— Гошшпода, вы ведь поделитесь добышшей?

— А? — отвлеклись нападающие от жертвы.

— У нас к нему есть вопросы, ик, конф-фиденциальные, — последнее слово Виру было выдать сложновато, но он справился.

— Шли бы вы уже отсюда, — махнул хвостом в сторону ближайшего коридор Лоуч.

Возражать мелкий уголовный элемент не стал. Шушшик одним своим видом кого угодно мог убедить в глупости рукопашной. Главарь все же пнул напоследок Гарибальди по почкам, махнул рукой своим и отчалил в сумрак плохо освещенного коридора.

— И шшто будем ш ним делать?

— Давайте в бар какой отнесем, пусть там оклемается.

— И заодно запьем, ик, штрешшь. Тьфу, Шушшик, твой акцент заразителен.

— Ну ишшвини.

Помятый Гарибальди не придумал ничего лучше, чем утопить свое горе в бутылке. Изрядно поддатого Майкла изловить оказалось несложно. Собственно, его кто-то из сидящих в баре типов и сдал. Так что взяли его, как говорится, тепленьким.

— Мистер Гарибальди, признавайтесь, это вам зачтется. Расскажите о своих нанимателях, сообщниках…

— Лиана, хватит нести чушь, ты же знаешь, что я невиновен.

— Но все улики против тебя, Майкл.

— Ты ищешь не там, это твое желание отомстить затмило тебе глаза. Ты хочешь крови. Если бы я только мог, я бы не раздумывая поменялся местами с твоим отцом. Но я не могу.

— Прошу прощения.

— Что вам, Велч?

— По приказу командора я осмотрел каюту докера, что указал на шефа, и вот что там обнаружил.

— Символика Земной Гвардии? — вскинула брови Крамер.

— Не только, еще брошюры и другие материалы. Похоже, он активно занимался пропагандой, мэм.

— Вы свободны, Велч.

— Земная Гвардия, ну конечно, президент же собирается убрать препоны для инопланетян, а это для них как кость в горле.

— Допустим, но почему умирающий обвинил тебя?

— Я его пару раз ловил — ничего серьезного, доказательств не было, но сама понимаешь…

— И все же, это не объясняет, как в твоей каюте оказались дукаты, да и остальные улики.

— Мне их подбросили.

— Вот только никто не знал, что Нолан перед смертью укажет на тебя. Свидетелями были ты, я, доктор Франклин и командор Синклер.

— Ты забыла про Каттера.

— Это мой помощник, один из лучших офицеров, он проверен вдоль и поперек, иначе его бы не допустили работать в службе безопасности президента.

— К любому можно подобрать ключик, Лиана. Деньги, шантаж, да просто переубедить или заставить. То же телепатическое внушение, например. И ведь именно он занимался обыском в моем кабинете и каюте. Где он сейчас?

— Проверяет доки Кобра, новая эскадрилья должна вылететь для церемонии передачи.

— Лиана, ты должна проверить лично. Если я прав, если доки заминированы…

— Хорошо, я проверю. А ты пока посидишь тут под арестом. За мной, — махнула она рукой своим людям, решительно покидая комнату допросов.

«В финале своей речи президент Сантьяго пригласил все инопланетные правительства к более тесному сотрудничеству с Землей, а теперь к…» — что там еще случилось и где, Гарибальди не интересовало, несмотря на побои он решил не отлеживаться, хоть доктор и собирался прописать ему постельный режим на пару дней. Служба была для Майкла смыслом жизни.

— А, мой друг Гарибальди, — обрадовался Лондо, — как ваше самочувствие?

— Бывало и лучше, посол. Я хотел сказать вам спасибо.

— Ну что вы, Майкл, такие как мы должны помогать друг другу. В конце концов, возможно, мне это зачтется там, на суде богов, когда я перед ними предстану. Но! Спешить не стоит! — сменил тон Молари.

— Да уж, лучше не торопиться.

— Кстати, мистер Гарибальди, не ссудите ли вы мне пару кредитов, а то я нынче обделен милостью светлоокой.

— Что, Иллариус отвернулась?

— Увы, друг мой, увы, очень ветреная богиня.

— Что ж, командор был щедр и выписал мне небольшую премию. Так что я готов вернуть вам свой долг.

— О-о-отлично! Составите компанию?

— Увы, но я на службе, так что играть мне запрещено. Да и вне службы не рекомендовано.

— Как знаете, Майкл.

Проводив взглядом воодушевленного Лондо, поспешившего к игровым столам, Гарибальди лишь хмыкнул, улыбаясь. Как же хорошо вернуться.

— Поражаюсь я землянам, совсем они своего правителя не ценят, — привлек внимание прохаживающегося Майкла знакомый голос.