Кронот на это усмехнулся еще ехиднее: - Вы бы о своем уровне заботились.

– Итак, представьте себе, что на вашем теле, - Ноэл счастливо засмеялся, получив лишнюю возможность уколоть соперника.
– На Вашем теле расплодилась колония, - Ноэл еще раз хохотнул, - прошу прощения, насекомых.

– Это на той прорехе в вашем мозгу, которую вы называете извилиной, - тотчас прошипел Кронот, - развелась колония насекомых.

– А ваш мозг египтяне вообще забыли вложить на место, когда последний раз мумифицировали, - ловко парировал Ноэл.

– Господа ученые мужи, прошу Вас, - опять вмешалась муза, едва сдержавшись от смеха: Кронот и в самом деле был похож на высохшую от времени мумию.

Ноэл заулыбался, довольный тем, что собеседник не нашел достойного ответа и продолжал сидеть с раскрытым ртом.

– Если насекомые беспокоить Вас...
– э-э-э...
– Ноэл еще раз приятно улыбнулся и поправился, - ваш организм... не будут, он их и не заметит, но если они начнут кусать, высасывать кровь, выделяя взамен яд, принося страдания и боль, то долго ли будет организм это терпеть? И есть ли разница в том, что за метод применит, чтобы попытаться избавиться от своих мучителей? Главное, попытается, и не в наказание, а представьте себе, только потому, что мешают...

Кронот проскрипел было что-то, но экран снова заволокло черным бархатом.

Появилась опять муза по экстренным сообщениям и объявила, что кентавр пойман, стало быть, конец экстремальной ситуации.

– Почему мне так скверно?
– прошептала Касс.

– Тебе всегда скверно после транса, - напомнил Лон.

– Да, но теперь по-другому...

Муза по экстренным событиям все не исчезала, говорила и говорила о том, какую огромную пользу обществу приносят совместные усилия всех членов общества.

– Так. Замечательно. Похоже, сейчас засадит в Круг, - предсказал Лон.

И точно. Муза получила ответные сигналы сразу из нескольких домов: заверения в полной готовности помочь восстановить истину. Затем попросила зрителей устроиться поудобнее перед экранами, расслабиться, сконцентрироваться, приготовиться ко входу в подсознание.

– Не хочу в Круг, - простонала Касс.

– Правильно, без нас обойдутся.
– согласился Лон.

Но муза обходиться не намеревалась. Как бы в ответ на его заявление, она попросила всех оракулов Посейдониса принять участие в общем трансе. Она четко назвала каждого по имени, и, конечно, Лона Апола, лучшего, главного и самого необходимого в предстоявшем сеансе.

Лон Апол тотчас вскочил и забегал взад-вперед. Что-то слишком часто в последнее время стали использовать Круг. Нужен дождь - Круг. Заболел кто-нибудь из элиты - Круг. Пора идти покорять враждебных нубийцев - Круг. Что они, хотят, чтоб Настоящие свихнулись все, как какие-нибудь паршивые машины? Давайте теперь все взбесимся - и привет! Все равно, недолго осталось...

Лон остановился перед Касс, бешено вращая зрачками. Не поэт знаменитый, а кентавр безумный... И ничего он не нервничает, всем давно понятно, что для хорошего ясновидящего Круг - это болезнь и беда. Не может хороший ясновидящий функционировать в Круге. Слишком много влияния чужих полей, а каждое чужое поле - это чужой эгоизм, чужое зло, чужая боль. Да что там объяснять! Нет - и все тут.

Напоследок же Лон небрежно бросил: - Ничего, обойдутся.
– он еще чуть-чуть подумал и прибавил: - Чтобы у меня еще больше голова разболелась? Обойдутся без нас. Встань!
– гаркнул он на Касс изо всех сил.
– Не расслабляйся! А то они тебя втянут.

Касс поспешно встала.

– Ходи!
– приказал Лон.

Она стала ходить, стараясь не выпускать экран из виду.

– Никогда в это не ввязывайся, - на ходу поучал Лон.
– У каждого свои мысли, всякие разные. Поэтому не поддавайся. Думай в это время обо мне, о том, что ты подруга Апола, знаменитости номер один...

– Думаем, - вещала муза.
– Только о кентавре. Не о жертвах, не о лабораториях, не о машинах вообще, только об этом конкретном кентавре... Глаза закрыты. Думаем... Концентрация на кентавре-убийце.

Муза сама закрыла глаза и затянула в голос, задавая общим вибрациям Круга тон и частоту.

– Не думай ни о чем, - немедленно приказал Лон.
– Разговаривай, ходи... Хочешь, давай петь... или целоваться.

– Целоваться - это хорошо, - задумчиво согласилась Касс.

Пока они приводили план в действие, лицо музы на экране съежилось, стало совсем мелким. Теперь оно занимало минимальное пространство в верхнем левом углу. На черном бархате появилась точка, затем еще одна, еще... Вот уже множество точек кружится вокруг невидимой оси. Вот точки укладываются в застывшую форму...

– Русалка!
– объявил Лон упавшим голосом.
– Не может... Русалка!

Касс и сама уже увидела знакомые очертания, вздрогнула и почувствовала, что ее щеки краснеют. Вот же, действительно - русалка. Неужели Лега?

Точки опять сместились, поехали куда-то затем, чтобы перелиться в новую форму. Вот уже русалка плавает в пенистых волнах, играет на солнце, смеется радужным брызгам...

Кeнтавры выволакивают на берег стеклянные контейнеры с рыбой, заготовленные русалками за день.