— Ложь! — возразил фьорнанг Моберг.

— Насколько я знаю, в Несланд Эльце недавно заработала магическая почта. Возникшее противоречие можно разъяснить очень быстро, — негромко вклинился в спор мэтр Шуппе.

— Действуйте, — коротко приказал Тарон.

Шуппе прикрыл глаза, помолчал, потом вдруг улыбнулся и заявил:

— Повезло. Мэтр Курдбах как раз в кабинете пресветлого дора Халльрода, который на данный момент управляет хозяйством Несланд Эльца, и супруг доры Янис-Эль — пресветлый дор Эйсон Несланд рядом. Ответ получим тотчас же.

Янис-Эль невольно потянулась сознанием к Несланд Эльцу и… И с несказанным изумлением обнаружила, что мэтра Курдбаха в замке нет вовсе, а ее горе-супруг и дор Халльрод находятся в его разных частях. Янис-Эль глянула на мэтра Шуппе, но тот имел вид сосредоточенный и предельно честный.

«Вот ведь», — с теплотой подумала она и невольно улыбнулась. Рядом тревожно задвигались кадехо. Их в очередной раз пришлось успокаивать и удерживать от начала активных действий. В итоге первые слова мэтра Шуппе Янис-Эль пропустила. Но и пойманного ей хвоста оказалось достаточно, чтобы уловить суть — приданое Янис-Эль в Несланд Эльц не прибыло!

— Налицо откровенное воровство, — весомо сообщил дор Тарон. — В свете этого ваше обвинение, фьорнанг Моберг, лично для меня существенно теряет свой вес. Надо разбираться. А пока…

— А пока у нас приказ доставить пресветлую дору Янис-Эль Несланд в тюрьму, — сообщил тот самый солдат, которому Черт едва не отхватил пальцы, когда тот попытался завладеть брачным контрактом Янис-Эль.

— От кого? — вскинул бровь дор Тарон.

— От Совета магов, — с легким высокомерием пояснил солдат и, шагнув к начальнику Академии, протянул ему какой-то документ.

Тарон принялся читать, Шуппе тут же сунул нос и в эту бумажку, а после с негодованием воскликнул:

— Я — член Совета магов! Почему я ничего не знаю о таком решении? Почему здесь всего одна подпись?

— Не могу знать, — солдат сделал деревянное лицо.

— Все это очень странно, — пробормотал дор Тарон и отбросил бумажку из Совета магов на стол. — И пока все эти странности не разрешатся, я не могу позволить вам распоряжаться…

— При всем моем уважении, не в вашей компетенции, пресветлый дор, — солдат усмехнулся. — И вы это знаете. Магические преступления — сфера Совета магов.

Тарон смерил солдата убийственным взглядом, а после посмотрел на замершую Янис-Эль.

— Мне жаль, — он дернул щекой, — но это действительно так. Однако я немедленно свяжусь с пресветлым лиром Бьюрефельтом, Янис-Эль. А он, в свою очередь, думаю, даст поручение выйти на правителя Вечного леса…

— Ваше право, — солдат коротко поклонился. — Прошу следовать за мной, пресветлая дора.

«Бегите», — приказала Янис-Эль кадехо и шагнула к тому солдату, который перегораживал своей тушей дверь. Что произошло дальше, она даже понять не успела. Двое других солдат, которые оказались по бокам от нее, вдруг синхронно взмахнули руками, что-то словно само собой зазмеилось из их пальцев, и через секунду шеи и морды кадехо оказались опутаны чем-то. Щенки дернулись, пытаясь вырваться, но не смогли — странные серебристые струи-веревки явно магического происхождения удержали их как на поводках. При этом причинив кадехо боль — они глухо заскулили и присели на задние лапы, мотая головами.

— А какое преступление совершили Черт и Ангела? — с ненавистью спросила Янис-Эль, оборачиваясь к тому из солдат, кто в этой компашке явно был старшим. — За что с ними-то так?

— Во избежание, — пояснил тот и с явным намеком крутнул в руке чем-то весьма похожим на те магические путы, при помощи которых усмирили кадехо.

Черт и Ангела по-прежнему скулили, в душе Янис-Эль росла и наливались черной кровью ненависть. Она заполняла ее сознание, мешая мыслить и рассуждать. Янис-Эль зажмурилась и постаралась взять себя в руки. Побеситься всласть и потом возможностей будет хоть отбавляй. Сейчас разум нужно было иметь чистым и холодным. Повернувшись к дору Тарону, она произнесла:

— Пресветлый дор, а вы не могли бы связаться с пресветлым лиром прямо сейчас? Пока все мы здесь. Происходит что-то странное. Откуда мой бывший опекун знает о том, что потребуются магические путы для кадехо? Почему мной заинтересовался именно Совет магов? Не связанно ли это все с тем, что я…

Договорить Янис-Эль просто не успела — вокруг ее головы и шеи обвилось что-то мерзкое и сильное. Она дернулась, пытаясь вырваться или хотя бы заговорить, но сумела лишь замычать, словно бедняги кадехо.

— Это недопустимо! — выкрикнул Тарон и двинулся вокруг стола. — Моя студентка не оказывала сопротивления! И вообще, я не понимаю, почему за ней прибыли люди, а не ее сородичи? В чем причина того? Это межгосударственный вопрос, и я не позволю…

— Стойте, где стоите, — неприятный тоном перебил его солдат (хотя теперь Янис-Эль подозревала, что ранг этого типа был существенно выше). — Мера объективно необходимая в свете выдвинутых против этого существа обвинений. Никто не знает, на что оно способно.