«Все правильно… Нам лучше не сталкиваться», – быстро разделавшись с завтраком, он отправился в машину.

***

Джоди шла вдоль дороги в наушниках. Она проснулась с рассветом, чтобы успеть приготовить Даррену завтрак и уйти до его пробуждения. Слишком неловко она себя чувствовала из-за своей ночной прогулки, о которой ей напомнил цветок розовой магнолии на прикроватной тумбочке.

Она вспомнила, как его руки крепко прижимали ее к своему обнаженному торсу и по ее телу забегали мурашки:

«Нет! – протестовал внутренний голос, – нельзя… – измученно шептал здравый смысл…» Но подсознание это не останавливало: его печальные глаза глядят с тревогой, а руки сжимают крепче, словно боясь упустить ее…

Джо остановилась, пытаясь прийти в себя:

«Я будто перестала себя контролировать…»

***

С трудом, но ей все же удалось добраться до университета в переполненном автобусе, который, как оказалось раз в час проезжает мимо того самого торгового центра, до которого ей пришлось идти пешком около часа.

Она благополучно сдала документы и получила предварительное расписание, по которому можно было примерно отследить кабинеты, которые ей придётся искать в дальнейшем. Имея в запасе время почти до самого ужина, Джоди отправилась на самостоятельную экскурсию по университету, зная, что потом в перерывах между парами ее топографический кретинизм скорее приведёт ее в другую часть города, если не в другую страну. Раздобыв карту, она блуждала по университетским улочкам, стараясь отыскать ту или иную аудиторию, указанную в расписании.

После обеда, найдя добрую часть кабинетов и изрядно проголодавшись, Джо приняла решение отправиться в библиотеку за учебными пособиями, которую ей с трудом, но все же удалось отыскать, а затем ехать домой.

«Вот же… – собиралась мысленно выругаться девушка, увидев табличку на двери библиотеки, вещающей об обеденном перерыве, – у нормальных людей он уже закончился… А тут только начался…»

Понимая, что в ближайший час ей не удастся закончить свою миссию, она, прикинув время на обратную дорогу и время на приготовление ужина, приняла решение вернуться за книгами в другой день, боясь иначе не успеть подать ужин к возвращению Даррена.

С трудом дождавшись автобуса, который, как ей показалось, идёт до нужного ей торгового центра, она, отыскав свободное место, поудобней разместилась на сиденье и придремала с наушниками в ушах.

***

Проснувшись в автобусе из-за того, что музыка в наушниках стихла, Джо огляделась по сторонам:

«Где это я…? Черт! И телефон сел…»

***

Уставшая от своего незапланированного путешествия Джо подходила к дому. Около машины метался Даррен. Увидев Джо, он бросился ей навстречу:

–Где тебя, черт возьми, носило целый день?!?! – неистовствовал он, – ты ушла раньше меня, а возвращаешься только сейчас… телефон выключен! Города не знаешь! Не позвонила! Где ты была?

Джо проигнорировав его, вошла в дом.

–Ты не собираешься отвечать? Ты хоть представляешь, как я волновался? – не унимался он.

–Почему? – вдруг ответила она, повернувшись и взглянув ему в глаза.

–Что…? – в непонимании переспросил Даррен.

–Почему Вы волновались? – спокойно спросила она.

–Я же отвечаю за тебя… – начал было он.

–Вы переоцениваете свою важность в моей жизни, как мне кажется, – она говорила холодно.

–Как бы там ни было, пока ты остаёшься в моем доме, я несу за тебя ответственность, – так же холодно отозвался он, уловив долю правды в ее словах, – поэтому будь добра, хотя бы присылать сообщение, если собираешься задержаться… – уже куда спокойнее сказал он.

–Я не собиралась, это вышло случайно… – устало ответила Джо, – к тому же телефон разрядился…

–Ты скажешь, где была? – спросил он, не надеясь на ответ.

–Я перепутала автобус… я была уверена, что он идёт до нашего торгового центра… откуда мне было знать, что тут не один гипермаркет с таким названием… – растерянно ответила она.

–Бестолковая… – пробормотал Даррен.

–Точно… зато Вы у нас глас мудрости… – съязвила она ему в ответ.

Он вышел, ничего не сказав, и вернулся через пару минут со смартфоном в руках:

–Возьми…

–Мне не нужно… Меня устраивает мой… – тут же начала обороняться девушка.