешалась муза. Чувствовала она себя явно не на своем ложе.

– Нет, это я прошу Вас.

Ноэл взъерепенился: об этом говорил и повышенный тон, и нетерпеливое движение плечами, похожее на попытку стряхнуть неприятности, связанные с разговором, взять себя в руки.
– Хорошо, я попытаюсь еще раз сформулировать...
– Ноэл ехидно взглянул на Кронота и пояснил: - для среднего уровня...