Размышляя о Хане, я задумалась над его небрежно брошенной фразой.

– Ты сказал, что Анкор не принадлежал к знатной династии. А ты сам?..

Хан вздохнул и закатил глаза, показывая, как неприятен ему подобный разговор. Но отпираться не стал:

– Я сын главы клана. Точнее - младший сын главы клана. Права и привилегии достались старшим братьям, мне же выпала сомнительная честь возглавить энергодобывающую компанию на Граере. Ту, что потерпела полный крах.

– Вот как...
– задумчиво протянула я. И тут же спохватилась: - Прости, что вынудила тебя признаться. Больше не буду поднимать эту тему, обещаю. Только... можно последний вопрос?

Хан посмотрел на меня из-под нахмуренных бровей. Нехотя кивнул, прекрасно зная, что я не успокоюсь, пока не достигну цели.

– Если последний, то можно, - разрешил и покачал головой: - Но что-то мне подсказывает, что на этот вопрос будет нелегко ответить. Потому, давай отложим разговор ненадолго. Отпразднуем выступление, а потом я провожу тебя до каюты. По дороге и спросишь все, что тебя интересует. Идет?

– Конечно!
– обрадовалась я.
– Если пообещаешь себя хорошо вести, то еще и угощу твоим любимым бодрящим напитком и поделюсь шоколадкой.

Сложно поверить, что мужчина, выглядевший при первой встрече таким суровым и неприступным, может быть таким милым. Или мне в свою очередь удалось его укротить? Вот только что принесет нам подобная взаимная дрессировка: горе или счастье?

Хотелось верить в последнее. Но тревожный сигнал в голове не позволял полностью раскиснуть от душевных терзаний. Как говорится, надейся на лучшее, но готовься к худшему. Вот я и готовилась к возвращению на Землю и отбрасывала прочь все усиливавшуюся привязанность к Хану.

После ужина Рин и Амула вызвались вымыть посуду, Ирон отправился чинить оборудование и готовить арену к новому выступлению - Лаэс уже проложил курс к новому месту. Крис решила навестить Анкора и отнести ему порцию угощения.

– Все же правильная еда способствует быстрому восстановлению и улучшает настроение, - заметила она.

– Боюсь, на Анкора это не действует, - не согласилась я. И бросила подозрительный взгляд в сторону Хана: - Только к капитану он испытывает привязанность, доходя порой до абсурда. В моем мире подобное поведение считалось маниакальным. Может быть, и Анкора следует показать специалисту. Психологу, или кто там у вас есть?..

Я воспользовалась тем, что Анкор не появился в столовой, и высказала все, что накипело. Мне и вправду поведение первого помощника капитана казалось подозрительным.

Хан, разумеется, имел особое мнение на это счет.

– Анкор считает себя мне обязанным, вот и ведет себя так, - заявил он.

– Это почему же?
– насторожилась я. Прекрасно при этом понимая, что близка к раскрытию еще одной тайны Лаэса и его обитателей.

Хан по-свойски обнял меня за талию и повел в коридор:

– Идем, расскажу, раз пообещал. Хотя, видит космос, как мне не хочется этого делать...

Глава 16

До каюты мы шли молча. Я пригласила Хана войти и первой выполнила обещание: усадила за стол и поднесла чашку бодрящего напитка.

Но Хан его даже не пригубил. Уставился куда-то в стену и произнес не своим голосом:

– У Анкора тоже были крылья. Там, на Граере, во время трагедии он находился вместе со мной в отдаленном руднике. Во время первого взрыва на него упал кусок породы - раздробил бедра и обе ноги. Я не успел разобрать завал, как прогремел второй взрыв. Более сильный, чем первый. Пламя заполнило тесный коридор, и мне ничего другого не оставалось, как накрыть Анкора собой. Не было ни боли, ни сомнений - только желание спасти, ведь я командир и головой отвечаю за подчиненных.

Хан говорил, а лицо его каменело. Сколько бы ни прошло времени, в памяти не стерся тот страшный момент. И мой укротитель переживал его вновь и вновь, не в силах полностью отгородиться от прошлого.

– Ты поступил как герой, - произнесла я, не сразу подобрав нужные слова.

Понимала: утешить не получится. Раны в душе Хана не заживут, как и шрам на его спине. Слишком глубокие, неистребимые.

Хан криво усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз. В них все еще полыхало пламя, погубившее Граеру.

– Я не герой, я идиот, - сообщил он будничным тоном.
– Должен был предвидеть, что люди попытаются напасть. Нужно было погрузиться на корабль и убраться с планеты прежде, чем станет слишком поздно. Столько жизней сгубил...

Я подошла к нему и, позабыв об опасениях, обняла. Прижала его голову к своей груди.

– Ты сделал все, что мог, - сказала, будучи полностью уверенной в своей правоте.
– Ведь тебе удалось вытащить из огня Анкора, Эллис и Пантеру... Кстати, что животное делало на рудниках?