Чувствуя, что вот-вот усну прямо в ванне, я выбралась, вытерлась, надела сорочку и, расплетая волосы, направилась в спальню с намерением уснуть сладким сном. Но уже на пороге испуганно замерла, дыхание перехватило и мороз побежал по коже – в полумраке комнаты кто-то был.

Я не стала тратить время. Попросту сразу атаковала магией. Незримая волна пронеслась по комнате, и тут же из темноты послышалось весьма насмешливое знакомым голосом:

– Мда. Нормальная бы девушка испуганно вскрикнула и пролепетала «Кто здесь?». А ты сразу бьешь магией на поражение.

Единой вспышкой загорелись свечи в подсвечнике на столе, чуть разгоняя полумрак. Ксандр сидел в кресле, вытянув ноги и скрестив руки за головой. В одной рубашке и брюках, с небрежно закинутым на спинку кресла камзолом – вот явно чувствовал себя как дома. Но даже в такой полутьме я ясно чувствовала, что он страшенно зол. Настолько зол, что таким еще ни разу его не видела. И хотя инстинкт самосохранения голосил, чтобы я вела себя вежливо и тихо, но все равно вполне естественное возмущение сдержать не получилось:

– Ксандр! Что ты вообще себе позволяешь?! Как ты пробрался в мою комнату?! Я ведь защиту установила!

– Извини, но мне твоя защита – такая мелочь, что я даже и не заметил.

Ай, ну да, на него же почему-то моя магия не действует! Вот же засада!

– И что, ты заявился только для того, чтобы высказать мне, какой ты непобедимый и величайший маг по сравнению со мной?

Я скрестила руки на груди, инстинктивно стараясь прикрыться. Все-таки тонкая кружевная сорочка была явно не самым лучшим облачением в данный момент. Да и скользящий по мне взгляд Ксандра я ощущала буквально кожей. Нет, я не боялась. Но и красоваться перед ним в таком виде меня не прельщало. И так этот тип постоянно внаглую переступает все границы дозволенного.

– Так зачем ты пришел? – я повторила вопрос, так как Ксандр так и не ответил, рассматривая меня.

– Поговорить, - все-таки снизошел до ответа. И вот ведь странно, несмотря на совершенно расслабленную позу, он мне упорно казался напряженным хищником за миг перед броском.

– О чем поговорить? О произошедшем сегодня на выступлении? Дай угадаю, вы с Орониусом дружно опять придумали, что я во всем виновата и злыми кознями обрушение потолка подстроила. А рухнул он именно на меня, просто потому, что маг я такой бездарный

Вот честно, не хотела я язвить и затевать очередной обмен колкостями. Я ведь вообще Ксандра за спасение жизни поблагодарить хотела! Но сейчас не смогла совладать с собой, словно инстинктивно пыталась защититься. В воздухе будто бы с каждой секундой все больше разрасталась нешуточная угроза.

– Я прекрасно знаю, что конкретно там ты была не виновата, - Ксандр чуть раздраженно поморщился.

– Конкретно там? – переспросила я, явственно почувствовав, что не зря это уточнение.

Он ответил не сразу. Не меньше минуты просто на меня смотрел, словно бы в задумчивости. Но мне упорно казалось, что его злость лишь разрастается.

Наконец, произнес как бы между прочим:

– Скажи, Тэя, на что ты вообще рассчитывала? Найти себе здесь идеального дурака? И что же Дитер настолько влюблен и наивен, что ты думаешь, будто он так и не заметит твоей порочности?

Я даже оторопела.

– Ксандр, ты о чем вообще?

– У меня очень хорошие осведомители, Тэя. И сегодня я, наконец, узнал, зачем же ты так внезапно решила участвовать в отборе.

У меня аж все внутри похолодело. Неужели он знает про Алтрана?.. Это же конец всему… Вообще же ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы кто-либо узнал… Я даже сказать ничего не смогла. Но Ксандр, похоже, и не ждал моего ответа. Встал с кресла и неспешно направился ко мне.

Все так же, словно без каких-либо эмоций, продолжал:

– Я, конечно, догадывался, что тебе есть, что скрывать, но и представить не мог, до какой степени. Причем, боюсь, даже мои осведомители разузнали о тебе не все. Впрочем, и этого хватило с лихвой, чтобы прояснить всю картину. Забавно, правда? – он мрачно усмехнулся. – С виду неприступная, чуть ли не ледяная, а на деле порочная, бесчестная и лживая. Неужели ты настолько одержима магией, что ради обучения в университете стала тайной любовницей трех высокопоставленных лордов? И как ты умудрялась делать так, чтобы они о существовании друг друга не догадывались?

Честно, я бы посмеялась над абсурдностью ситуации, но тут уж совсем было не до смеха.

– Ксандр, ты вообще в своем уме? Что за бред? Откуда ты все это взял? Мало того, что ты сам ненормальный, так у тебя еще и осведомители явно с головой не дружат. И если, по-твоему, развратная я так распрекрасно в жизни устроилась, то зачем тогда мне вообще этот отбор сдался? Ты хоть немного про такую штуку как логика вспомни! – я уже ни на шутку паниковала, но все же старалась этого не показывать.