–Она запретила мне говорить тебе… Боясь, что ты разлюбишь ее… Поэтому не говори ей ничего о нашем разговоре, – он услышал тихие слезы на том конце телефона.

–Моя бедная девочка… Простите меня… – она постаралась взять себя в руки, – Я задолжала вам обоим слишком много… Простите мою холодность. Теперь, позаботьтесь друг о друге…

Закончив этот странный разговор, Даррен отправился в душ. Стоя под прохладными струями он обдумывал все сказанное и услышанное:

«Она кажется искренней. Что же с ней случилось тогда? Если подумать… после больницы она стала и ко мне по-другому относится. Даже этот странный разговор насчёт одной единственной просьбы… Как сейчас помню, мы говорили об этом после выписки, когда она, наконец, оправилась…»

Он оделся и спустился в кухню. Джо уже была там, суетясь, готовя завтрак. В голове Даррена мелькнули обрывки сна, и он сильнее сжал челюсти, пытаясь прийти в себя. Разогнав свои странные мысли, он прошёл вглубь кухни:

–Помочь? – спросил он, не надеясь на положительный ответ.

Девушка слегка вздрогнула:

–Доброе утро, – ее голос показался ему каким-то неуверенным, – нет, спасибо, я сама, – она продолжила довольно умело орудовать ножом, нарезая овощи и бекон для омлета.

Даррен опустился за стол, он был раздражён или даже зол.

Из задумчивости его вывел голос Джо, которая уже заканчивала приготовление, нарезая зелень:

–Вот черт! – тихо выругалась девушка и бросилась к раковине.

–Что там? – он рефлекторно поднялся.

–Ничего… Пять минут и все будет готово.

Оказавшись за ее спиной, он увидел, как с ее пальца капает рубиновая жидкость:

–Ты в порядке? – он, развернув девушку к себе, схватил ее руку, осматривая рану, затем свободной рукой достал из кармана свой платок и обернул им ее руку, чтобы кровь не растекалась дальше, – очень больно? – заботливо спросил он. Порез оказался довольно глубоким.

–Н-нет-нет, все хорошо… – тихо сказала она, как-то смущённо глядя на слишком взволнованного мужчину.

Он обнаружил, что стоит слишком близко, когда взглянул на неё. Она поймала этот взгляд. И будто на какое-то время заключила его в плен своих серых глаз. Всего несколько мгновений… Джо изучающе смотрела, как на его лице проскальзывают непонятные ей эмоции. Даррен же успел возненавидеть себя за новые мысли, возникшие в его голове за эти мгновения. Он нахмурился отстраняясь:

–Видимо я зря поручил тебе готовку, – гневно произнёс он, – раз ты такая неуклюжая…

Он отпустил ее руку и вышел из кухни. Он знал, что не должен срываться на ней… ведь злился он только на самого себя.

Через пару минут он вернулся с домашней аптечкой. Джо не сдвинулась с места. Она обиженно заматывала травмированный палец в платок Даррена. Он на пару секунд застыл в проходе, мысленно ругая себя за несдержанность:

–Садись! – велел он ей приказным тоном.

Она повернулась, чтобы оценить ситуацию:

–Обойдусь! – кинула она, увидев в его руках аптечку.

«Строптивая девчонка!» – он подошёл к ней и, невзирая на ее протесты, схватив за руку, усадил за стол.

–Я ещё не закончила готовить! – продолжала злиться она.

Даррен выключил плиту и опустился перед девушкой:

–Дай руку, – он протянул к ней ладонь.

–Не нужно. Я уже сама разобралась… – холодно ответила она.

–Не веди себя как ребёнок! – злился он.

–Отлично! Неуклюжий ребёнок! Вот кто я! – взорвалась Джоди и попыталась встать, но он поймал ее руку и с силой усадил обратно. Размотал платок и залив рану перекисью, аккуратно перевязал палец.

–Перестань упрямиться. Я не враг тебе, – твёрдо сказал он.

–Разве? – она вызывающе приподняла бровь, – тогда зачем срываетесь на мне? Я вроде повредила свой палец, а не что-то из Вашей собственности…

Он, гневно выдыхая, смотрел ей в глаза:

–Прости, – он поднялся и принялся накрывать на стол, – я просто… не выспался… ты действительно не причём, – примирительно, но довольно сухо сказал он.

Джоди, не ожидавшая от него такой перемены, не нашлась, что сказать и осталась на своём месте.

Они позавтракали в тишине и, как и планировали, отправились в торговый центр. Атмосфера в машине была напряженной, поэтому, как только Даррен припарковался, Джоди покинула машину. Он догнал ее уже на подходе к гипермаркету:

–Тебе нужно что-то из одежды или обуви? – поинтересовался он.