Наклонила голову набок, дабы было удобнее читать надписи на папках.

«Воздух-1, 986» - гласила надпись на одной из папок. «Огонь-3, 989» - на второй. И что это значит? Ясно, что факультет, и что еще? Курс? Может быть. А что значат последние цифры?

В памяти всплыла картинка из учебника по истории – несколько достаточно пожилых мужчин на фоне недостроенной Академии. И надпись снизу – «Магическая Академия Теней в год открытия. 986».

Очевидно, последние цифры – это год.

Прошлась в конец шкафа и выбрала нужную мне папку – «Воздух-2, 1237». Минуты две ушло на поиск анкеты Оливайи Трокс. Внимательно прочитав документ, сложила всё обратно. Таким же образом нашла анкеты остальных девушек.

Обдумаю всё на досуге, сейчас надо смываться.

Вернув всё, как было, направилась к двери...

– Кукла, тебя в детстве не учили, что рыться в чужих вещах – неприлично?

Сначала дернулась от неожиданности – я-то была уверена, что в кабинете сама. Потом закатила глаза, сжала руки в кулаки, и, задрав подбородок повыше, обернулась:

– А ты что тут забыл?

– Могу задать тот же самый вопрос. – Принц нагло улыбнулся и медленно направился ко мне.

Первая мысль – бежать, пока есть возможность. А вторая – ага, и выставить себя на посмешище? Сейчас, уже бегу.

– Можешь. Но я спросила первая.

– Брось, Кукла, что за детские глупости? Мы оба знаем, что ты ответишь на этот вопрос первой.

Прикусила губу. Увы, но, как бы мне того не хотелось, так всё и будет.

– Я искала личные дела убитых студенток.

– Зачем?

– Чтобы найти ответ.

Принц достиг цели движения и оперся локтем на дверной косяк передо мной, обрывая даже мысли о всё еще возможном побеге.

– Ты думаешь, справишься с поиском убийцы лучше дворцовых сыщиков?

– Возможно. – Быстро буркнула, отворачиваясь.

– Хватит врать, Кукла.

– Я не вру! – вскинулась, со злостью глядя на принца.

– Врёшь, Кукла, причем самой себе. Что, приключений в жизни не хватает? Нравится чувствовать себя главной героиней любимых приключенческих книг? Захотелось кипящего в крови адреналина? И как, нравится? А о последствиях ты подумала?

– Что ты несёшь, Кинг? – спросила тихо, не решаясь поднять взгляд выше принцевых ключиц.

– Кукла, признайся хоть не мне, так самой себе – плевать ты хотела на погибших. Вот только Лесли всегда рисковала без надобности, и Аурая получила трон, лишь измазав руки в крови по самые локти.

– Ты?!.. – Мои глаза стали размером с блюдца.

– Да, я наводил справки на книги, которые ты брала из библиотеки. Поверь, стремление стать похожей на книжного персонажа не даст тебе расположение Удачи, и умениями жизнь тебя тоже обделит.

– Я не понимаю, о чем ты...

Ложь. Прекрасно понимаю, и невольно признаю его правоту. То, что я старалась скрывать от самой себя, он понял, лишь узнав названия пары книг, которыми я всерьёз увлекалась последние полгода.

– У тебя еще будет время всё обдумать. А еще подумай над тем, смогла ли бы ты так легко дойти сюда, если бы я не помог тебе. Любопытство сгубило кошку, и тебя сгубит. Мне жаль, Кукла.

– Что?..

Обдумать и высказать внятный ответ мне не дали – в секретариат вошло несколько вооруженных людей в тёмно-синем и серебряном, следом за ними показался ректор.

В глазах потемнело, и я не знаю, от чего – от страха, слез, или от обиды...

Глава 5

Тюрьма. Милая, серая, с покрытым соломой полом одиночная камера. Из обстановки – матрас, набитый всё той же соломой, лежащий прямо на полу.

Поежившись, подтянула колени ближе к себе и постаралась закутаться в выданное мне одеяло посильнее. Холодно тут, оно и не удивительно – через единственное окошко в этой мрачное комнате, находящееся прямо под потолком, дул холодный зимний ветер. И тюремная простыня, явно по ошибке названная одеялом, ни капли не спасала от утреннего мороза.

Мило.

Надо отвлечься, чтобы было не так холодно. Надо о чем-то подумать.

Например, о принце. Вот зачем он караулил меня вчера ночью в кабинете ректора? Откуда он вообще знал, что я там появлюсь? Или не знал?

Может ли быть так, что он – убийца, после нападения на меня возле библиотеки понял, что я его почти раскусила, и решил сплавить меня под гильотину от греха подальше?

Кстати, интересное предположение.

«А еще подумай над тем, смогла ли бы ты так легко дойти сюда, если бы я не помог тебе».

Ну да, я-то, наивная, поверила в то, что мне действительно удалось вырубить преподавателя и пробраться мимо постов незамеченной. Получается, не смогла.

И ради чего всё? Мне ведь действительно, по большому счету, хотелось приключений, адреналина, и почувствовать себя Лесли, главной героиней моей любимой книги. А что получила в итоге? Целое море адреналина, настоящее приключение, и прекрасную холодную тюрьму на выходе.

Отвлеклась, называется. Еще раз поежилась и попыталась вернуться к раздумьям.