Как только она напилась, остро захотелось есть. Но такой сервис в камере для нее предусмотрен не был. Янис-Эль попыталась установить свое местонахождение, включив внутренний радар и тут же благополучно обломалась в этом стремлении. Ощущения были знакомыми — именно так она себя чувствовала в экранированной от магии камере, в которой содержался Корис. Но теперь благодаря занятиям с мэтром Шуппе она стала опытнее и даже сумела разглядеть паутину магического плетения экрана. Она была сложной и многослойной. Янис-Эль явно не по зубам. Хотя…

В детстве в качестве главного наказания для внучки, любившей похулиганить почище иного мальчишки, бабушка Саши Иртеньевой использовала метод воистину садистский, как считала сама девочка. Бабуля сажала ее распутывать сбившиеся клубки ниток. И она часами, тяжко вздыхая и обиженно всхлипывая, сидела над разноцветным хитросплетением в коробке для рукоделия. Бабуля тогда любила приговаривать: «Глаза боятся, а руки делают!» Чем магические нити экрана отличаются от шерсти или хлопка? Надо для начала просто найти свободный кончик.

Через пару часов сосредоточенных поисков сделать это удалось, и Янис-Эль усмехнулась, ощутив, как затеплился у нее в душе огонек надежды. Теперь бы еще съесть хоть что-то — и вообще можно считать, что жизнь наладилась… Но жрать было нечего, а потому оставалось только с упорством маньяка ковыряться в магической сети вокруг камеры и думать.

Все было очень, просто очень странно. Появление ее бывшего опекуна в Академии стало, в общем-то, предсказуемым. Чего-то подобного Янис-Эль постоянно ждала и боялась. Тем более что и повод она дала сама — отправила во фьор Моберг безумного Титуса. Не удивительно, что его отец Дитер-Сур по этому поводу возбудился. Странно другое — откуда у него взялось сопровождение в виде солдат-людей, вооруженных бумажкой из Совета магов? Да и само обвинение тоже было не из числа тех, что логично вытекали из ситуации. С чего фьорнанг Моберг взял, что тело его воспитанницы захвачено «инопланетным разумом»? Как он вообще мог прийти к такому выводу, если с Янис-Эль не общался? По письмам мэтра Викстрёма? Ерунда. Из лепета дядюшки Титуса? Вообще — нереал Мадрид. В то, что дядюшка все это время ловко водил за нос и ее саму, и мэтра Шуппе, и госпожу Марику, а на самом деле был совершенно нормален, Янис-Эль не верила. Значит — что?

Значит, то, что к фьорнангу Мобергу наведался уже знакомый Янис-Эль враг — маг, который ворочал делами в Несланд Эльце. Или его скользкий слуга-человек (хотя бы в расовой принадлежности этого мерзавца не было сомнений!), который, вполне возможно, был вовсе не лакеем, а таким же агентом, как и сам его «хозяин». Логично? Да. Маг явился в замок Моберг, наплел Дитер-Суру с три короба, а то так и пошел по уже не раз проторенному пути и опоил зельем подчинения, а после заставил сделать то, что хотел. Вопросом «зачем?» Янис-Эль даже не задавалась. Ответов могло быть сколь угодно много. Янис-Эль мешала? Янис-Эль устранили. Все.

Очень хотелось верить в то, что ее вовремя найдут, что вмешается король, прилетит Фрейнериль-Мир-Тэ, поможет Оки Торефельт и наколдует чего-нибудь полезное мэтр Шуппе… Очень хотелось. И Янис-Эль в это как-то вроде бы даже поверила. Настолько, что почти убедила себя: ей повезло, что враг наконец-то начал действовать открыто. Вполне возможно, он вот-вот встретится с ней лицом к лицу и уж тогда…

В итоге Янис-Эль почти обрадовалась, когда замки на двери в ее камеру наконец-то загремели. Она сосредоточилась и в тот короткий момент, пока створка была раскрыта, даже успела выстрелить в нее ментальным посылом в поисках кадехо и в надежде одновременно выяснить, где ее держат. Но сознание отскочило, как теннисный мячик от корта, от магического экрана вроде того, что прикрывал камеру. Они что, им все здание затянули, что ли?!

В дверь вошли двое в глубоких капюшонах, надвинутых на лица, а с ними солдаты и слуга со стулом. Янис-Эль вздернули на ноги и сноровисто прикрутили к нему. Она бесилась и брыкалась, но принять эйнор-тоу так и не смогла — элементарно не хватило сил. Потом солдаты и слуга вышли, а замершие возле стены главные посетители остались. Повисло молчание. Янис-Эль разглядывала этих двоих — точнее их темные мантии-балахоны, потому как больше ничего видно просто не было. Они, наверно, как-то разглядывали ее… Хотя что там можно было увидеть через плотную ткань в слабо освещенном помещении?

Наконец, один из них шевельнулся и сдвинул капюшон. Это был эльф — худой, высокий и черноволосый. Лицо у него оказалось неприятным, но ничего Янис-Эль не сообщило. Незнакомец разглядывал ее с мерзкой полуулыбкой, склонив голову к плечу. Янис-Эль попробовала скользнуть в его сознание, как учил мэтр Шуппе, но натолкнулась на уже знакомую стену из скрученных волокон магии…

Стоп! Стена действительно была очень и очень знакомой! Именно ее она все время и ощущала, когда пыталась найти вражеского чародея! Теперь, опять-таки благодаря урокам мэтра Шуппе, Янис-Эль знала, что каждый маг строит свои заклинания очень индивидуально. До такой степени, что рисунок той же магической завесы у каждого колдуна был также неповторим, как отпечатки пальцев. Опытный маг, не раз сталкивавшийся со своими собратьями по ремеслу, только по нему мог определить, с кем пришлось иметь дело на этот раз. Высшим пилотажем считалось умение подделать чужой почерк в заклятиях. Янис-Эль таким обширным опытом не обладала, но было в этом утверждении одно исключение — этот самый гад, который теперь стоял перед ней и ухмылялся. Потому как слишком много времени Янис-Эль долбилась в сплетенный им вокруг себя купол в надежде найти в нем прореху, чтобы теперь с чем-то спутать сотни раз виденный рисунок заклинания.

«Ну давай! — молила Янис-Эль. — Попробуй мне что-нибудь внушить!» Но чертов маг не делал ничего и лишь разглядывал ее все с той же неприятной усмешкой.

— Узнаешь меня? — наконец произнес он и ухмыльнулся еще более противно.

Что ж, следовало признать, что рисунок защитного поля Янис-Эль «срисовала» совершенно правильно. Голос, который тоже помнился слишком хорошо, принадлежал тому самому подонку-магу. Сука! Надо попробовать его разозлить как следует, может, тогда он попытается атаковать ментально и…